целью с того момента, как я переехала сюда, было оставаться как можно более незаметной.
Но я даже не была уверена, что смогу попасть на вечеринку Тревора. Были приглашены только популярные старшеклассники.
Технически, Калеб пригласил меня в закусочной, так что, если бы меня спросили у двери, я бы воспользовалась этим приглашением. Тем не менее, было бы лучше немного привести себя в порядок — выглядеть уверенной в себе старшеклассницей, а не какой-то мышью-нарушительницей. Я накрасилась, убрала волосы в хвост и завила концы, чтобы придать им объём. Закончив, я отошла от зеркала и осмотрела себя.
Я так давно не одевалась, что забыла, что могу выглядеть такой — уверенной в себе, как человек, заслуживающий внимания.
Я чувствовала, что позволяю части моей маскировки соскользнуть, маскировки, которая защищала меня.
Когда я зашла на кухню по пути в гараж, тётя Шерил оглядела меня.
— Адель, — сказала она, растягивая слово, чтобы придать ему некоторую суровость. — Может, у меня и нет детей, но я всё равно понимаю, когда ты мне лжешь.
Я повернулась и посмотрела на неё. Как она догадалась, что я иду на вечеринку вместо кино?
Она указала на мой наряд, а затем улыбнулась.
— Ты сделала причёску и макияж, чтобы потусоваться с Жасмин и Хлоей? Ну же. Ты и твои подруги встречаетесь с какими-то парнями в кино, не так ли?
— О, — сказала я. Она не знала о вечеринке и не стала бы меня удерживать.
— Да, несколько парней тоже собираются. Ты знаешь, просто в группе.
Я ненавидела придумывать детали. От этого ложь казалась ещё хуже. Что бы она сделала, если бы узнала, что я выдумала всю эту историю, чтобы пойти на пивную вечеринку? Я неловко сглотнула и постаралась не выглядеть виноватой.
Пристальный взгляд тёти Шерил не отрывался от моего. Вместо того чтобы выглядеть как родитель, она одарила меня доверительной улыбкой, такой, какую вы используете с друзьями, когда делитесь секретами.
— Он симпатичный? — она спросила.
— Да.
По крайней мере, эта часть была правдой.
— Он хороший мальчик?
— Да.
Тоже верно.
— Он умный?
— Думаю, я узнаю это сегодня вечером.
Она рассмеялась.
— Что ж, надеюсь, он достаточно умён, чтобы понять, что ты просто находка.
— Хорошо, — сказала я и двинулась к двери. — Я, пожалуй, пойду.
— В следующий раз, когда пойдешь куда-нибудь, — крикнула она мне вслед, — не упускай из виду важные факты.
Я действительно надеялась, что следующих разов будет не так уж много.
Узнав адрес Тревора, я отправилась в путь на своей потрёпанной «Мазде», подаренной мне родителями, когда я переехала в Кентукки. Я выехала из своего района, затем поехала по дороге мимо беспорядочно разбросанных загонов для лошадей. Они уступили место лесу и стене из желтых и оранжевых листьев.
Было почти десять часов, когда я приехала к Тревору. Я сразу поняла, почему его дом был выбран для вечеринок. Дома в этом районе стояли далеко друг от друга, у каждого был обширный двор. Дорога упиралась в лесную местность, а это означало, что у него было не так много соседей, которые были достаточно близко, чтобы пожаловаться на громкую музыку и поток приходящих и уходящих подростков. Люди могли рассредоточиться здесь, затеряться в деревьях, окружающих его дом.
Я припарковалась за дюжиной других машин и вышла. Ночной воздух был холоднее, чем я ожидала, и заставил меня пожалеть, что я не захватила куртку. Я привыкла к Нью-Мексико с его тёплыми осенними ночами.
Идя решительными шагами и не обращая внимания на свой сжимающийся желудок, я направилась к двери. Моя рука заколебалась на дверном звонке. Что, если бы мне отказали? Это было бы совершенно унизительно. Было достаточно плохо, что я выглядела так, словно бросалась на футболистов. Появление на вечеринке без приглашения дало бы каждой сплетне в школе больше поводов для убийства моей репутации.
Я всё равно позвонила в звонок. Почти сразу же дверь распахнулась. Парень, которого я смутно узнала по школе, стоял там, держа в руках пластиковый стаканчик.
Отметьте что-нибудь.
Я выпалила:
— Привет. Калеб пригласил меня. Но, эм, я вообще-то пришла повидаться с Леви. Он где-нибудь поблизости?
— О.
Марк придержал дверь шире.
— Последний раз, когда я его видел, он был в игровой комнате внизу.
— Спасибо.
Я вошла в прихожую, ведущую в большую гостиную.
В тусклом свете я могла видеть людей, столпившихся вокруг кофейного столика с чашками в руках. Парень пытался бросить четвертак в рюмку, пока все остальные смотрели.
— Никогда этого не получу, — крикнул один из парней.
Две девушки стояли посреди комнаты, демонстрируя тверкинг. Несколько парней столпились вокруг них, подбадривая их улюлюканьем. Один из них протягивал свой телефон, снимая происходящее на видео. Музыка, проникающая в комнату, не заглушала шепот демонов.
Они были здесь, как я и боялась. Ни один из них не казался слишком хриплым, может быть, потому, что ночь ещё только началась. Никто в гостиной ещё не был настолько пьян.
— Где лестница? — спросила я Марка.
Он указал на коридор.
— Спасибо.
Я осторожно пробиралась мимо танцующих, нервы покалывало. Несмотря на то, что ни один из демонов не обращал на меня внимания, я ненавидела находиться в месте, где их так много. Отчасти я жаждала рассказать всем о незваных гостях и о том, почему они здесь. Но такого рода вещи никогда не срабатывали.
Ангел назвал мою способность даром. Серьёзно? Какой смысл было знать о злых духах, если мне никто не верил?
Я прошла мимо парочки, целующейся в коридоре, нашла лестницу и спустилась по ней. В игровой комнате горел свет. Две группы людей стояли по краям стола для пинг-понга, перед каждым из них стояло несколько пивных бокалов. Человек из каждой группы бросал шарики для пинг-понга через стол, пытаясь попасть в стаканы другой стороны. Зрители подбадривали их.
— Даже близко не подходи, неудачник!
— Ты жульничаешь!
— Ааа! Выпей это!
Ещё пара парней сидела перед телевизором с игровыми джойстиками, а несколько пар были разбросаны по комнате и разговаривали.
Я не видела Леви. Оуэн, с другой стороны, направился ко мне с чашкой в руке и глупой ухмылкой на лице.
— Посмотрите, кто здесь — малышка с английского.
Я ошибалась насчёт того, что ещё никто не был по-настоящему пьян. Оуэн уже потерял свою трезвость и превратился в потусторонний микроавтобус. Демоны наполнили его голос своим, придавая его словам эхо, которое слышала только я. Как он умудрился так быстро напиться?
— Ты выглядишь сексуально.
Взгляд Оуэна задержался на моей рубашке, отмечая, где она показывала мои формы.
— Мне это нравится.
Откуда-то
