Но мир уходил из-под ног.
Темнота все чаще и чаще застилала пространство. Все больше вместо света плясали золотистые звездочки на черном бархатном тле…
* * *
Я очнулась только под вечер.
Первая мысль была о Гаспаре.
Правда? ПРАВДА все это была? Или мираж? Или сон?
Все тело ужасно болело.
Словно мне сломали кости, словно мне…
Оглянулась по сторонам. Я была у него дома.
В той самой спальне, где была когда-то… где была и вчера.
Едва я попыталась встать, как дикая боль пронзила мое тело. Мое горло. Я невольно схватилась за него. Острая боль невольно переросла в тупую, постоянную, и неумолимо ныла внутри.
— Гаспар, — испуганно позвала, пропищала я…
Из кухни послышался тихий шорох.
Еще секунды выжидания — и в дверном проеме появился мой Дерби.
Ехидная ухмылочка.
— И как моя жена чувствует себя после первой брачной ночи?
Жена?
Уф, даже мурашки побежали по коже.
— Отлично, только тело все болит.
— Это пройдет.
— Надеюсь.
Ступил шаг ближе.
Что-то неловко сминая за спиной, он присел на краюшек кресла.
— Нам нужно поговорить, — наконец-то выдавил из себя.
На лице плясало замешательство, сомнения… и боль.
Сердце сжалось. Боль заскребла в груди.
— Я слушаю.
Тяжелый вдох.
Глаза в глаза.
Я боялась моргнуть.
ТОЛЬКО НЕ ОТПУСКАЙ! Только… не выбрасывай…
— Я должен тебе сказать правду. Какая она бы не была горькая.
Я понимающе кивнула, но в душе все визжало против.
— Я знаю, что ты не давала мне клятву любить меня вечно…
Сейчас даю!!!
— Но я бы и не попросил. Я знаю, что такое вечность, а потому знаю цену этой клятвы.
— Но я готова…
— Не стоит, так будет только больнее…
Почему?
— Я хочу, что бы та знала, почему я так сделал. Почему не спросил у тебя согласия. Правдивого согласия. Я просто не выдержу этого мира без тебя. Без тебя в нем. Пусть ты будешь далеко, пусть будешь не со мной. Но ты будешь… И будут мои надежды. Ты дала мне сказку, ты дала мне веру, и я теперь не хочу их отпускать. Теперь и я… такой же наркоман, как и вы…
Тяжелый громкий вздох. Живительный взгляд в сторону, и снова мне в глаза… В глаза своего палача.
— Да, я — эгоист. Я таким был всегда и теперь остаюсь. Прости. Но я не мог по-другому… Теперь ты…
Снова тяжело сглотнул.
— Ты… Когда-то я не верил в вампиров, пока сам им не стал. Когда-то я искал смерти, пока ее не потерял. Теперь ты такая, как я. Теперь и ты ушла за грань жизни и смерти. Теперь ты…
И снова пустой выдох.
И снова слова застряли в горле.
— Понимаешь?
— Не очень.
— Прости, — скривился от боли. Закусил губу. Глубокий вдох — и замер.
Вдруг вытащил из-за спины какой-то пакет.
Пакет с красной жидкостью.
В другой руке — нож.
Легкий нажим на пластик пакета, легкий надрез — и жидкость прыснула наружу. В первую секунду меня охватило удивление, но еще мгновение — и вдруг мою грудь сжал спазм. Дикий, жадный, ужасный спазм, лишая права дышать, казалось, лишая права жить!
Я жадно ухватилась за грудь, пытаясь выдрать из нее ком, что душит меня, что разрывает на части.
Робкий шаг Гаспара ближе ко мне.
Протянул пакет.
— Тперь ты — вампир, как и я. И цена за такую вечность… — чужая жизнь. Я выбрал за тебя такую участь. Прости… Так что пей, пей, давай — и тебе станет легче. Пройдет боль. Пройдет все.
Я все еще непонимающе смотрела на пурпурную жидкость, что так ехидно мне улыбалась. На эту вязкую багровую чужую жизнь…
Еще мгновение — и новый дикий спазм скрутил что-то у меня внутри. Казалось, мои легкие сжимались в маленький комочек…
— ПЕЙ! — злобно крикнул Гаспар и тут же схватил меня за волосы. Грубый рывок — и запрокинул мне голову назад.
Нервно морщась от боли, он насильно вливал мне в рот чужую кровь.
Я боялась, что захлебнусь, что задохнусь…
Но не воздух был нужен моему телу, не воздух — а эта ЧЕРТОВА КРОВЬ!!!
Я жадно глотала живительную жидкость.
Боль отпускала.
Все тело наполняла чуждая мне теплота.
Я расслаблялась, сама того не хотя…
Еще секунды — и Гаспар разжал кулак, выпуская меня из грубого захвата.
Нежно коснулся моей щеки кончиками своих пальчиков. Еще мгновение — и страстным, диким он впился поцелуем мне в губы, жадно слизывая с моего лица чужую кровь. Еще мгновение — и заскочил на кровать. Схватив меня за бедра, немного потянул на себя, тем самым заставляя лечь под него, лечь и его обнять ногами за талию.
Он навис надо мной.
Лицо в лицо. Глаза в глаза.
— Я готов тебя отпустить, если ты этого хочешь. Я готов принять твою ненависть… Если ты этого хочешь.
Коварный поступок. Коварный.
Я чувствовала его дыхание у себя на губах, я чувствовала его у себя в крепких объятиях…
Еще чуть-чуть — и он возьмет меня вновь…
НО…
Я давно уже знаю, что он — единственное, что мне нужно в этом проклятом мире! Единственное!
Так что не желание сейчас дурманило мне голову, не желание говорило за меня слова.
А давняя, истинная, искренняя любовь.
— Мне нужно время, время все это понять. Принять. И, возможно, простить. Но клятву я тебе давно уже дала — и забирать ее не собираюсь.
Жарким, властным поцелуем я впилась ему в губы, заставляя впитать меня всю… Взять меня до последней капли…
