Столик, за которым всегда ели лавэ и эр’лавэ, был удручающе пуст. Даже графина с водой не было. Только сейчас Рансу понял, что в трапезной происходит что-то из ряда вон. Кто-то торопливо и с видимым удовольствием ел, а кто-то спешил к своему столу с подносом.
Да чтоб вам всем в пустоте проснуться!
Наездник! С подносом!
Лишь боевая тройка Ва́ргу сидела в вызывающих позах. Сам Варгу, один из лучших бойцов их гарнизона и просто удачливый шельмин ублюдок, сидел весь напружинившись, как будто крыс в засаде. А наблюдал он за незнакомой главпасу женщиной.
Так вот ты какая… Если бы Раим не упомянул, что наглой проходимке и пятидесяти нет, подумал бы — старуха. Мелкокостная, седая и в уродском платье. Тьфу! И это наездник? Да как она на построение пойдет?
А что это делает Раим, друг любезный?
Представил мальчишку как нового наездника, а про бабу ни гу-гу? Впрочем, парням и так новостей хватило. Подумаешь, двенадцатый у них появился. Да плевать. Но женщина туэ… Тут впору завтраком подавиться. К досаде Рансу, не подавился никто.
Ольга с облегчением выдохнула. Раим Премудрыч то ли угадал ее настрой (даром она, что ли, ему мысленные просьбы слала?), то ли свой интерес блюл, но про ее запечатление с Тырей ни словом не обмолвился. Пашку представил честь по чести: новый уникальный наездник не менее уникального зверя — маленькой нгурулы. А она — туэ Вадуд. Не только управляющая, но и его личная помощница. Можете не любить, но и не жалуйтесь.
— Ольга, — эдак по-свойски обратился к ней лавэ, что контингент срисовал сразу, — знакомьтесь: это эр’лавэ Энвер Рансу, наш, как вы поняли, главный пастух.
Ольга склонила голову без тени приветственной улыбки. Не поклон — знак, что информацию приняла к сведению. И никаких вам «рада познакомиться». Реакция главпастуха ее не интересовала. Нисколечки. Главпас тоже не торопился с любезностями.
— Ольга, распорядитесь насчет завтрака, — заполнил паузу Раим. — И присоединяйтесь к нам. Заодно и расскажете, что здесь происходит. Вы ведь еще не завтракали?
Угу. А если завтракала, то поешь еще раз. Отказ не предполагался.
Глава 12
Не перебивай меня, это неприлично. А сегодня — бесполезно
Наверное, дать мужчинам утолить первый голод было не самым лучшим тактическим решением — нужно было напада́ть сразу. Но Оле необходимо было собраться с мыслями и настроиться. Хотелось истерить и стервозить, кричать про «все мужики сво» и комкать мокрый от слез платочек. Хотелось! Да кому бы это помогло? Только дурой бы себя выставила. Раз и навсегда. А потому — никаких соплей! Особенно перед этими… Она сможет. Должна! И работать надо на опережение, пока поганец главпас не перехватил инициативу. Только вот как начать?
— Очень вкусно, Оля. — Раим почти доел вторую порцию омлета и не утерпел, завел разговор о делах: — Так что за новшества у вас с утра?
— У нас, господин попечитель, изнасилование.
Раим впился взглядом в лицо помощницы. Расстроена, но спокойна и собранна. Слава шельмам — с ней все в порядке.
— Подробности?
— Пострадала подавальщица Малика, — тоном киношного следака доложила Ольга. — Виновны вон те трое. Лучшие бойцы, как я слышала? — Ольга ядовито хмыкнула. — Военная элита, да, господин лавэ? Опора короны и защита нации.
«Хотя у вас здесь и наций-то нет», — съязвила она мысленно в сторону Раима. Злилась на него, никак не могла уловить его эмоций. Настолько растерян? Или закрылся? Зато этот, Рансу Долгопас, аж клокочет — куда там кипящему гудрону.
— Подумаешь, чернавка! — Главпас сдерживался изо всех сил. — Ну ты нашла, Вадуд, о ком речь вести!
— Я не закончила. — Оля чуть возвысила голос в надежде, что к их разговору прислушиваются. — И еще. Рансу, не надо меня перебивать, когда я докладываю лавэ о происшествии. И в голову ко мне лезть не надо. Не получится, — холодно закончила Ольга. Главпас в ответ только сощурился, усиливая нажим.
Вот теперь уместна саркастическая улыбка, и Оля позволила уголкам губ дрогнуть. Отчего-то она была уверена, что нет, не получится, и все тут! Серьга-защитка от Раима ее и против самого короля не подводила, а этот… тьфу!
— Кодекс ма-ага, кодекс ма-ага. Нарассказывали мне сказок… — пробормотала она сценическим шепотом.
Лавэ наблюдал за другом и соратником со всевозрастающим недоумением. Менталисты не шарят друг у друга в головах так нагло! По приглашению — да. Или тишком, в полкасания, прощупать коллегу-соперника — куда ни шло. Но вот так в по-хамски демонстративно… Среди своих — недопустимая грубость. Завяжется внезапная дуэль, и все — двое иссякших. Да и в пустоту идиотов! Так ведь окружающие пострадать могут! Те, у кого защита слабовата или ее совсем нет.
Но Энвер Рансу… Раиму самому вдруг захотелось сковырнуть щиты соратника и посмотреть, чем уж так допекла его милая славная Ольга.
— Собственно, из-за покалеченной… не кривитесь, Рансу, покалеченной подавальщицы и новшества, господин лавэ. — Знала бы Ольга, какое разочарование старым другом вызревает в Раиме, помолчала бы. Не из гуманности, а чтоб как следует дозрел. — Девушку я отправила отлежаться, но об этом позже. Вопрос пока в другом — обслуживать наездников теперь некому. Рабочих с кухонь я отрывать не стану. Им и так хлопот с посудой прибавится. Поэтому я попросила господ наездников взять сервированные для них подносы самим. Те, кто не боится опоздать на построение, — не удержалась она от издевки и кивнула в сторону троицы, которой только-только поднесли завтрак, — ждут обслуживания на прежних условиях.
— Это наездники! Ты понимаешь, Вадуд? Это — наездники! — Рансу даже привстал от неподдельного возмущения. Как она смеет посягать на святое? На его мечту?
«Тыканье» Ольга спускать не собиралась. Видит бог, ей хотелось договориться без революционных потрясений. Если бы главпас не бычился, если бы главназ его притормозил… Не стоило бы так сразу обострять и накалять, но, раз клиент так быстро дошел до кондиции, грех не воспользоваться.
— Ну наездники. И что? Две руки, две ноги. Тренированных, кстати. Неужто еды себе не донесут? — Ольга сделала пузу, дескать, возразите мне, докажите, что нет, не донесут. — Да тебе-то что, Рансу? — Оля голосом подчеркнула это самое «тебе». — Ты-то не наездник, а тебе сам главный повар лично стол сервировал. — Ольга тщательно свернула салфетку с коленей и аккуратно отложила в сторону. — И не лезь ко мне в голову. Просила же! Не твоего уровня барьеры. Только в ушах щекотно от ковыряний твоих!
— Да что ты знаешь о моем уровне? — Рансу оборвал фразу на самом-самом интонационном подъеме. Нетрудно догадаться — особо гадостное обзывательство проглотил. Значит, лавэ он все-таки побаивается.
— Да на кой ляд мне о нем знать? — Качнулся острый клин волос над плечом — так даже презрительней, чем рукой отмахнуться. — Зверя нет — вот и весь уровень.
— Давайте все-таки вернемся к нашей проблеме, — не дал разгореться скандалу Шенол. — Продолжайте, Ольга.
— Да по этой проблеме, собственно, все. Девушка получит три дня на восстановление. Это от меня. Но, господин Шенол! На визите медикуса я настаиваю. Платить за визит, разумеется, не собираюсь. Ни сама, ни из казны Корпуса. Кто получил удовольствие, тот пусть и раскошеливается. И на оплату барышне за три дня простоя в тройном размере. Кухарям, которые будут за нее работать, — премиюшку. Это предварительно. Помимо основного наказания. Я пока не очень хороша в ваших законах, но, кажется, за подобное деяние предполагается каторга. На мой взгляд, это приемлемо. Хотя… Я бы еще и оскопила.
— Да ты сбрендила, глупая баба. Из-за какой-то шлюхи…
— Держи себя в руках, Энвер. И контролируй выражения. Вы, Оля, тоже посдержанней в высказываниях.
— Уверяю вас, господин лавэ, все мои высказывания очень тщательно выверены. Я говорю то, что долг велит, а не то, что душа просит. — Ольга уронила вескую паузу, давая осознать, что она имеет много чего высказать, но терпит. — Готовы выслушать мои аргументы?
