****
Чуть ли не падая с кровати, накинула на себя лёгкий халат до пят, чтобы не остаться перед неизвестным дверным барабанщиком в ночной сорочке. Рывком открывая двери, остолбенела, вот уж кого я не ожидала здесь увидеть, так это всю мою группу в полном составе.
— Аманиса, прорыв контура! — выдохнула Кайна. Я заскочила в комнату, срывая с вешалки парочку боевых артефактов.
Прорыв контура обозначает только одно, кто-то решил несанкционированно пробраться на место археологических находок. Пока бежали, мы с Лари успели обменяться многозначительными взглядами. Кажется, кто-то тоже знал о книжечке, но его опередили.
— Как давно сработал контур? — на ходу спросила я.
— Минут десять назад, — ответил мне Данис.
— Плохо, уже, наверное, успели уйти! — не хотелось упускать неизвестного воришку.
Когда мы прибежали на место происшествия, то были удивлены, никакого постороннего вмешательства не было. Контур был цел, а флажки не потревожены.
— Не понял, — протянул Райан.
— Я тоже не особо поняла, но Кайна раскинь поисковую сеть! — пока подруга занималась своими делами, я задала один вопрос, который не давал мне покоя. — А где метр?
— Действительно, ведь все контуры были замкнуты на него, — в груди шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Книга! Лари за мной, — уже на ходу крикнула. Ребята опешили, но останавливать не стали. — Заканчивайте без нас, у нас есть кое-какие зацепки.
Обратно мы добежали в два раза быстрее и застали занимательную картину, все мои покои были перевёрнуты с ног на голову. Но книга оставалась у Лари, он хотел попробовать изучить её ночью, у меня же сил на изучение совсем не оставалось.
— Ко мне! — бледнея лицом, крикнул парень.
Вбегая в его комнату, мы уже знали, что там увидим. Такой же погром, как и у меня. На парня было страшно смотреть. Он весь сник и понуро повесил голову.
— Что не так? Куда ты её положил? — сейчас не время раскисать. Эта книга может помочь спасти Андриана. А значит, я не могу сидеть сложа руки или расклеиться. Это непозволительная роскошь!
— На столе. — обречённо махнул головой в сторону, где находился стол.
На негнущихся ногах подошла к столу и начала перебирать валяющиеся там книги. Ничего нет, значит, либо книгу нашли, либо она валяется где-то здесь, на полу. Рухнув на колени, принялась лазить по полу, перебирая каждую книгу. Но вот моих рук коснулась шершавая обложка, как из меня вырвался вздох облегчения.
— Ты гений! — кинулась я к опешившему парню на шею. — Хочешь что-то надёжно спрятать, положи вещь на самое видное место!
Я танцевала с книгой по комнате, пребывая в странном состоянии эйфории, а потом как будто, на меня вылили ушат ледяной воды. Сунув книгу в руки Лари, бросилась в комнату профессора, он должен либо опровергнуть, либо подтвердить выводы, по поводу его отсутствия на происшествии.
— Книгу спрячь, понадёжнее. Если через десять минут не вернусь, зови наших! — где можно было найти метра глубокой ночью? Конечно же, у себя в комнате. Именно туда я и направилась. Но не дойдя до комнаты пары метров, увидела что на встречу мне бежит метр собственной персоной.
***
— Метр Елизар, вы в порядке? — как мне показалось, он пропустил вопрос, заданный ранее.
— Что случилось? — глаза безумно шарили по коридору. Что он потерял интересно?
— Кто-то нарушил контур на месте раскопок. Мы оттуда, но там никого не было, — взволнованно прошептала я, а сама следила за реакцией метра. Услышав, что контур уже проверен, он дёрнулся и как-то, сдулся:
— Что пропало? — голос звучал глухо, как будто метр в один миг постарел.
— В том то и дело, ничего. Но мои комнаты и Лари обыскали или просто, навели качественный бардак, потому что из вещей ничего не пропало, — на одном дыхании выпалила я.
— Вы уверены, в том, что ничего не пропало? — с облегчением спросил профессор.
— На первый взгляд, нет, но надо посмотреть подробнее, — пожала плечами в ответ. Очень не хотелось рассказывать о найденной книге, надо как можно срочнее доставить её до Амира.
— Слава богам! — от радости, хмурая складка между бровей разгладилась.
— Вы что-то знаете об этих странных событиях? — спросила в лоб то, что интересовало меня в данный момент больше всего.
— Не то чтобы знаю. Скорее догадываюсь, кто за всем этим стоит, в задумчивости он покусывал губы, а потом, что-то решив для себя, тихо произнёс. — Общий сбор, в холле на первом этаже. Прежде чем выйти из комнат, поставьте охранные контуры. В границы вплетите ловушку на слепок ауры.
— Я поняла, тогда сбор придётся отложить примерно на тридцать минут, — я стояла на месте, в ожидании ответа, чуть помедлив, сказал:
— Двадцать минут, это самый максимум, но старайтесь уложиться в пятнадцать, — на этих словах, не дожидаясь возражений, направился в свои комнаты. Я, отправив вестников одногруппникам с указанием дальнейших действий, двинулась в сторону своей комнаты.
Через пятнадцать минут контур на комнате был замкнут, а я мчалась по коридору в сторону холла. В назначенное место я пришла первая, правда, с конца, но это ведь неважно, в отведённое время уложилась всё равно. Свободное место осталось рядом с Лари, метр расхаживал по комнате, и, пользуясь его занятостью, бросила на зельевара вопросительный взгляд. Надеюсь, правильно его, истолковав, Лари кивнул и поднял большой палец. Хорошо, одной проблемой меньше, книга в безопасности.
— Друзья, сегодня случилось вопиющее происшествие! Кто-то нарушил контур на месте раскопок! — метр наконец-то остановился на месте и перевёл хмурый взгляд из-под седых, кустистых бровей. — Хуже того, что это было сделано с целью отвлечения внимания от основной цели, а именно комнат тех, кто сегодня проводил исследования территории раскопок. И в свете последних событий назрел вопрос, что такого могли найти сегодня Аманиса и Лари?
Хищный взгляд преподавателя переместился на наши с зельеваром тушки. По спине прошёл озноб, одно неверное движение и мы сдадим себя сами. Поэтому чётко контролируя мимику и жесты, удар решила взять на себя:
— Что мы могли найти там, где успела порыться уже не одна группа профессиональных магических археологов? — кстати, вопрос был резонным, ведь до нас там потопталось очень много. И тем не менее, находок было ещё очень много.
— Возможно, сейчас для вас откроется один огромный секрет, но вы истинные носители магии древних. Разве для вас не странно, что ни один преподаватель не заходит за контур во время ваших работ? — раньше я никак не придавала этому значения, думала, что у всех так. Но сейчас, после слов метра, это стало казаться странным. Ведь даже если мы находили что-то, то для подтверждения оценки артефакта или магической вещицы, мы должны вынести находку за пределы магического контура. — Вижу по реакции, у вас даже не хватило мозгов об этом задуматься. Очень прискорбно!
— Но для чего это всё делается? — Данис задал вопрос, который мучал нас последние минуты.
— Потому что если какой-то другой носитель неистинной магии разорвёт контур, то он просто-напросто разрушится, а все находки, которые появляются на поверхности, уйдут под землю, — вот этого мы ещё не знали, почему они все тогда молчали.
— Почему тогда нам это не говорили? — спросил Райан тот вопрос, который почти сорвался с моих губ.
— Потому что тогда, большинство артефактов оседало бы в ваших карманах, лаконичный ответ. Хотелось бы узнать намного больше, но по хмуро сошедшимся бровям на переносице было понятно, что делать этого не стоит.
— Тогда кто разорвал контур? Ведь когда мы пришли, он был цел! — этот вопрос должен был прозвучать одним из первых. Если контур цел, то логично предположить, что разорвал его носитель истинной магии. А с учётом того, что шесть известных истинных были включены в этот контур, то есть, если бы вошёл кто-то из наших, мы бы не ощутили разрыв. Логично сделать вывод о том, что в нашем окружении находиться ещё один человек с древней магией. Шесть пар глаз с подозрением уставились на метра, тот устало закатил глаза в своей излюбленной манере и произнёс:
