кусков металла до паутины, уложенной в прозрачные коробочки. В этой лаборатории я был впервые, но значения данный факт не имел. Все помещения для исследований в Академии были похожи как близнецы. Каждое из них содержало определенный набор специальной техники и препаратов, которые даже в пространстве располагались одинаково. По традиции, остальное исследователь мог заказать в отделе доставки, но оплатить должен был сам, и правила врятли изменились. Однако, можно было и заработать Эриталий, грант на разработку, если заинтересовать представленной темой специальную комиссию. Подобное существовало на Земле, правда, немного в другом виде.
Проходя по периметру, я поглаживал вещи, оживляя воспоминания. Так много полезного для всех миров сделал я в подобных стенах... Ну что ж... пришел черед нового цикла. Первым должен был стать защитный камень. Он был призван не только охранять то место, куда его установят, но и не пропустить нестабильную энергию, идущую изнутри или извне. Десятый уровень означал, что требуется так же вплести туда стабилизатор, чтобы направлять сконцентрированные усилия точно в цель. Если сказать проще – от меня хотели энергетическую ловушку для студентов, которые пока не умели или не могли контролировать свои силы. Это была кропотливая и ювелирная работа, которая мне всегда нравилась.
На полках я нашел малую часть нужного, а времени для заказа было мало. Судя по всему, работать мне нужно было с уже наличествующим материалом. Это не было такой уж проблемой – мне всегда нравились сложности. Просто матрица камня будет огненной, но ведь это совершенно не важно, если он будет делать то, для чего создан, правда? Мне осталось только раздеться. По-хорошему, надо было бы полностью, ведь сменной одежды не было, но скоро у меня должны были случиться гости, так что штаны я оставил. Потерев ладони друг о друга, я заставил частицы энергии скользить между пальцев. Колба с графитной пылью покинула свое место на полке, а часть её содержимого оказалась в моих руках.
Знаете, как образуются алмазы? При погружении углеродсодержащих осадочных пород в мантию, до глубин 150—200 километров, в результате роста давления графит переходит в алмаз. Я уже делал такое. Главное - правильные температура и давление. А вот если добавить силу...
Камень получился большой, пропитанный моей энергетикой, будто золотистой сеткой. Остальные ячейки заполнит Ринна. Я специально сделал именно так - добавленные сестрой элементы будут концентрировать или удерживать силу носителя, когда огонь создаст необходимые спайки между ними. Замечательно. Огранка бриллианта нитью чистой силы выбила сноп энергетических искр. Остатки я спрятал в отдельную колбу - потом их можно было выгодно продать. Сам камень водрузил на свободный стол.
Вторым был подарок Зариланне, за помощь, потому что я никогда не любил долгов. Для этого нужно было достать полоску стали, перейти к наковальне, заполнить емкость водой и взять молот. Мне не много нужно было для ковки - тело бога само по себе замечательный инструмент. Нагрев до белого свечения, я согнул её пополам. Пять, десять, пятнадцать раз. Пот стекал по моей коже ручейками. Темные хлопья перегоревшего металла вздымались вверх и, кружась, оседали на всё вокруг. Двадцать, тридцать, сорок. Сталь нагревалась почти добела, но руки мне обжечь была не в силах - пламя не может ранить первородный огонь. Счет шел на сотни. Менялась температура нагрева, сила нажатия...
Металл был будто пластилин в моих руках. Наконец, настал финальный аккорд - охлаждение. Нужно было действовать очень аккуратно, чтобы не повредить тонкую работу. Взяв лезвие, я просто провел вдоль него пальцами несколько раз, постепенно снижая температуру. Уникальные свойства эрийского металла можно было вытащить на поверхность только с помощью такой обработки. В свое время мне удалось преуспеть в данном искусстве и еще ни у одного смертного не получилось лучше. Глиной я покрыл режущую кромку будущего меча и оставил сталь остывать, взяв другой кусок металла - будущие ножны и рукоять. Вот тут уже нужно было заняться фигурной лепкой. Руки прошлись по металлу, разогревая его так, как мне было нужно. Плетение вышло ажурным, нежным, но в то же время очень прочным. Будущей рукояти я придал форму змеиной головы. То, что мне и было нужно.
Дальше наступил черед выравнивания, полировки и заточки лезвия. Четкий рисунок, тонкая кромка... Зариланне должно было понравиться.
Чуть подплавив рукоять изнутри, я с силой вогнал внутрь тупой конец меча и попробовал гнуть лезвие в разные стороны. Тонкий лист заточенной стали, благодаря своему химическому составу и нужным температурам обработки, был очень гибким. Аккуратно вложив меч в ножны, я подцепил змею за хвост и, легко согнув, закрепил в виде кольца. Пожалуй, её можно было использовать в качестве ремня. Стирая пот со лба, я наконец услышал звуковой сигнал. Вот и моя долгожданная гостья. Не теряя времени, я немного вытащил лезвие и, прижав большой палец к самой плотной части меча, поставил свое клеймо. Танцующие языки пламени. Это оружие никогда не затупиться и не сломается. Теперь всё.
Я поспешил к двери, мимолетно оглядев себя в зеркало - голый по пояс, в грязных разводах пепла и пота, со светящимися ярко-огненным цветом глазами... Хорош, да... Ну и ладно... Зариланна меня и похуже видела. Змею она заметила еще на входе, и глаза богини сразу загорелись восхищением. Я угадал. С оружием. Ринн еще в детстве можно было привлечь такими игрушками. Всё, что могло помочь приманить смерть, завораживало сестру, как меня огонь, а Лэйдера - время. Идеальный подарок.
- Так, Дюраселл пришел, - заявила она с порога.
- Нужно еще четыре Элемента. Огонь, как ты видишь, основной.
Ринна никогда не любила возиться с условностями, поэтому мы сразу приступили к делу. Показав ей на камень, лежащий на ровной поверхности стола, я отступил в сторону. После огранки бриллиант стал меньше, но мой элемент придал ему свечение. Красные, оранжевые, золотые отблески играли по поверхности, почти превращая камень в живое и дышащее существо.
- Хм... Ограничить или связать? – спросила Истина.
- Ограничить. - Мне не нужно было связывать силы студентов. Они должны были научиться управлять тем,
