У крыльца постоялого двора стоял дорогой экипаж с открытым верхом. Темный шел следом, я затылком чувствовала обжигающий взгляд. В салон забралась самостоятельно, не рассчитывая на светские манеры лорда. Он и не собирался помогать, плюхнулся рядом с недовольным видом. Я бросила тоскливый взгляд на тила Фолти, выскочившего на крылечко. Но чем он мог помочь? Правильно — ничем!
По прибытии в академию, Рендал сразу повел меня на факультет некромансеров. Прямиком к Леонарду Да-Рвилу, моему несостоявшемуся декану.
— Вот, Леонард, полюбуйся, что она натворила! — темный влетел в кабинет декана без стука и пропихнул меня вперед.
— Что? — погруженный в чтение манускрипта, наверняка древнего, что выдавал пожелтевший цвет пергамента, некромансер поднял голову и уставился с недоумением. — В чем дело, Рен? Пришел вернуть мою адептку?
— Не дождешься! — фыркнул лорд. — Ты только посмотри, что эта бестолочь учудила!— схватил меня за запястье и сунул его под нос преподавателю.
— О!— Брови лорда Да-Рвила взметнулись кверху. — Неужели печать выжечь пыталась? Это ведь очень больно и требует большого расхода сил.
— Так, я и нашел идиотку в номере постоялого двора, валяющуюся без сознания. Ты проверь лучше, она магические каналы не повредила?
— Я и так вижу… — некромансер осекся. Взял мою руку, поднес поближе к себе, так что я невольно перегнулась через стол. — Лечение весьма умелое, — произнес задумчиво.
Вот только задумчивость эта относилась отнюдь не к ожогу. Мизинчиком лорд сдвинул рукав, пристально разглядывая место, где располагалась брачная вязь. Элиз скрыла ее иллюзией, но предупредила, что некоторым магам под силу почувствовать наложенное плетение. Слишком сложная работа, скрывающая метку и блокирующая попытки ее отследить. Мастер еще пошутила, что муженек никогда меня не узнает, даже столкнувшись лицом к лицу. Главное, не целоваться с ним и не подпускать к себе слишком близко.
Ага, а я ответила, что не такая дура, чтобы встречаться с Рендалом. А на деле? Правильно темный меня назвал: безмозглая идиотка!
— Вы полны загадок, тиалла Коэль. Если не ошибаюсь, у вашей магии серый оттенок, что подразумевает латранские корни. Кто из ваших родителей был светлым?
— Не понимаю, о чем вы говорите! — Я вырвала руку и отпрянула, врезавшись в стоящего позади лорда Ко-Линга. От него тут же шарахнулась в сторону, как ужаленная.— Мои родители погибли по дороге сюда. Они мечтали, что я буду помогать людям, а не убивать или калечить, — всхлипнула, чувствуя себя загнанной в ловушку. — Но никому ведь нет до этого дела?
— Рен, с такими способностями тиалле Коэль действительно прямая дорога в некромансеры, — неожиданно встал на мою сторону Да-Рвил. — Подумай, сколько магов она спасет, убирая последствия светлых заклинаний! Разве один посредственный боевой маг стоит сотен жизней других?
— Я уже не могу ничего изменить, — темный недовольно поджал губы. — Да и как это будет выглядеть, представляешь себе?
— Раньше надо было думать об этом и держать эмоции в узде, а не срываться на учениках, — поучительно произнес Леонард. — Девушка с самого начала изъявила желание учиться на некромансера. Перед тем, как заглянуть к Барту, пришла ко мне с рекомендательным письмом. Я как раз улаживал вопрос с ректором, когда ты умудрился поставить метку ученика. Представляешь, как теперь выгляжу я? Но, когда тебя волновали чужие проблемы?
— А мне-то что теперь делать? — возмутилась, что деканов больше беспокоило, как они будут выглядеть, чем то, как походя решалась моя судьба.
— Помолчать! — рявкнули оба темных в один голос.
— Вот еще! — Насупившись, скрестила руки на груди. — Может, вы тоже возьмете меня ученицей? — обратилась к Да-Рвилу. — Тогда, так и быть, буду учить и эту вашу боевую некромагию.
— Ну и наглость! Она еще одолжение делает! — Рен поперхнулся от возмущения и закашлялся. Леонард поднялся и подошел к коллеге, участливо похлопал того по спине.
— А справитесь? Нагрузка ведь двойная, — предупредил некромансер. — На личную жизнь времени не останется. Впрочем, у адептов его и так нет, а вам придется еще пожертвовать сном, чтобы везде успевать.
— Леон, ты сейчас серьезно рассматриваешь ее предложение? — просипел темный, которому еще и водичка понадобилась, чтобы унять кашель.
— Почему нет? — лорд пожал плечами. — Мне гораздо приятней учить ровантайку, которая сама стремится к знаниям, чем возиться со светлыми, прибывшими по обмену. Вечно недовольные, строят из себя зазнаек и кичатся способностями создавать плетения, что недоступны темным. Тиалла Наэмия уже доказала, что не робкого десятка, вот и поставит латранцев на место. Не представляешь, как они достали своими постными рожами!
Корыстный мотив декана покоробил, но это, как минимум, честно с его стороны. Я помалкивала, лишь бы согласился учить. Конечно, я бы предпочла, чтобы Рендал отстал уже с этой боевой магией. Но в свете грядущего конфликта с соотечественниками Кейтлин, умение постоять за себя может и пригодится?
— Не уверен, что из затеи выйдет толк. Статус личного ученика подразумевает высокие показатели в учебе и первые места личного рейтинга. Когда она будет успевать?
На этих словах муженька я ухмыльнулась. Вот ты и попал в собственную ловушку! Рендал осекся, напоровшись на мою злорадную ухмылку, и только зубами скрипнул.
— Ладно, я не возражаю. Но с условием, что Наэмия войдет в десятку первых учеников курса к концу полугодия.
— Я еще даже представления не имею, каким образом построено обучение, а вы уже гарантии требуете? — Вот уж точно о лорде пословица, что палец в рот не клади — руку оттяпает!
— Войдет-войдет! — со знанием дела заверил Да-Рвил. — По крайней мере, на моем факультете быстро обгонит первокурсников. Набор в этом году слабоват оказался. Тиалла Наэмия, подойдите. Протяните левую руку. Не сопротивляйтесь и думайте о вашем желании стать некромансером.
Я выполнила, что попросил декан, и уставилась на темное облачко, слетевшее с пальцев Леонарда. Будто насекомое, заклинание облетело вокруг запястья, примериваясь, куда бы ужалить. Рвануло к правой руке, но даже близко подобраться не сумело, натыкаясь на невидимую преграду, а потому вернулось к левой и обожгло прикосновением основание большого пальца. Закусив нижнюю губу, еле вытерпела жжение от появления новой метки.
— Вот и все! — Да-Рвил радостно потер руки. — Бюрократические вопросы мы с Реном уладим сами. А вам, адептка Коэль, надлежит заселиться в жилой корпус, получить униформу и учебники. Расписание составим индивидуальное, чтобы лекции не пересекались. Общие предметы будете посещать с группой боевых магов.
— Поздравляю! — Рендал вручил мне стопку карточек. — Разберешься дальше сама. Вещи уже доставлены в комнату. Внутренний распорядок объяснит комендант. Он же выдаст постельное белье и требующуюся в быту мелочевку. Выход из академии для первокурсников запрещен. Питание трехразовое в общей столовой. В десять вечера отбой, после которого адептам запрещается передвигаться по территории без специального разрешения. Когда появится расписание, тогда и выпишу пропуск. Более не задерживаю.
Я стиснула карточки в ладони и кивнула, что поняла. Молча направилась к двери, когда настигло предупреждение:
— Тиалла Коэль, надеюсь, нет нужды объяснять, чтобы раньше времени не афишировала, что стала личной ученицей сразу двух преподавателей?
— Даже и не думала этого делать, — ответила, не оборачиваясь, и выскочила из кабинета.
Вот так денек выдался! — В пустом коридоре перевела дух, осознавая масштаб проблем, что приобрела на бедовую голову. — Может, не все так плохо? Придется поднапрячься в учебе, зато не останется времени на глупости. И знаний получу вдвое больше — лишним не будет. Умение постоять за себя в жизни пригодится не меньше, чем целительские навыки.
Глава 16
На карточках, что выдал Рэндал, указывалось, для чего они предназначались. В помощь новичкам прилагалась краткая инструкция и схема месторасположения объектов. Я без труда отыскала общежитие и нашла коменданта, который сперва поворчал, возмущаясь, где меня носило до самого вечера, и только потом выдал ключ от комнаты. Помимо этого, снабдил комплектами постельного белья и полотенец, показал, где душевая и туалетные комнаты и строго-настрого запретил приглашать к себе гостей после отбоя. Я и не собиралась, о чем сразу заверила мужчину.
