Айви захотелось быть ближе к Уиллу, опереться на него. Рассказать ему все, что ей известно и попросить о помощи. Но она знала, что не может подвергать его опасности. Из-за нее однажды уже убили парня, которого она любила всем сердцем.
Айви взяла себя в руки. Она не допустит повторения трагедии с другим парнем, которого она… любит?
Когда они закончили обедать, Айви так и не вернулась домой. Сжимая конверт Эрика в кармане, она забралась в машину и поехала, куда глаза глядят.
Через час езды в некуда, проехав по проселочным дорогам вдоль реки на север, по извилистой трассе на юг и снова вернувшись в город, она остановилась в конце центральной улицы парка.
Дождь наконец-то закончился, и опустевший парк был насквозь пропитан влагой. Солнце клонилось к закату сквозь сине-черные тучи, и в его свете трава казалась нереально зеленой.
Айви сидела одна в лесном павильончике, вспоминая день, проведенный на фестивале искусств. Тогда она чувствовала взгляд Грегори с одной стороны лужайки и Уилла — с другой, но только присутствие Тристана она ощущала, играя на рояле.
Он был там? Когда она играла "Лунную сонату"? Он знал, что она играет для него?
— Я был там. Я знал это.
Айви увидела, как замерцали ее руки и улыбнулась.
— Тристан… — тихо сказала она.
— Айви… — его голос был словно свет, который находился внутри неё. — Айви, почему ты сбежала?
Этот вопрос застал ее врасплох.
— Что?
— Почему ты все это время кружила по городу? — спросил Тристан.
— Я просто каталась.
— Ты сильно расстроилась, — сказал он.
— Я просто хотела подумать, вот и все. Но так и не смогла… — призналась она.
— О чем же ты не смогла подумать?
— О тебе.
Айви провела ладонью по гладкой древесине перил туда-сюда, потом села на них.
— Ты умер из-за меня. Я знала это, но не желала посмотреть правде в глаза, пока не поняла, что Эрик тоже погиб из-за меня. До сих пор я не думала, что может случиться с Уиллом, если он узнает правду.
— Уилл намерен выяснить все, хочешь ты того или нет, — заверил Тристан.
— Мы не можем позволить ему, — сказала Айви. — Мы не должны подвергать его опасности.
— Если ты уверена, что выбрала правильный путь, — сухо заметил Тристан, — ты не должна была оставлять свое пальто на столе рядом с ним.
Айви немедленно сунула руку в карман.
Конверт был на месте, по-прежнему сложенный пополам. Но когда она вытащила его, увидела, что он приоткрыт на дюйм.
— Он заглянул туда, как только вы с Бет оставили его одного.
Айви на мгновение прикрыла глаза, почувствовав, что ее предали.
— Я думаю… думаю, мне бы тоже стало любопытно, — нерешительно сказала она.
— Как ты думаешь, к какой двери этот ключ подойдет? — Тристан перевел разговор на другую тему.
Айви повертела конверт в руках.
— Какой-нибудь маленький ящик или шкаф… В доме Каролины… — предположила она, взглянув на адрес. — Ты сможешь попасть туда?
— Легко. И еще я материализую пальцы, чтобы отодвинуть замок и впустить тебя. Принесешь ключ, и мы отыщем тот замок, к которому он подходит. Не зря же Эрик хотел, чтобы ты его нашла. Только не сейчас, хорошо?
Его тон показался Айви очень странным.
— Что-то не так?
— Я устал. Действительно устал…
— Темнота?.. — испуганно прошептала она.
Тристан говорил ей, что однажды придет время, когда он уйдет во тьму и не вернется.
— Все в порядке, — заверил он ее. — Мне просто нужно отдохнуть. Ты держишь меня здесь, ты же знаешь.
Он рассмеялся.
"— Это из-за меня… — подумала Айви. — Он умер из-за меня, и теперь…"
— Айви, нет. Ты не должна так думать, — сказал он.
— Но я думаю, что это именно так, — возразила она. — Это я должна была умереть. Если бы не я…
— Если бы не ты, я никогда бы не знал, что это такое — любить, — прервал он ее. — Если бы не ты, я никогда бы не знал, какими сладкими бывают поцелуи.
Айви захотелось поцеловать его прямо сейчас.
— Тристан, — сказала она, задрожав от идеи внезапно возникшей у нее. — Если бы я умерла, я могла бы быть с тобой.
Он молчал. Она почувствовала смятение, его мысли и эмоции путались, боролись в нем, перетекая в нее.
— Могла бы быть с тобой вечно… — сказала она ему.
— Нет.
— Да!
— Это неправильно. Не то, как должно было бы получиться, — сказал он. — Мы оба знаем это.
Айви встала и обошла вокруг беседки. Она чувствовала его присутствие в себе сильнее, чем осенний день вокруг ее.
Когда он был рядом, изумрудная трава, пропитанный ароматом мокрой земли воздух, первые алые листья на деревьях — все это теряло значение, выцветало, будто изображение по краям старой фотографии.
— Меня бы не отправили к тебе на помощь, — продолжал Тристан. — Меня бы не сделали ангелом, если бы не важна твоя жизнь. Айви, я хочу, чтобы ты была моей, — в его голосе послышалась мука, — Но не таким способом…
— Я твоя! — крикнула она.
— Мы по разные стороны реки, — проговорил он, — и ни один из нас не может ее пересечь. Ты была предназначена кому-то другому.
— Я предназначалась только тебе, — настаивала Айви.
— Успокойся.
— Я не хочу тебя терять, Тристан!
— Шшш. Тихо… — утешал он. — Слушай, Айви, я ухожу. Я скоро окажусь во тьме, и может пройти немало времени, прежде я снова вернусь к тебе.
Айви закружилась на месте.
— Подожди!
— Я ухожу сейчас, так что ты не сможешь слышать меня, — повторил Тристан.
— Стой! Останься!
Ответом ей была тишина. Айви замерла, размышляя.
Воздух вокруг нее стал золотистым. Она почувствовала, как чьи-то руки касаются ее, нежно гладят по щеке, приподнимают подбородок. А потом он поцеловал ее.
Его губы соприкоснулись ее, и это касание стало настоящим поцелуем — долгим и невыносимо нежным.
— Айви. — она не слышала его, скорее почувствовала, как ее имя с ветерком скользнуло по ее щеке. — Айви…
Потом он провалился в темноту.
Айви вдела длинные серьги в уши, стерла пятнышко туши под глазом, и отступила от зеркала, любуясь собой.
— Выглядишь горячей штучкой.
Она взглянула на отражение Филиппа в зеркале и рассмеялась.
— Ты не должен повторять за Эндрю. И скажи мне, откуда ты знаешь о "горячих штучках" и о том, как они выглядят?
— Я рассказал ему.
Айви развернулась. Грегори стоял у входа в ее спальню, опираясь на косяк двери.
С момента смерти Эрика миновала неделя, но Айви по-прежнему ощущала присутствие Грегори, как явление темного ангела.
