— О, а вот и наш помощник, — хмыкнула Рэйга, и я замер, наблюдая, как на лице Лерии разливается густой румянец.
“Она слышала нас что ли? — закралась невольная мысль, ведь я упоминал о “помощи” принцессе, когда застал ее за непристойным занятием. — От этой дьяволицы можно всего ожидать!”
— Шай, нам поговорить с тобой надо! — пошла в наступление демоница.
— И о чем же? — вновь кинув взгляд на раскрасневшуюся девушку, оперся бедрами о столешницу и, подхватив с разделочной доски кусочек помидора, закинул в рот.
— Дело в троне, что принадлежал Демерию. Его нельзя оставлять Рэйлану, — начала Рэйга.
— И… чего вы хотите от меня?
— Помоги мне вернуть его! — выпалила принцесса, отчего я подавился еще не проглоченным куском овоща.
— Что?! — кашлянул я. — Точно нет!
— Шайтер! Мне нужна твоя сила! Я одна не справлюсь, — залепетала девушка, — если попытаюсь сама.
— Черта с два ты приблизишься к этому замку! — рявкнул я. — Нет! Слышишь, я не собираюсь участвовать в этом безумии! Хоть понимаешь, чем все закончится?!
— Если ты мне поможешь, я верну трон отца! — поджала губы принцесса.
— И что дальше ты с ним будешь делать?! Сама сядешь на него? Будешь управлять страной? — не мог успокоиться я, боясь даже представить, что Лерия опять приблизится к этому рыжему таракану.
Я собирался с ним расквитаться сам, как только принцессе станет легче, но подпускать ее к Рэйлану… Да лучше я заживо сгорю!
— А что если и так? Почему Лерия не может сесть на трон? — вмешалась Рэйга.
— Боги! Женщины! Вы вообще ничерта не понимаете? Правление страной это не сидение в красивом кресле и хождение в драгоценностях. Демерия убили лишь потому, что он был слаб… — осекся я на полуслове, ибо принцесса мгновенно побледнела при упоминании отца. — Я хочу сказать, что это опасно.
— Я не могу оставить свое наследие Рэйлану.
— Ты хоть понимаешь, что если он тебя найдет, вероятнее всего будет готов ко встрече с демоном. Я один не смогу совладать с армией! Лерия, подумай сама, ему нужен от тебя наследник! И он получит его любой ценой.
— Так заделай сам ей малыша и давайте за время беременности провернем фокус с возвращением трона, — как ни в чем не бывало, хмыкнула Рэйга, словно малолетняя девчонка, запрыгнула на стол, принимаясь покачивать ногами.
— Ты себя слышишь? — шокировано произнес я, наблюдая, как округлились глаза Лерии.
— Ну а что такого? Если принцесса в чреве будет нести твое дитя, значит боги расторгли брачные узы между ней и Рэйланом. А следовательно для Айравии он никто, — пожала плечами демоница.
— Рэйга, ты прикидываешься или правда считаешь, что все так просто?! — стараясь сдержать бранные слова, спокойно произнес я. — Мы не проходили ритуалов… Я не имею права к ней прикасаться, — вновь взглянув на девушку, прячущую взгляд, постарался взять себя в руки. — Боги, почему я вообще должен в серьезном ключе обсуждать этот абсурд?!
— Да ладно тебе! — хмыкнула красноволосая. — Такой серьезный, даже скучно! Я ведь просто предложила. А что, у вас двоих получился бы очаровательный малыш!
— Рэйга! — рявкнул я.
— Все, молчу! — довольно заулыбалась она, украдкой смотря на принцессу, которая от стыда не могла найти себе места.
Тема и так была довольно щекотливая, а то, что происходило между нами в купальне, лишь обостряло ее. Я слышал, как трепещет сердце Лерии и совру, если скажу, что не желал пережить то, о чем в шутку заговорила Рэйга.
Глава 28. Да вы издеваетесь!
Лерия
Я не думала, что будет легко. И все же, хотела верить, что моего мнения для Шайтера будет достаточно, чтобы согласиться на эту авантюру. Мой верный страж никогда мне не перечил и не отказывал, всегда без лишних слов следуя по моим следам, но сейчас все изменилось.
Я чувствовала, что отношения между нами стали совсем иными. И если ранее он вел себя как слуга, то теперь в его поведении я чувствовала доминирование, как будто именно он стал моим мужем, а не мерзкий Рэйлан, в первые же часы брака разрушивший все, чем я дорожила.
— Шайтер, слова Рэйги действительно абсурдны, но…
— С чего это? — фыркнула демоница, прерывая меня на полуслове.
Взглянув на неугомонную хозяйку дома, тяжело вздохнула, и не считая нужным отвечать на вопрос, продолжила свою мысль.
— …но суть от этого не меняется. Рэйлан забрал у меня все. Он занял трон отца! Я не могу забыть это. Понимаешь?
— Понимаю, а еще понимаю, что ради трона, который ты как женщина не можешь занять, я не позволю тебе так рисковать! Я дал клятву, что стану твоим защитником! А вернуть тебя в этот гадюшник, где каждый пытается подсидеть друг друга…
— Мне не нужен трон! — перебив его, я качнула головой. — Но и Рэйлану я его не оставлю!
— Тогда кто его займет? — задал демон вполне очевидный вопрос.
— Эм… Ты? — выпалила первое, что пришло в голову, ведь Шайтер был единственный мужчина, которому я могла полностью довериться. В нем имелись все качества, необходимые достойному правителю.
— Не глупи! — фыркнул он.
— Шайтер! — запричитала я.
— Я сказал, нет! — повысил голос демон. — Меня вы на это не подпишите! К тому же между мной и Демерием нет никакого родства! Такой номер не пройдет.
— Возвращаемся к теме брачного ритуала и деторождения? — вновь вставила свое слово Рэйга.
— Вы издеваетесь?! — рявкнул страж, явно взбешенный нашей затеей.
— Рэйга, ну зачем ты так?! — зыркнула я на нее, понимая, что эта неугомонная лишь усложняет и без того непростую задачу.
На деле идея была рабочая. Мы могли отсидеться этот месяц, а потом провести новый ритуал, и тогда у Шайтера были бы все права на владение троном. И в общем-то брак с ним меня совершенно не пугал. Что тут сказать… Напротив, я бы предпочла своего стража любому другому мужчине. Вот только зачем ему связывать свою жизнь со мной еще крепче, если у него была любимая? Мое сердце и без того мучила совесть, что этот демон тратит свое время на меня, вместо той, с которой желает быть.
— Как я уже сказала, это беспроигрышный ход! Но вы слишком наивны и упрямы! — сложив руки под грудью, женщина перевела взгляд с меня на Шайтера.
— Дело не в упрямстве, а в адекватном мышлении! — буркнул в ответ демон. — Допустим я соглашусь помочь, что дальше?
— Ты начнешь обучать меня самообороне, — задумчиво протянула я. — И владению оружием.
— Сможешь убить? — хмыкнул Шай.
— Нет, смогу защищаться, — встретив его взгляд, перестала даже моргать, дабы не выказать слабости.
— Хм… А дальше?
— А дальше? Ну-у-у… У меня еще не было времени подумать, — пожала я плечами.
— Я не согласен с вашей идеей, но освоить азы самообороны тебе действительно не помешает, — вздохнул мужчина, зачесав пятерней распущенные волосы. — Сегодня ложись спать пораньше, с завтрашнего утра приступим.
— А что насчет трона? — боясь спугнуть удачу, осторожно спросила я.
— Месяц… — начал Шайтер.
— Что месяц? — непонимающе свела брови.
— Месяц ты не предпринимаешь никаких действий! Поняла? — твердо заявил мужчина. — Как только брачный ритуал между тобой и Рэйланом потеряет силу, мы вернемся к этому вопросу. А пока забудь о своей прошлой жизни! Ты больше не принцесса.
— Кстати, точно, — ахнула Рэйга, будто что-то вспомнив. — Как я уже говорила, мой дом защищен магией, и обращает на него внимание только тот, кто знает куда смотреть. Но местные жители хорошо со мной знакомы, я ведь для них травница и повитуха… Ваше присутствие их озадачило. Пришлось сказать, что у меня гостит племянница с супругом, — пожала она плечами.
— А нас ты предупредить не собиралась? — замер от шока демон.
— Так вот, предупреждаю, — в ответ пожала она плечами. — Я навела порядок в небольшом домике, пристроенном к моему. С этого момента вы будете жить там. И ради всего святого, ведите себя как супруги!
— Рэйга! — зарычал стражник.
— Шайтер, не надо! — осадила я его. — Рэйга права. Как я понимаю, она живет в этой деревне довольно долго, и наше присутствие вызывает ненужные вопросы. Неровен час, как кто-нибудь ляпнет ищейкам Рэйлана, о том что мы скрываемся в доме травницы! Лучше притвориться своими! Мы… — взглянув на демоницу, отметила очевидное сходство между нами, что было очень странно, но в данный момент играло нам на руку. — Нас легко принять за родственниц, но посторонний мужчина в доме с женщинами… Ты и сам знаешь, насколько это неправильно. Не сломаешься, если некоторое время будешь притворяться моим мужем! На этом все! — вновь переведя взгляд на хозяйку дома, я улыбнулась, чувствуя маленькую победу. — Я не видела на участке другие строения. Куда нам идти?
