придется рассчитывать только на себя.
— Тебе бы самому не помешали манеры, — открыто спровоцировала я солдата.
«Дракон не атакует первым, глупая девчонка, —звучали в голове полузабытые слова Теофаса, — помоги противнику совершить ошибку первым».
Словно в полусне я ушла от первого броска, все еще повинуясь почти стершимся из памяти инструкциям, отклонилась вбок, перехватывая руку напавшего, а после… солдат просто полыхнул свечкой. Спустя жалкий миг на пол осыпалась кучка пепла.
В дверях стоял злой Анхард. Только сейчас я заметила, как раскалились стены, а в помещении пахнет кровью и жаром. Вот это реакция, промелькнуло в голове. Меньше секунды прошло, а два солдата из трех валяются на полу, зажимая нанесенные когтями раны, а третий стал удобрением.
— Эта девка сама виновата, командор, — хмуро буркнул одинокий драдер у стены. — Устав не соблюдает, хамит.
Он на меня не нападал, но с удовольствием наблюдал, как на меня нападали другие.
— И каково же первое правило военного устава? — с дурной усмешкой спросил Пепельный, подходя к драдеру. — Ну? Не слышу ответа. — обвел взглядом кабинет и повысил голос: — Кто помнит чертово правило?!
Солдаты на полу затихли, прикидываясь ветошью, драдер у стены предсказуемо зазеленел. Анхард перевел тяжелый взгляд на меня, и я вдруг поняла, зачем он оставил меня наедине с кучей озлобленных солдат. Я была частью его будущей репутации. Инструментом, не более.
— Правило гласит, что с первой секунды войны солдат подчиняется командору, — сказала я тихо.
Анхард одобрительно кивнул и не отводя взгляд ответил:
— С этой секунды вейра Эль становится моим адъютантом. И теперь все вы, — он поднял тяжелый взгляд на притихших солдат, — знаете, почему именно она.
Дорогие читатели, большое спасибо за ваши звездочки и комментарии! Это очень-очень вдохновляет :)
Первый месяц прошел для меня относительно просто. Даже не так. Он был настолько легок, что даже для бывшей принцессы перенести его оказалось проще простого.
Анхард наивно решил, что бумажная работа — это специальный ад для дракониров, и скинул всю волокиту на меня. Лучшего я и пожелать не могла.
Недели не прошло, как я наладила обмен письмами внутри Ленхарда, решив, что залог успеха, не срочность, а регулярность, и начала бомбардировку официальными запросами в столичный военный комплекс.
Мне писали, что количество боевых амулетов на крыло ограничено вследствие нарушения сроков производства. Не подкопаешься. Никто же не виноват, что амулеты поступили спустя день после отправки поставки в Ленхард. День назад они были, а теперь их уже нет, амулеты направили на другие нужды, раз уж поставка пропущена.
В ответ я терпеливо писала, что количество раненных в последней атаке увеличилось вдвое, поэтому нам нужны «цельтельский сон», «увеличение жизненных сил» и прочие амулеты, заряженные на лечение. Общую смету на лечебные артефакты я подвела ровно на ту сумму, на которую нам не довезли боевых амулетов.
В ответ мне пришло скорбное и полное сожалений письмо, что они бы с радостью выслали нам всего и много, но, согласно военному положению, на одного раненного приходится три «сна», два «восстановления» и всего одно «заживление глубоких ран».
Ха! Не на ту напали!
Не будь дурой, я расписала им смету на одного раненного, а после… завысила количество раненных вчетверо. Ну кто проверит, что я наврала? Ни один столичный проверяющий не сунет свой глянцевый нос в военный Ленхард.
Следующее письмо было уже не таким снисходительным. Некто, вейр Вирз, уполномоченный по седьмому крылу, в жестких выражениях сообщил, что не будет нам никакого «целительского сна» в таких безумных количествах. И с обязательной припиской в конце письма, что корреспонденция секретная и подлежит уничтожению в течение суток. Именно ради этого письма велась бурная месячная переписка со столичным военным ведомством.
С приятным хрустом я потянулась, прогнувшись в пояснице до легкой боли и качнувшись вместе со стулом. Невидимый вейр Вирз, который был ответственен за все ошибки в поставках, наконец явил себя и… совершил ошибку.
Я одной стороны, согласно уставу, мы обязаны уничтожить письмо, в котором нам прямо отказывают в поставке, с другой есть целый один способ не уничтожать секретные письма. Именно этим способом я и намеревалась воспользоваться.
— Ты монстр, — бормотала улитка шепотом. — Настоящий монстр дипломатии. Порви их, Эль!
После долгих размышлений и ночных споров, улитку я начала носить с собой. Улитке удалось приобрести характерный металлический блеск, после чего я просто посадила ее в косу и носила подобно украшению.
Именно это решение стало для меня роковым, но увлеченная письменной бомбардировкой военного ведомства, свою ошибку я поняла слишком поздно. Дело было в том, что улитка пользовалась популярностью.
— Какая красивая заколка, — первым набрался смелости один из солдат, которые вечно шастали по кабинету, мешая работать.
— Осталась от старой жизни, — чинно ответила я.
Иногда полезно отвлечься от работы и немного поговорить с сослуживцами. Раньше я болтала с фрейлинами, а теперь вот с солдатами. Едва накатившую горечь по старой жизни я задавила на корню.
— Могу я взглянуть поближе?
Второй драконир уже протянул лапы к моей косе, и мне пришлось срочно уворачиваться.
— Не отдавай меня ему! — орала в голове улитка. — У него руки не мытые!
— Ни в коем случае, это особенная заколка!
В защитном жесте я выставила руки, и, к моему удивлению, дракониры отступили. К сожалению, это было стратегическое отступление, потому что уже следующим утром меня поджидало не меньше десятка солдат прямо у спуска со второго этажа. Пятеро из них были не лишены совести и предложили проводить меня на завтрак, а еще у двоих обнаружились недурные манеры.
«Окружают, — страдальческим голосом простонала улитка. — Не ходи с ними, ни за что не ходи».
«Ну почему же? — удивилась я. — Пусть проводят, принесут кашу и отодвинут стул. Зачем еще нужны мужчины?»
Ходить со свитой я привыкла с семи лет, поэтому беспокойства дракониры мне не доставляли. Не будут же они выдирать мою улиточку прямо из волос, а раз не будут, пусть себе ходят. Из свиты я автоматически выделила драдера Мильта из семьи потомственных адвокатов и драконира из побочной ветви клана Рах. Обоих я сочла возможным пригласить за свой стол.
Конечно, столовая была запущенная, каша несладкая, а из напитков только компот, разведенный водой, но зато у нас подобралась неплохая компания.
— У меня
