инквизитора? Только лишив его удивительных поварских способностей. И мне совсем не верилось, что мы сможем это сделать. И все же стоило попробовать.
— Я сейчас же направлю воронов с объявлением о срочном сборе. Но чувствую, дракону это не понравится.
Зилло улыбнулась.
— Одна ведьма хорошо, а шабаш лучше. А у инквизитора выбора все равно нет. Какая разница сколько ведьм над ним колдовать будут, главное — результат.
Утро началось с гомона и шума.
Я выскочила на крыльцо, на ходу протирая глаза.
Следом, гурьбой, выбежали дети. И вышла, переваливаясь с ноги на ногу, Зилло.
У ворот стояла суета. Прибыли повозки с материалом для стройки. Ребята бойко переговаривались куда все удобнее сложить, и с чего начать.
Инквизитор Арел стоял рядом с Хайвером. Волосы были правы, дракон остался. И нагло распоряжался, словно он хозяин дома.
— Это можно сгрузить у баньки. Там будет удобно и раствор замешивать. Хайвер, попросите, чтобы аккуратно с клумбами, леди Алисия будет очень недовольна, если помнут ее цветы.
Я от удивления приоткрыла рот. С каких пор инквизитора стало заботить, чем я буду недовольна?
— За всем присмотрю, лорд Арел, — гулко отозвался плотник, и тут же махнул рукой строителям. — Ребята, аккуратнее сгружаем.
Инквизитор повернулся и увидел всех нас, стоящих на крыльце. Улыбнулся, вводя меня в крайний шок, помахал рукой и подошел.
— Доброе утро, всем.
Подмигнул малышам.
— Надеюсь вам хорошо спалось.
Существа переглянулись и ответили скромно:
— Иии...
— Доброе утро, — протянула за всех Инаи. — Хорошо.
— Вот и чудесно, сегодня будет напряженный день. Советую хорошо подкрепиться, — инквизитор перевёл взгляд на меня. — Леди Алисия, ступайте в дом, я здесь разберусь. Не женское дело строительством заниматься. Покормите пока детей, там со вчера... — он запнулся и обтекаемо договорил: — Осталось еще.
Я растерянно кивнула.
— Дети, идемте за мной.
Зашла в дом и уже здесь чертыхнулась.
А чего это собственно, лорд Арел, начал командовать? И почему это я так послушно пошла домой?
— Позволь ему помогать, пока есть желание, — подтолкнула меня в спину Зилло. — Лучше плохой мир, чем хорошая война.
Она протиснулась между мной и стеной направляясь в кухню.
— Чего застыла? Идем, малышам пора завтракать.
Я медленно проследовала за зеркалом. Детвора уже расположились за столом.
— И все же я не понимаю, такой резкий перепад отношения ко мне, — говорила нарезая остатки пирога и наливая молоко.
— Он не плохой, — отозвалась Инаи. — Он поможет.
Зилло прошла к окну и там встала смотря на улицу, где дракон о чем-то говорил с Хайвером.
— У него мешки под глазами. Бессонная ночь. Судя по всему, наш инквизитор хорошо подумал и, как вижу, пришел к правильным выводам.
Я подошла к зеркалу. Выглянула в окно. Дракон и правда выглядел бледнее обычного.
— Надеюсь, ты права, — сказала обращаясь к Зилло.
В это время, дракон повернулся и увидел нас. Снова улыбнулся, махнул рукой и направился к дому. Я торопливо отступила от окна. А инквизитор уже входил. Из коридора раздался его бодрый голос:
— А мне чего-нибудь досталось на завтрак?
— Походите на кухню, лорд Арел! — позвало зеркало. — Найдем чем вас накормить.
Инквизитор вошел, сел рядом с Инаи.
Ел он молча, смотря в тарелку.
А когда завтрак закончился обратился к зеркалу.
— Тетушка Зилло, проводите детей на улицу и начинайте занятия. Мне необходимо переговорить с леди Алисией, а потом сразу присоединюсь к вам.
Я оценила, как четко он произнес мое имя. Без запиночки. Что ж, он заслужил, чтобы и я начала называть его по имени. Ведьмы, вообще, очень взаимны.
— Зилло, отведи детей в сад. Я поговорю с лордом Арелом.
Тетушка приподняла глаза удивляясь, но всего на секунду. И тут же прикрикнула.
— Малышня! Все на улицу!
Просить детей дважды не пришлось.
Они словно все понимали. Бросая на нас косые взгляды, прошли следом за зеркалом.
Когда все вышли, инквизитор обратился ко мне.
— Леди Алисия, я приношу свои извинения. Вчера я был несдержанным. Вы же понимаете, что я не могу в таком виде... — он смолк.
Я кивнула.
— Понимаю.
Дракон вздохнул. Взял пустой бокал и начал медленно крутить его в руках.
— Леди Алисия, я очень долго шел к своей цели. Я, первая кандидатура стать главным помощником высшего инквизитора. Далеко не каждому может выпасть такая честь. И мне это не просто так досталось. Я мог только мечтать, чтобы попасть в инквизицию. Сколько себя помню, я учился, добивался, для меня не существовало детства, юности, молодости, только книги и учеба. Я желал и шел к своей цели. И вот, когда я уже увидел ее горизонты... — он замолчал и прикрыл глаза. Я видела, как тяжело дается ему это признание. Не перебивала. Смотрела как подрагивают веки дракона. Он перевел дыхание, открыл глаза и на выдохе произнёс: — Я думал всю ночь. Это несвойственное мне решение — я буду помогать вам, вложу все силы, чтобы Инаи прошла экзамен, а вы смогли дальше воспитывать существ и содержать приют. Но прошу и вас помочь мне.
В его голосе не было мольбы. Он был уверен и тверд. Инквизитор прекрасно понимал, что я соглашусь и все же не ставил мне ультиматум, а просил. Я оценила этот шаг и решила быть честной.
— Я не могу дать такое обещание.
В глазах дракона вспыхнуло недоумение и тут же пламя. Я поспешила объяснить:
— Но я сделаю все, что попытаться исправить случившееся. Дело в том, что не возможно предугадать как поведет себя сорванный ритуал в том или ином случае. Однозначно работающих методов снятия такого воздействия не существует. Вот если бы я производила его именно на вас, я бы знала, что сделать. Но вы вмешались в ритуал, который был направлен на совершенно другой итог. В таких случаях, ни одна ведьма не пообещает вам с
