Воздушный Властелин рассмеялся уже громко — она в точности повторила его фразу.
— И что ты теперь будешь делать с этим знанием, куколка? — тихо спросил Лель.
— Да ничего, — она пожала плечами.
— А ты? — Лель перевел взгляд на Воздушного Властелина.
— Посмотрим, — усмехнулся тот и внимательно посмотрел на Нифонта.
— Я бы давно признал его братом, — напряженно произнес Император. — Вот только он не хочет.
— Триста лет оно мне надо, — ухмыльнулся Лель. — Я не создан для политики.
— Не скажи, — прищурился Исао. — Политику ты чувствуешь очень тонко, да и в курсе всего, что происходит в галактиках.
— Тогда считай это просто упрямством, — от рычащих ноток голос мужчины буквально вибрировал.
— Нит, а кто из вас двоих старше? — вдруг поинтересовалась девушка.
— Лель старше, — ответил Нифонт.
— Анита, я старше на полгода, — Лель говорил негромко, но в его голосе сквозила застарелая боль. — У нас разные матери, и я считаюсь незаконнорожденным. К тому же отцу было плевать на меня, хоть он и обеспечивал меня деньгами. Но он никому не сказал о моем рождении, поэтому в 15 лет я оказался на улице — буквально сразу после его смерти. Мне пришлось взрослеть очень быстро, — он невесело усмехнулся.
— Все, что не убивает — делает сильнее, — просто произнесла девушка, твердо удерживая его взгляд.
Мужчина удивленно моргнул — в ее глазах не было ни жалости, ни презрения, ни сочувствия.
— Ты права, — он смотрел на нее иначе — удивительно, но она его прекрасно понимала, как и понимала, что он не потерпит ни жалости, ни сочувствия. Нубит понимала его лучше брата, с которым он впервые пересекся, когда ему исполнилось восемнадцать.
«У тебя на Земле жизнь была не из легких?» — донесся до нее его ментальный вопрос.
«Угадал», — ответила она, удивляясь, что его ментальный голос был бархатистым и мелодичным.
«У меня было сильное повреждение горла, — ответил он на ее невысказанный вопрос и горько усмехнулся. — Раздражает мой голос?»
«Нет, мне нравится твой голос, — улыбка зажглась в ее глазах. — Он очень необычный и тебе идет».
«Удивительно, — лед в его глазах растаял, — тебе нравится мой голос. Ты неподражаема», — он сверкнул чуть хулиганистой улыбкой.
— Как я понял, разговором не поделитесь, — Император переводил взгляд с брата на Аниту и обратно. Те переглянулись и дружно отрицательно покачали головой, а потом так же дружно рассмеялись.
— Ты действительно уникальна, куколка, — Лель подошел к девушке и поцеловал кончики ее пальцев. — Но как бы мне ни хотелось остаться и еще поболтать с тобой, мне пара уходить.
— Еще увидимся, Лель, — она чуть склонила голову на бок.
— Еще погоняем, куколка, — усмехнулся он, предвкушающее сверкнув глазами, кивнул брату и ушел.
Повисшая напряженная тишина совершенно не понравилась Аните, как и не понравилось то, насколько был напряжен Нифонт под чуть насмешливым взглядом Воздушного Властелина.
— Исао, — она повернулась к нему и едва слышно произнесла: — Лель ведь тебе нравится, не надо портить ему жизнь. Особенно когда у него наконец-то все наладилось.
— Умеешь ты быть убедительной, — выдохнул он.
— Значит, сохранишь в тайне, что он брат Нита? — она смотрела в его ярко-синие глаза, в которых происходила борьба. — Пожалуйста…
— Сохраню, — согласился мужчина.
— Спасибо, — она порывисто обняла его, а потом повернулась к Нифонту: — Может еще немного прогуляемся перед возвращением во дворец?
— Я планировал еще прогулку по океану, — Император был невероятно благодарен нубит: он понял, что она отговорила Советника Темного раскрывать ее и Леля тайну. — Как ты на это смотришь?
— Очень даже положительно, — девушка довольно улыбнулась.
— А как же десерт? — шепнул ей на ухо Исао.
— Попросим завернуть с собой, — лукавая улыбка распустилась не ее губах.
— Смотрю тебе просто нетерпится покататься по океану, — чуть насмешливо поддел ее Витольд.
— Ты даже не представляешь себе насколько нетерпится, — со смехом отозвалась она.
— Раз тебе так не терпится, — Нифонт прошел мимо девушки, — то я сейчас обо всем озабочусь. Это займет не более пяти минут.
— Спасибо, Нит, — ослепительно улыбнулась ему девушка и рухнула в кресло у окна и принялась поедать остатки мяса в пряном соусе у себя на тарелке…
Прогулка по океану прошла отлично: девушка наслаждалась потрясающими видами, солнечными лучами, что скользили по водной глади, легким ветерком, что развевал ее волосы, а еще чудесной компанией. Вот только ее начинал тревожить Исао, что держался чуть в стороне от них, но еще больше ее пугали его полные тоски и обреченности взгляды, что она иногда перехватывала, если он думал, что она не смотрит на него. С ним что-то произошло, но никак не могла понять что именно.
Исао не мог оторвать глаз от Аниты, любуясь ее стройной фигуркой, сияющими под лучами солнца волосами, безмятежной улыбкой, счастливым блеском в глазах, и думал о том, как же жестока с ним судьба. Он действительно прекрасно осознавал, что сейчас рядом с ним находиться невероятно опасно — кто-то настойчиво пытался его убить, и возможности у этого кого-то были невероятно велики, а значит ему придется отдалиться от любимой, пусть на время, которое ему понадобится, чтобы разобраться со своими проблемами и уничтожить опасность, но он прекрасно понимал, что этого будет достаточно, чтобы она сделала свой выбор в пользу другого. Как же ему больно было сознавать, что жизнь решила все за него. Он не мог подвергать ее опасности, просто находясь рядом, как и не хотел ей говорить, что на него идет охота — ведь тогда она обязательно вмешается, а вмешавшись может погибнуть. А вот этого он не мог допустить, ни при каких обстоятельствах не мог.
Он поймал ее вопросительный взгляд и заставил себя улыбнуться, она ответила улыбкой и переключилась на Дамира, а мужчина закрыл глаза и застонал — как же это было мучительно видеть ее с другим и знать, что больше он не сможет быть с ней.
— Исао, — нежный голос, и ее теплые пальцы касаются его руки, — что случилось?
— Ничего, шерити, — он подносит к губам ее руку и медленно целует, наблюдая за ней сквозь ресницы — он видит, как у нее на миг пресекается дыхание, когда его губы касаются ее кожи, и отчаяние пронзает его. Она так остро реагирует на него, а он вынужден уйти в сторону, у него есть реальный шанс добиться ее, а ему придется уступить. Боги, как же больно.
— Что с тобой? — в ее глазах тревога, у нее было ощущение, что он с ней прощается.
