если он вообще еще жив.
Пока мы усаживались на передние сидения, я поигрывала склянкой сыворотки в своем кармане. Ронда была, как никогда, собрана и серьезна, я невольно засмотрелась на нее, ибо вид у этой женщины был устрашающий.
Ронда еще со времен Чикаго производила на меня более чем глубокое впечатление. Она являла собой невероятный водоворот красоты, сексуальности, ярости и целеустремленности. Этакая современная независимая амазонка. Интрижка с Ганом для нее была также незначительна, как и для него. Я вообще поразилась, когда узнала о ней. Ронда и Ган были одиночками, которым гораздо проще было просто наслаждаться телами друг друга, нежели душами.
— Так давай повторим. Я привожу тебя в книжный магазин, а что ты? Как ты собираешься привести туда охотников?
Я закатила глаза, план был оговорен уже миллион раз, скорее всего, Перчик, просто нервничала. Однако я терпеливо пересказала его.
— Мы приедем в книжный магазин, ты припаркуешься в рощице неподалеку. Я покажу, где она. Я как-нибудь использую магию, и туда явится отряд охотников. Поедешь прямо за ними, так как вряд ли они осмелятся использовать телепортацию на улице или при людях.
— А почему непременно книжный?
Я пожала плечами.
— Там я себя спокойно чувствую.
Перчик вяло улыбнулась.
— Ты из того вымирающего вида людей, которые любят уединение в окружении книжных героев. Как так произошло?
Я убрала волосы за уши и слегка прищурилась, глядя вперед.
— Когда ты маленький ребенок и родители не уделяют тебе достаточно внимания, поневоле начинаешь искать воспитателей помимо. Мне повезло, что это оказались книги, а не кто-то с улицы. Да и, кстати, книги нравятся всем, только некоторые просто не давали себе шанса с ними лучше ознакомиться — на последней фразе я улыбнулась.
Ронда вскоре подъехала к нужному книжному магазину, который был совсем небольшим. Вокруг было несколько домов на отдалении, заправочная станция, магазин продуктов и кое-как сколоченная вывеска с объявлением о мотеле на пару километров впереди по шоссе. Я ткнула пальцем и Ронда заехала в тень от рощицы высоких пальм, чьи силуэты от листьев на асфальте напоминали пауков. Народу вокруг было совсем немного, но припаркованные машины в небольшом количестве имелись.
Ронда схватила меня за руку, прежде чем я открыла дверь.
— Стой, а что если они догадаются, что это подстава? Ну, серьезно, зачем тебе использовать огненный телекинез в книжном магазине?
Я слабо улыбнулась, мы с Браном тоже ломали голову над этим вопросом.
— Мне кажется, что когда они поймают меня, на какое-то время потеряют бдительность. Ведь они уже три месяца без видимых успехов, не считая того конфликта в Лас-Вегасе. Так что, задумываться они начнут не сразу.
Ронду это не успокоило, но времени побыть психологом, у меня не было.
— Главное, веди машину на расстоянии от них. И сейчас не высовывайся. Бран добавил маячки в наушники, не бойся потерять машину из виду. Главное останься незамеченной.
С этими словами я вышла на улицу. Было довольно тепло, что странно. Я расстегнула молнию на ветровке и поправила майку, оттянув подол слегка вниз. На парковке никого не было, не считая двух бездомных, но довольно опрятных кошек, которые неотрывно следили за мной. Две пары круглых глаз уставились на меня, будто их обладательницы знали, что тут забыла и какую цель преследую. От этого стало не по себе, но я быстро убедила себя в том, что это разыгравшаяся паранойя.
Колокольчик над дверью дернулся и издал звон, от которого я содрогнулась. Девушка, сидевшая за кассой, подняла на меня свои глаза, которые скрывали линзы со значком биологической угрозы. Она была одета в юбку со шнуровкой по швам и короткий топ. Волосы ярко-голубого цвета. Запоминающаяся внешность. На удивление она очень мило улыбнулась, от чего пирсинг под губой слегка дернулся.
— Вам чем-нибудь помочь?
Я улыбнулась в ответ и покачала головой.
Магазин, хоть и не был огромным, имел два уровня. Я недолго думая, поднялась по лестнице, подпрыгивая на каждой ступеньке. Вокруг были книги, и мне тут же захотелось прочитать все, что увидела, но время поджимало. Я прошла мимо стеллажей в дальний угол, там, где девушка из-за стойки не смогла бы меня увидеть. В основном тут были одни словари, так что в ожидании я вряд ли смогу развлечь себя.
Я выудила из кармана зажигалку и, открыв ее, почувствовала запах бензина. Он мне, почему то, нравился, так что, прежде чем зажечь ее я слегка принюхалась. Кремень резко повернулся, под моими пальцами, и огонек возник, подрагивая на сквозняке.
Пальцы рассекли воздух, и маленькое пламя описало круг под потолком. Пожарная сигнализация не сработала, уже хорошо. Что ж, будем надеяться, что этого хватит.
Первые пару минут ничего не происходило, поэтому я лениво перебирала пальцами корешки книг. Англо-немецкий, англо-испанский…
Шуршание, странное. Воздух стал почти ощутим, и напоминал желе. Под моим носом что-то проскользнуло, и тут же на моих губах материализовалась мужская рука. Я вскрикнула, но меня резко развернули. На меня смотрела пара абсолютно черных глаз, но пугало не это. Татуировки на лице. Будто когтистая лапа…
Они прислали за мной психоза, а не охотника…
Если бы красота имела какое-то более конкретное значение или была одушевленным предметом, то выглядела бы она примерно как этот парень. Ни татуировки, ни черные нечеловечески страшные глаза не портили его лицо. Острые высокие скулы, изящная линия губ, правильный прямой нос и разрез глаз, казавшийся мне немного хищным. Волосы черные, как вороново крыло, растрепанные, спускаются на лоб и заканчиваются только у черных глаз.
Я на секунду перестала дышать от испуга. Потом я заметила, как парень поднял бледный тонкий палец к губам и велел мне молчать. Я послушалась.
Он отступил на шаг, и тут я разглядела то, от чего у меня сердце застучало, как бешенное. Его руки были покрыты рунами. Я приоткрыла рот, чтобы спросить о них, но парень снова закрыл мне его, и я вжалась спиной в стеллаж, боясь, что психоз выйдет из себя.
Дыхание выровнялось, и я почувствовала, что дышим мы с ним в унисон. Странно, что такой, как он умеет дышать.
Шли секунды, которые превращались в минуты. Парень явно вслушивался в окружающую тишину, а вот я не могла различить ничего, кроме стука бешено бьющегося сердца.
Шок постепенно спадал. Страх так же нехотя отступил. Теперь я тоже стала слушать, хотя не совсем и поняла, что именно парень пытается распознать. Его бледный палец снова взметнулся к губам. Я
