Руки черные, лицо…. Кожу, наверное, уже не восстановить. Может быть, мне пора покончить с этой жизнью? А что – пойти и так красиво…. Заколоться кинжалом на глазах этой…. Этой….
Я так задумался, примеряя к себе способы самоубийства, что и не заметил, как дошагал до очередной засеки. Нам до нее еще дня два дорогу прокладывать. Мощная засека. Была когда-то. А сейчас больше похоже на бурелом.
Хороший такой бурелом. А в самом низу, под трухлявой корягой, блеснуло что-то. Не ярко. Так, будто лучик света отразился от осколка зеркала. Про самоубийство я тут же забыл. Интересно же –что там может блестеть? Вдруг самоцвет какой завалялся. Не все же принцу Эридару драгоценности находить, должно же когда-то и бедным эльфам везти. Найду сейчас бриллиантик. И откуплюсь им от леди Натальи. Пусть она сама туши разделывает. А я – эльф.
С этими мыслями я и подлез под кривой сучок, силясь дотянуться до блестяшки. Дотянулся, добыл…. Уж не знаю, что именно. Граненый кругляш из непонятного материала. И не стекло, и не самоцвет. Уж в самоцветах я разбираюсь. И магией от этого кругляша не тянуло. Сунул его в карман, решив, что покажу принцу и магу. Вдруг они что-то интересное увидят.
-Похоже, это какой-то артефакт, - глубокомысленно заключил принц Эридар. Мы вчетвером сидели за вечерним чаем в нашей передвижной кухне – столовой. Уютно, кстати, получилось. Просторная легкая комната с круглыми окнами, с перегородкой, за которой пряталась небольшая кухня. Драконы позаботились о нашем комфорте. А может, не о нашем. Все же здесь теперь восемь красавиц – дракониц обитает. Правда, сейчас они уже дружно спят в своем домике.
А мы сидим в кухонном закутке: леди Наталья балует нас удивительно вкусным сладким пирогом.
-Смотрите, что я нашел под следующей засекой! – подал я кругляш Ветерку. –Как думаешь, это просто блестяшка, или артефакт?
Ветерок пристально его изучил, потер о рукав, посмотрел на свечу.
-Не знаю, что-то вроде бы чувствуется, а вроде бы и нет. Никак не пойму – из чего он сделан. Но не бриллиант, и не стекло. Как ты думаешь, твое высочество?
Принц Эридар только плечами пожал.
-По-моему, это плохо ограненный кристалл горного хрусталя, - мельком взглянула на кругляш леди Наталья. – где-то мне попадалась информация, что этот камень любят предсказатели и оракулы всех мастей.
-Ой-й-й…
Красная капелька из пальца, проколотого незамеченной иголочкой, впитывается в кристалл, и нашу теплую компанию накрывает темнота. Мерзкое ощущение падения, когда к горлу подступает тошнота, ощущение вращения и подступающая паника.
Наталья
-Мальчики! Спина к спине! Ари! Ко мне! Шокера на вас нет!
Вокруг жуткая темнота, наполненная шорохом, шипением, топотом множества когтистых лапок. Блеск красноватых глазок. Крысы. Целая стая. Это плохо. Нас шестеро, включая енотку и здорового кота с коротким хвостом и кисточками на ушах. Странно: я вдруг научилась видеть в темноте, или это все-таки освещение такое? Например, от звезд.
Темнота только вначале, пока глаза не привыкли. Теперь же я различаю темные силуэты своих спутников. Каждый из них занят делом: отбивает атаки здоровенных крысаков. Откуда они здесь?! Нет, вопрос не верный. Куда мы попали?! Как – вопрос другой. А пока….
--Ари! Сиди смирно!
Закинуть енотку на вершину странной горы, которая светится отраженным светом. Самой мне туда не вскочить: не та грация и проворство. Вот когда начинаешь жалеть, что тебе далеко не семнадцать. Где тут моя рогатка? После ужина показывала мальчишкам, как из нее стреляют.
Рогатка дело конечно, хорошее, но камешки…. А еще лучше – чего-нибудь огненного. И почто я не маг! Мне бы Ленкину трубочку сюда!
-Ну, пришли хотя бы смайлик!
Давненько не приходилось мне так душевно помахать кулаками! Лет так…. Не будем о возрасте!
-Ну, пришли хотя бы смайлик!
Что там про шокер?! Эх, на коленке не собрать….
Мысли мечутся вроде бы сами по себе, короткими вспышками высвечиваясь в сознании.
–Ну, пришли хотя бы смайлик!
-Помогите….
Затихающий шепот где-то вдалеке. Голос незнакомый, и будто потусторонний.
-Эридар! Факел!
А по мне –это напалм. Огненный вихрь - страшнее всего, что звука от него нет совсем. Ужасающая вонь от сгорающих тушек. Ужасающий грохот – осыпаются камни. Откуда? – не знаю.
-Ну, пришли хотя бы смайлик!
Черт бы дернул эту попсу! Нет бы, что-нибудь торжественно-патриотическое, а то хит Сердючки. А главное, так к месту….
-Все, все, леди Наталья! Все, вы их сожгли!
-Я?! Интересно, чем?
-Огненное дыхание дракона. Вы – дракон?
Темнота….
-Эридар, где мы?
-Знал бы – ответил, - огрызается Высочество. –Риас?
-То же, там же.
Это наш оборотень. Голосок мурчащий. Умеют ли рыси мурлыкать? Где там Гугл?!
-Светает…. Скоро будет видно, куда мы попали.
-Ну, ну, Арика. Все уже почти хорошо. Не бойся, сейчас рассветет, осмотримся.
Открываю глаза. Осматриваюсь. Светает. Действительно светает. Мы где-то в горном ущелье. Четверо парней стоят вокруг меня, разлегшейся на…. Кстати, а на чем это я возлежу?
-Мальчики, а кто тут подо мной такой горячий? – спрашиваю. А голосок-то как после двухчасового пения на морозе под трехрядку. Хриплый.
-Леди, вы в порядке?
Ко мне бросается Эмиль. Трогает лоб, щупает пульс, оттягивает веко.
-Жить буду, - бурчу. – Но не долго.
-Леди?!
-Уж почти шесть десятков лет леди, малыш. Гм…. Так что жить буду недолго.
Эльфенок смотрит на меня огромными испуганными глазами, пухлые губы кривятся в жалком подобии улыбки. Испугался мальчишка.
-Ладно, замнем для ясности. Что тут подо мной такое горячее? Такое чувство, что я лежу на ком-то живом, теплом и в то же время металлическом.
Тут я скосила глаза на…. Лапу. Да-да. Огромная лапа, очень похожая на лапу дракона. Только Да-Сенти черный, а этот, похоже, серебряный. Грязный, правда.
-Дракон. И он без сознания, -как-то очень тихо сказал Ветерок. Он стоял, прижав ладони к грязной морде чуть выше дыхательных отверстий. Вслушивался в потоки, вероятно. Все же, чтение фэнтези помогает пониманию процессов.
-Может, ему перышко под носом запалить? – робко спросил Эмиль.
-Если он от вони горящих крыс не очнулся, то нашатырь тут не поможет, - хмыкнула я. – Пусть еще полежит, авось, само очнется. Кто мне скажет – куда мы попали?
Мы огляделись. М-да, сказать особо нечего. Пещера – не пещера, ущелье
