— Я рассказал про новое место работы, а Марианна попросила помочь ей попасть на концерт, который состоится завтра, — честно ответил эльф, — билетов на танцпол больше нет, а все ее подруги пойдут.
Катерина вздохнула. Мари и так была обделена общением с подругами из-за больших спортивных нагрузок. Да и мать вечно занята. А тут еще концерт, на котором будут все, кроме нее.
— А ты действительно сможешь провести ее? Ты же работаешь там всего два дня?
— И проведу, и найду столик, и прослежу, чтобы у девочек все было хорошо, — заверил Катерину Елисей, — я умею договариваться.
— Пожалуй, я тоже заеду после работы в это ваше кафе. Но за Мари отвечаешь головой, — предупредила Катерина.
Эльф улыбнулся. Пока он убирал со стола, Катерина зашла в комнату к дочери, сидящей над учебниками.
— Можешь сходить завтра на концерт, я разрешаю. Но чтоб без глупостей и никакого алкоголя. Я заеду за тобой после работы.
— Спасибочки! — Мари бросилась на шею матери, а в следующее мгновение уже строчила сообщение подругам.
Катерина ушла в свою комнату и, подойдя к окну, задумалась сначала о дочери, которая уже совсем выросла, а потом мысли перекинулись на Елисея. Что будет с эльфом после нее? Сейчас жизнь налаживается, есть новая работа, у него появятся какие-то знакомства и будет почти обычная человеческая жизнь. Но что будет, когда ее, Катерины не станет? Перейдет по наследству дочери? А какие у них будут отношения?
Размышляя так, она совсем не заметила, как Елисей тихо вошел в комнату. Эльф, подойдя со спины, мягко обнял ее и еле слышно спросил:
— Тебя что-то тревожит?
— Переживаю из-за работы, — соврала Катерина.
49. Концерт
Утром Катерина забрала, наконец, свою машину. Для нее автомобиль — не просто средство передвижения, это филиал ее дома. Здесь всегда есть сменная одежда, перекус и вода. Такси — комфортный транспорт, но не всегда удобный с ее-то режимом работы.
Дмитрий не только привел автомобиль в порядок, но и помыл его. Катерине было неловко, что доставила человеку столько хлопот. Но она подозревала, что это было указание Константина Георгиевича, а не личная инициатива водителя.
Сегодняшний рабочий день обещал быть спокойным — была запланирована презентация, после которой шла серия вопросов и ответов.
Во время перерыва на кофе, к Катерине плавной походкой подошел Дарио — тот самый пожилой итальянец, уверенный в своей неотразимости. Глядя как кот на сметану, он снова начал сыпать любезностями. При этом мужчина выглядел совершенно искренним, что очень веселило переводчицу.
— Не пытается ли сеньор Дарио вместе с выгодным контрактом еще и мою сотрудницу увести? — раздался совсем рядом строгий голос.
Катерина обернулась и увидела Константина Георгиевича, застывшего со сложенными на груди руками совсем рядом с их столиком. Его глаза сверкали за очками, прожигая дыру в Катерине и Дарио.
— Я не Ваша сотрудница, я работаю на другую организацию, — заметила девушка, раздумывая, как бы покорректнее перевести все сказанное итальянцу.
— Это временно, — сказал Константин Георгиевич, удаляясь. Переводчица подумала, что не согласится на эту работу ни на каких условиях, и снова повернулась к итальянцу.
После работы Катерина поехала в известное в городе кафе, где уже несколько дней трудился Елисей, и куда должна была пойти ее дочь. Она получила от эльфа смс с номером столика, который надо было назвать на входе.
Катерина беспрепятственно вошла внутрь. Немного растерявшись среди толпы фанатов, она остановилась, пытаясь взглядом найти указанный столик. Буквально через пару мгновений перед ней появился Елисей, поманив в сторону, где уже была Мари и две ее подружки. Девочки нисколько не смутились, увидев Катерину, наоборот, радостно ей помахали. Мама Мари всегда была у них на хорошем счету, а после того, как ее друг раздобыл им столик на концерте, девочки и вовсе приняли ее за свою.
Катерина удобно устроилась, а дочь и ее подружки упорхнули танцевать. Музыка оказалась вполне приятной, слова небанальными, общая атмосфера располагала к приятному вечеру.
Буквально через секунду перед ней снова возник Елисей, готовый принять заказ.
— Давай что-нибудь безалкогольное, я за рулем, — попросила девушка, эльф кивнул и ушел исполнять заказ. Вернулся он, не более чем через 5 минут с безалкогольным коктейлем.
Катерина потягивала напиток через соломинку и осматривала зал. В просторном помещении было не более 15 столиков, остальное место было отведено под танцпол и барную стойку.
Во всем зале было всего два официанта, причем Елисей успевал обслуживать большую часть столов. Катерина залюбовалась его быстрыми, но плавными движениями: как он красиво расставляет напитки, как в такт музыке вместе с подносом огибает танцующих. Он был одет в черные джинсы и черную футболку с логотипом кафе, что подчеркивало его стройную фигуру. Его светлые волосы, собранные в низкий хвост, очень выигрышно смотрелись на черном фоне. Весь его внешний вид очень гармонировал с этим заведением — молодежным, музыкальным, необычным. Легкая остроухость официанта, умело прикрытая зачесанными волосами, никого бы здесь не смутила, как и огромное количество татуировок у его напарника. Необычная внешность персонала была в порядке вещей для этого заведения.
После окончания концерта Катерина повезла развозить подружек дочери по домам, а Елисей остался на работе приводить заведение в порядок и обещал добраться домой самостоятельно.
Всю дорогу Катерина слушала восторги дочери и ее подруг по поводу прошедшего вечера. Немало комплиментов перепало и Елисею. Кажется, он становился местной знаменитостью и уже оброс кучей знакомств и постоянных клиентов. С этой стороны Катерина его еще не знала, но он и правда отлично общался с людьми.
— Мам, он хороший, — внезапно сказала Мари, когда они остались в машине вдвоем, — Я не буду против, если вы поженитесь.
Катерина от удивления чуть не отпустила руль, радуясь, что может сосредоточенно смотреть на дорогу и не поворачиваться лицом к дочери, чтобы та не увидела, как на лице от смущения появились красные пятна.
50. Одни дома
Следующие две недели все были крайне заняты каждый своей работой. Катерина задерживалась на переговорах, стараясь поменьше показываться на глаза Константину Георгиевичу. Ей даже показалось, что его интерес к ее персоне поутих.
Елисей работал в кафе без выходных, задерживаясь до полуночи. Работа его полностью захватила, а сидеть дома в одиночестве теперь казалось странным.
Катерина видела дочь лишь по утрам, когда та уходила в школу. Но, благодаря стараниям эльфа, дома теперь всегда была свежая еда, что немного уменьшало чувство вины за то, что ребенок брошен на произвол судьбы.
Наконец, контракт был подписан, а делегация итальянцев, довольных условиями сделки, отбывала домой. Катерина надеялась, что со следующей недели выйдет на работу в свой старый офис и будет чаще бывать дома по вечерам. Но ее мечтам не суждено было сбыться — уже в дверях ее остановил шеф.
— Екатерина, Вы очень хорошо поработали, — выразил ей благодарность Константин Георгиевич, — и, как я уже сказал, я хотел бы предложить Вам место в своей команде.
— Спасибо, это был очень трудный месяц. Боюсь, я не смогу работать в том же режиме постоянно, — ответила Катерина, в надежде, что ее отказ будет принят.
— Я бы хотел пригласить Вас на ужин в это воскресенье. Мы могли бы обсудить все возможные варианты сотрудничества. Думаю, мы найдем тот, который всех устроит. Отказ не принимается. Мой водитель заедет за Вами в шесть.
— Спасибо, но я… — пыталась возразить Катерина.
Константин Георгиевич лишь сверкнул на нее глазами, дав понять, что это решение не обсуждается.
В субботу у Мари начинались каникулы, которые она собиралась провести у отца в Москве, поэтому сразу после возвращения домой Катерина стала помогать дочери паковать чемодан. Мари заканчивала девятый класс и планировала поступить в спортивную школу в столице, чтобы иметь больше шансов на успех в будущем. У нее уже было несколько приглашений, и отец обещал помочь с собеседованиями и просмотрами.
