У входа в жилое крыло меня ждало первое препятствие. Кажется, всех уже поселили, и я не смогла найти кастеляншу или коменданта. Холл первого этажа был совершенно пуст, а с верхних доносились возгласы и возня. И где мне искать главного? Должен же быть кабинет или техническая комната? Или на ночь все сотрудники уходят в город?
Саквояж, кажется, потяжелел до десяти куадов и сравнялся весом со мной. Я осторожно поставила его в угол, придвинула кадку с цветком, чтобы не так бросался в глаза и припустила на поиски коменданта. Естественно, никого не нашла, а дверь с табличкой «Заведующая хозяйственной частью» оказалась закрыта и глуха к стуку.
Вернувшись в холл, я не обнаружила саквояжа. Кровь отлила от лица, а в груди похолодело. Что теперь делать? Хорошо хоть бабушкина сумка при мне, но куда я без вещей?..
— А это кто тут такая милашка? — раздался глумливый голос. — Потеряла что-то?
На лестничном пролёте второго этажа сидела оскалившаяся троица великовозрастных придурков. Этот типаж я знала прекрасно — у меня старший брат такой был. Каскарр, и что мне с ними делать, с этими головой отстуканными?
— Мой саквояж у вас?
— Зависит от того, что нам будет за то, что мы ответим, — гнусно хмыкнул тот, что потемнее волосами.
Вообще, они были подозрительно друг на друга похожи. Братья?
У этого представления начинали собираться зрители. Да что ж такое-то?
— Значит так. Ссориться я ни с кем не хочу, но если вы решили, что весело будет надо мной подшутить, то я вас уверяю, вы выбрали не ту жертву. Верните мой саквояж, и будем считать инцидент исчерпанным, — миролюбиво предложила я, поднимаясь по лестнице вверх.
— Бат, ты это слышал? — театрально ужаснулся самый щуплый. — Кажется, нам не поздоровится. Ты уже испугался? Я просто в ужасе…
Он приложил ладонь к груди и картинно захлопал глазами, изображая смесь страха и удивления. Наверное, подобное выражение было у его матери, когда она поняла, что произвела на свет уродца без мозгов и инстинкта самосохранения. Вот же незадача, пристукнешь такого полудурка, а накажут как за нормального.
— Что же нам делать, Хирут? — в тон ему воскликнул брюнетик, самый рослый из всей троицы. — Я в ужасе! Она… она… такая грозная!
Троица радостно загоготала, а я тем временем поднималась к ним ступенька за ступенькой.
— Давайте вы вернёте мне саквояж, и на этом закончим. Иначе сами же пожалеете.
— Ой-ой, какая грозная цыпочка!
— Я предупреждаю один раз. Не связывайтесь со мной, — спокойно сказала я, чувствуя, как внутри закипает чистая дистиллированная ярость.
— А то что? — с гаденьким любопытством спросил третий.
— А то пожалеете, — честно ответила я.
— Ой, братцы, я уже жалею! — пискляво вскрикнул щуплый Хирут. — Ой, только не сердитесь, ваша блистательность! Помилуйте! Не велите казнить, велите ублажать!
Глумливый хохот разнёсся по всему крылу. Из соседних комнат высунулись любопытные студенты, а на площадке второго этажа уже собралась небольшая толпа. Парни лыбились, а девушки хмурились, но вмешиваться никто не стал.
К счастью, в этот момент я достаточно близко подошла к шутникам и почувствовала рядом чужой аркан. Они наложили на саквояж чары невидимости? Чудесно. Уничтожать арканы я умею, вот только не очень аккуратно. Ну да ладно — сами напросились.
Подойдя поближе к месту, где чуялись чары, я встала так, чтобы волной отдачи накрыло троицу, и принялась за первый слой. Давно не плела этот аркан, очень давно, вот и будет повод вспомнить. Первый слой лёг чётко и ровно. Второй — чуть хуже, я и сама видела, что он напитался силой неравномерно, третий уровень дался сложнее. Но удивлённо-недовольные взгляды троицы того стоили. Особенно когда я принялась за финальный, четвёртый слой. Думаете, четырёхслойный аркан — мой потолок? Ха! Я и семиуровневый сплести смогу, если жизнь заставит.
Когда я запустила готовый аркан в их сторону, троица раскрыла рты. А зря. Лучше бы сбежали. Но нет. Не успели. Моя магия налетела на чужие чары, те с треском вспыхнули, полыхнули и лопнули с приглушённым хлопком. Шутников окатило небольшой, но малоприятной силовой волной. Аркан ослаб, но всё ещё не развеялся, и полетел дальше, прямо к цели. Их амулеты затрещали и задрожали, артефакты нагрелись и заискрились, щуплый подскочил и крикнул чаечкой. А вы думали?
Очищающий аркан четвёртого уровня сметёт все менее сложные. Тут бы и чар третьего класса хватило бы, полог невидимости — всего лишь двойное плетение. Но очень уж захотелось проучить троицу.
Пока они хлопали себя по карманам, с подвыванием срывали кулоны и подскакивали на месте, я подхватила свой саквояж, поднялась на лестничную площадку второго этажа и с громким стуком поставила его на плиточный пол.
— Я очень не люблю, когда надо мной некрасиво шутят и берут мои вещи. И при этом умею плести сложные арканы и очень тонко проклинать.
— Ты на нас напала! — возмутился щуплый. — И амулеты испортила!
— Я сняла чары невидимости с украденной вами принадлежащей мне вещи, — отчеканила я. — Именно так я буду рассказывать эту историю, если вы решите пожаловаться в деканат. До сих пор ума не приложу, зачем вам понадобились женские платья и бельё? Самим наряжаться?
Раздался молодецкий гогот, и на этот раз веселилась не троица.
— О прекрасная зайта Марраза, пощадите моих нерадивых кузенов, — со смехом вышел вперёд высокий брюнет. — И позвольте помочь донести ваш саквояж до комнаты. Я Зита́ль Охали́р, приятно познакомиться.
Замечательно, только акулой меня ещё не называли! Кажется, этот тот самый парень, которого я обогнала в забеге на вступительных испытаниях.
— Благодарю, но теперь ваша помощь мне не требуется. Я уже справилась со всеми трудностями самостоятельно, — ответила я.
Получилось чуть резче, чем хотелось, но мне и правда не было дела до его учтивости. Что-то раньше он на помощь не пришёл, стоял и забавлялся вместе со всеми, наблюдая, как три охламона издеваются над девушкой.
— Какие острые у вас зубки, зайта Марраза, я впечатлён, — хмыкнул Зиталь и преградил мне путь. — Люблю девушек с характером.
Хорошо, что заколки лежали в сумке. К этому моменту я настолько устала и перенервничала, что с удовольствием воткнула бы одну ему прямо в лоснящуюся собственным превосходством рожу.
— В какую комнату тебя поселили, Инор? — возникла вдруг рядом Ерроска.
Округлое веснушчатое лицо смотрело с участием.
— Пока ни в какую, я ещё не разговаривала с комендантом.
— А она же ушла куда-то. Ты припозднилась. Идём, в нашем блоке есть одна свободная комната, займёшь её, а завтра переселишься, если будет нужно. Не в холле же тебе ночевать.
Медноволосая схватила меня за руку и потянула за собой, я едва успела подхватить отвоёванный саквояж.
— Она всегда может переночевать у меня! — раздался в спину насмешливый голос Зиталя, но сил реагировать уже не было.
— Меня, кстати, Трайдора зовут. А тебя?
— Ветана, — представилась я. — Очень приятно.
— Да что ты, это мне приятно. Нормально так ты их уделала, долго будут носы подтирать. Молодец.
— Нет. Только врагов себе нажила.
— Ой, ну что ты. Они уже успели всех достать. К одной девочке вломились, пока она переодевалась, якобы по ошибке. К другой сели в столовой и весь аппетит испортили. Но ты лучше всех ответила! Четырёхуровневый аркан, надо же… Научишь?
— Может быть, — уклончиво ответила я.
— И много ты знаешь арканов четвёртого класса?
— Да так, парочку всего, — солгала я.
Мы дошли до самого конца коридора и упёрлись в дверь на торцевой стене.
— А вот и наш блок, номер 124. Четыре комнаты, одна ванная и один туалет на всех. Не самые лучшие условия, но есть блоки и на пять комнат, — оптимистично заметила Трайдора, а потом вдруг добавила с затаённой досадой: — Хотя и на три тоже есть…
Войдя в дверь, мы оказались в просторной квадратной прихожей.
— Вот это моя комната, — показала Трайдора на самую левую от входа дверь. — Вон те две комнаты заняты, но я только с одной девушкой пока успела познакомиться, Горрией. Очень приятная. А направо туалет и ванная. Свободная комната — вон за той дверью, в углу.
