— Они согласились, — коротко бросил он, остановившись взглядом на мне.
Я вдруг смутилась, было в нем что-то такое. Голодное что ли? Даже пальцы на ногах поджались. Признаться, этой встречи я опасалась. Не знала, как себя вести с командором после всего. После той страсти, что охватила нас в тренировочном зале. После моего своеволия с сердцем левиафана. И странная нежность командора потом…
Риона встала и сделала несколько шагов к брату.
— Никогда не путешествовала через глубокие слои варпа. Чем это грозит?
Командор вздохнул и, приобняв царственную сестру за плечи, подвел к диванчику, где мы сидели.
— Мадир сказал, тех у кого уровень дара не выше четвертого, скорее всего ждет отвратительное самочувствие, галлюцинации, приступы агрессии. Но все это вполне контролируемо. Можно просто усыпить экипаж на это время. А вот с сардами сложнее, можно ждать чего угодно. Помнишь легенды о глубоком варпе?
— Детские сказки о том, что там находится обитель богов и демонов?
— Вроде того, — командор усмехнулся. — Сказки сказками, а на космофлоте всякие Байки ходят. Корабельный люд завсегда потрепаться не прочь и тумана нагнать, но что-то в этом есть. Я и сам сталкивался с необъяснимым, находясь в варпе.
Договаривал он уже без улыбки, и синие глаза смотрели куда-то в даль. У меня мурашки побежали по телу. Вспомнилось и собственное — первое и пока единственное путешествие. Я не выдержала и спросила:
— А что будет с саите в глубоком варпе?
— Возможно, ничего. А, может то же, что и с сардами. Какой у тебя уровень? — смешливые глаза командора пытливо уставились на меня, словно у меня как у персонажа виртуальной реальности надо головой висела табличка с данными.
— Седьмой, — не стала обманывать его я.
С момента попадания на «Грозу Итарра» я перестала скрывать свой дар. Вроде как не зачем. Земного Комитета магического правопорядка тут не стоило опасаться.
Айрен и Риона переглянулись.
— Двенадцатый? — спросила Риона у брата.
— Уже тринадцатый, — усмехнулся командор. — На-Талья половине знакомых мне боевых сардов фору даст.
— Эй? Вы это о чем? — заволновалась я.
— О твоем уровне. С чего ты решила, что у тебя седьмой?
Командор небрежно плюхнулся на диван рядом со мной, вальяжно закинув ногу на ногу, и откинулся на спинку. Я отчего-то смутилась.
— Так тест волшебника Мерлина показал…
— Какой-какой тест? — невежливо перебил меня командор уже в открытую улыбаясь.
Да он что, надо мной поиздеваться решил?
— Если я ничего не понимаю в магии, это еще не значит, что надо мной можно насмехаться!
— Не сердись на него, Шеали Мой брат, порой просто невыносим. Кажется, я поняла, о чем ты говоришь. Я очень люблю легенды разных миров, и мне знаком собирательный образ великого волшебника. В той или иной вариации он встречается у многих антропоморфных рас. В вашем случае получилось забавно. Название теста — это аббревиатура на юниверсе — по первым буквам «мер» «лин» и «а». Она оказалась созвучна с именем.
Теперь уже смеялась я. Кажется, на земле даже в Департаменте Магического правопорядка не знают об этом. Какой-то умник записал с чьих-то слов, и теперь даже в документах печатают именно имя, которое у всех землян ассоциирующееся с рыцарями круглого стола.
Когда я все это объяснила Айрену, мы посмеялись вместе. А после командор меня снова протестировал, уколов палец каким-то прибором. На экране высветилась закорючка на юниверсе. Пора мне уже учить языки. Это неизбежно.
— Тринадцатый. Как я и сказал, — удовлетворенно отметил командор. — Боевой сард обязан уметь максимально точно определять возможности противника, — хвастался он.
— Хорошо, пусть тринадцатый. Но как такое могло случиться? — поинтересовалась Риона. — Я сознаю, что Солнечная система находится далеко от потока Вирума, он задевает ее лишь краем. Вирум там сильно рассеян. Его катастрофически мало, потому Таша, обладая выдающимися способностями так выше седьмого не поднялась. А теперь, когда мы оказались в местах, где излучение вирума высоко, она добрала свой природный уровень дара. Но все-таки увеличение почти вдвое это — невероятно.
— На нее повлияла связь со мной и с левиафаном.
Я уставилась на командора. Во все глаза. О чем? Что еще за связь.
— Постой, Айрен! О какой связи ты говоришь? — не меньше моего удивилась Риона.
А я сделала вывод, что речь идет о чем-то из ряда вон.
— Помнишь тот день, когда Таша впервые коснулась накопителя на моем скафандре?
Мы синхронно кивнули. Я тоже, хоть он и отвечал вроде как сестре.
— Она разрушила защитный контур, и мне пришлось поглотить высвободившуюся энергию, пропустить ее через нас обоих, и снова запереть в накопителе. Тогда я действовал по наитию, не придав происходящему большого значения, ведь Таша не итаррианка. Этот случай приблизил выплеск, и мне пришлось раньше времени инициировать контролируемый сброс в тренировочном зале, но когда туда пришла Таша, я кое-что понял…
— Постой, — перебила его Риона. — Больше ни слова!
Она протянула руку открытой ладонью вперед и прикрыла глаза. Поднялась на ноги, прибавив вторую, которую не глядя направила на меня таким же образом. Поводила ими и воскликнула:
— Не может быть!
Она опустила руки и сглотнула, поочередно глядя то на меня, то на него. Остановилась на мне.
— Таша, какие свадебные обряды приняты у тебя на родине?
— Ты имеешь ввиду Землю? — переспросила я, начиная понимать, куда она клонит. — У разных народов по-разному. У нас расписываются в специальном заведении. Церемониймейстер задает вопросы, а молодожены отвечают согласием, потом меняются кольцами и ставят подписи в специальном документе. Вроде так.
— Нет. Это не совсем то. Есть более древние духовные ритуалы? Такие, что способны связать энергетические проекции на всю жизнь?
Я немного подумала.
— Может, венчание? Это религиозный обряд. Ритуал проводится священнослужителем в храме, но не слышала, чтобы это действительно связывало людей на веки вечные. Все равно остается выбор.
— Подходящий пример, — согласилась Риона. — Так вот, и Айрен сделал нечто подобное. Связал ваши энергетические проекции. По-настоящему. На всю жизнь Навсегда.
Ох ееее… Это он что нас так крепко поженил, значит? А меня-то кто-нибудь спрашивал?! Тоже мне!
Не слыша моих возмущенных мыслей, рассказ продолжил командор.
— Да. Но в тот первый раз ритуал не завершился, как должно. Да я и не старался, просто устранил последствия и все. Ничего подобного не должно было произойти. Но потом, когда ты ворвалась в защищенный тренировочный зал, ощутив мое ви-излучение, все осознал. Наш поцелуй вновь запустил слияние проекций.
— И что это значит? Какие последствия этого слияния? — я постаралась говорить беспристрастно, сухим деловым тоном, как будто речь идет вовсе не о том, как малознакомый мужик зажимал меня голенькую, пока я терлась об него и выпрашивала…
О! Стыдоба-то какая! Я ощутила, как у меня вспыхнули уши.
Ответила снова Риона:
— Это значит, что теперь вы никуда друг без друга. Взаимное притяжение, потребность быть рядом, прикасаться. Желание ощущать ви-излучение сарда. Все это будет усиливаться, пока не приведет к завершению ритуала. Особенно тяжело придется в первые несколько циклов, потом связь окрепнет усилится. Откроются новые способности. По крайней мере так записано в хранах, что я изучала. Ритуал единения использовался на Итарре много циклов назад назывался Махди. Его проводили только урожденные сарды с уровнем дара выше двадцати пяти. В те времена, он был обязательным, но в цивилизованном мире Мехди считается пережитком прошлого. Опасным пережитком. Ни одна здравомыслящая сеале на него не согласится в своем уме. Его заменили красивым свадебным обрядом, который ни коим образом не затрагивает энергетическую проекцию пары. Пожалуй, все как у вас на Земле.
Пока Риона говорили, у меня все сильнее кружилась голова. Взгляд Айрена жег каленым железом. Кажется, я на себе все ощущала в прямом эфире. Вот уже захотелось к нему приблизиться и коснуться пальцами лица. Ощутить подушечками колючую щетину. Вдохнуть аромат кожи, такой мужской одновременно мускусный и свежий… А внизу живота словно что-то набухало, не давая спокойно сидеть на месте.
