Но есть во всем этом неоспоримые плюсы.
Первое: Шейн несет меня на руках и, кажется, не собирается отпускать. А я не то что бы очень стремлюсь обрести свободу… Как раз наоборот! С таким мужчиной – да хоть на край света, лишь бы у него на руках.
Второе: я на другой планете! Только вдуматься в эти слова. Еще пара минут – и я собственными глазами увижу мир будущего и смогу оценить, насколько же наши фантасты сумели его предсказать.
Третье: я увижу представителя еще одной расы. Или очередного потомка землян?
- Эльданы имеют очень отдаленное родство с человечеством, – ответил Шейн на мой вопрос.
Он внес меня в своеобразный цилиндрический лифт, следом вошла Лулу, вход закрылся, и мы ухнули вниз.
- Инопланетянин? – тут же предположила я.
- Почти. По заверениям ученых, предки эльданов стали именно теми, кого древние люди принимали за магов и чародеев. А может и за богов.
- Угу… – я во все глаза уставилась на стенку лифта, которая вдруг начала исчезать.
- Ой, смотрите, – весело запрыгала Лулу. – Я вижу лейра Шаддара!
Она дергала Шейна за штаны и тыкала пальцем куда-то вниз, совсем как обычный ребенок. А вот мне поплохело.
Нет, зрелище было просто невероятное. Белый цилиндр постепенно становился прозрачным, причем весь, включая крышу и пол. Казалось, мы зависли в воздухе и на крейсерской скорости несемся к земле с высоты в несколько сотен метров.
Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась равнина, погруженная в серые сумерки. Только у самого горизонта под темным небом слабо светился огромный купол. И все. Никаких строений, никакой залитой бетоном взлетной полосы, никаких огней. Над головой не видно ни звезд, ни луны, ни солнца. Только слабое мерцание, словно за плотным слоем облаков играют зарницы.
Но когда лифт окончательно стал прозрачным, я вспомнила, что боюсь высоты, и с тихим писком попыталась вскарабкаться Шейну на шею. Разумеется, мне никто не позволил этого сделать. Так что пришлось крепко зажмуриться и вспомнить молитву.
- Ты боишься высоты, – констатировал Шейн.
- Поз-здравляю, к-капитан Оч-чевидность, – простучала я, с трудом разжимая сведенные зубы.
- Мы уже прибыли.
И правда, невидимое основание под нами мягко коснулось песчаной почвы и вошло на небольшую глубину. В тот же момент то ли сумерки, то ли ночь перед нами осветил рассеянный голубоватый свет, и я увидела целую роту Шейнов, выстроившихся в две шеренги. Они были похожи на моего бодигарда как две капли воды.
Серийный выпуск?
- А-а-а… – начала я и захлопнула рот.
Потому что это было еще не все.
По коридору, образованному киборгами, к нам приближался светящийся силуэт. Высокий рост, длинные белоснежные волосы, бледная кожа с люминесцентным свечением…
И подозрительно знакомые тени за плечами.
Он не шел в буквальном смысле этого слова, а словно плыл над землей. Но длинный подол одеяния скрывал его ноги. Вокруг головы сиял то ли нимб, то ли обруч.
Шаддар Эреркин. Это мог быть только он, и никто другой – подсказала моя интуиция.
Как там сказала Лулу? Эльдан? Я бы назвала его по-другому – ангел.
Глава 13
Эльдан и алирэ расшаркивались и обменивались любезностями, я же, раскрыв рот, уставилась на выводок шейнов.
Кажется, даже ощутила в себе признаки полигамии…
От такого количества потрясающих мужских торсов и лиц моя внутренняя богиня уже начала пускать слюни и готова была забиться в экстазе. Все шейны выглядели идентичными копиями друг друга, но по какой-то даже мне непонятной логике, я выделила из них пятерых и представила себя хозяйкой гарема. Размечталась, как буду нежиться на шелковых простынях после работы, пока один делает мне массаж стоп, второй любовно разминает затекшие кисти, третий – виски, четвертый стоит на коленях с подносом в руках, а пятый...
Но тут напомнил о себе здравый смысл. Намекнул, что я приличная женщина, и что мне вполне достаточно одного мужчины. Того самого, что держит меня сейчас на руках.
Обиженная богинька топнула ножкой. Поджала губы, поправила пышный бюст и удалилась с гордостью королевы.
Я же заставила себя подтереть слюни и обратить внимание на эльдана.
Ну что ж, сходство с ангелами ему придавали исключительно крылья. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что он больше похож на эльфа. То же женоподобное, чуть вытянутое лицо с симметричными чертами, заостренные уши, большие глаза. Две тонкие косы свободно спускались с висков на грудь, остальные волосы стекали серебристой волной по плечам и спине.
Этакий Леголас из будущего. Только сияющий нимб вокруг головы не вписывался в образ эльфа. Это тоже был ангельский атрибут. Скорее всего, какая-то технологическая штукенция, например, для чтения мыслей.
Стоило об этом подумать, как лейр Шаддар перевел взгляд на меня. В его безмятежных голубых глазах не мелькнуло и тени удивления. Будто он каждый день встречает прибывших из далекого прошлого ископаемых землянок.
Даже то, что я продолжала восседать в объятиях Шейна и цепляться за его шею, не произвело на эльдана ни малейшего впечатления.
Можно только позавидовать такой выдержке.
- Лирра Элизиэль Фройор? – осведомился он так, словно мы встретились на светском приеме.
То, что он исковеркал мое имя, неприятно царапнуло. Я, разумеется, не могла сама вписать его в договор с дэйром, потому попросила сделать это Шейна. А этот Шаддар даже не попытался прочитать правильно!
- Лейр Шаддар, – улыбнулась ему, демонстрируя самые мирные намерения. – Приятно познакомиться! Лиза!
И даже руку протянула в надежде, что он хотя бы пожмет мне пальцы.
Эльдан на руку даже не глянул. И не улыбнулся. Ладно Шейн, он киборг, но даже у него проскальзывают эмоции, для лучшей коммуникации, как он сам говорит. А этот-то чего такой замороженный?
Моя рука стыдливо опустилась. Я сделала хорошую мину при плохой игре: притворилась, что жест был случайным.
- Дэйр велел устроить вас в одном корпусе с алирэ. Шейн остается с вами в качестве компаньона до дальнейших распоряжений. В его обязанности входит обучить вас нашему этикету.
- Благодарю! – я улыбнулась еще шире.
Сейчас, кажется, щеки треснут от такого усердия. А этот эльфийско-ангельский истукан хоть бы бровью повел! Что за странные мужики в этом будущем? Отмороженные – не иначе!
- Прошу за мной.
Шаддар развернулся, полы его белоснежного одеяния колыхнулись вокруг ног, волосы взметнулись, и меня окутал запах теплых древесных нот.
Хороший парфюм. Тонкий такой, едва уловимый. Я не удержалась, втянула носом и получила от Шейна неодобрительный взгляд.
- Что? – округлила глаза.
Надо будет узнать, каким парфюмом пользуется полуэльф-полуангел.
Вслед за Шаддаром мы прошли через коридор из шейнов, а там нас уже ждал небольшой транспорт в виде полусферы. Серебристый, без всяких опознавательных знаков. Без видимых окон, колес, винтов или гусениц. Только с одной стороны в нем был открыт проход, в который нам и предстояло залезть.
Салон меня приятно поразил. Он оказался больше, чем можно было представить, стоя снаружи. Но опять же, все белое, без единого пятнышка. Так и тянуло нарушить эту идеальную белизну! Она еще в корабле мне надоела.
Шейн опустил меня в комфортабельное кресло, обтянутое бархатистым на ощупь материалом, сам сел слева. Лулу и Шаддар заняли кресла напротив. А потом эльдан что-то чирикнул на непонятном языке, и я услышала тихий гул. Полусфера качнулась, открываясь от земли и, если верить моим ощущениям, медленно взмыла в воздух.
Мой желудок попытался взмыть вместе с ней, но его остановил внимательный взгляд Шаддара. Этот замороженный полуэльф сел как раз напротив меня, и теперь, прикрыв глаза серебристыми ресницами, изучал, будто бактерию на предметном стекле.
Я решила, что имею полное право ответить тем же. А еще и задать пару вопросов.
- Лейр Шаддар, не могли бы вы сказать, когда я смогу встретиться с дэйром?
