Мертель взмахнул рукой, и тело Трея перенеслось в его кресло. Владыка мрака испытал чувство разочарования. Горького разочарования, он знал, что Мертель способен на предательство, но сделал все, чтобы убедить себя в его несостоятельности.
— Ведите их сюда! — приказал Мертель.
В зал ворвалась дюжина хвостатых демонов. Трое из них тащили Аниту, связанную нитями по рукам и ногам. Рот Аниты был заклеен чем-то похожим на пластырь, но взгляд выражал свирепую непокорность. Один из демонов подался вперед и сообщил:
— Остальных поймать не удалось.
— Как?! — взревел Мертель.
— Вашей сестры нет в Деймонвилле. А ваш брат, похоже, прячется.
— Ах, да. Его тоже нет в замке, но это ненадолго, скоро он сам прибежит, — потом он перевел взгляд на Трея и сказал, — ладно, папа. Пока не появился Алекс, я расквитаюсь с твоей драгоценной Анитой. Зря ты не прикончил ее в детстве. Она как будто околдовала тебя, ты же ни о чем не мог думать, пока она была рядом. А она тобой играла, глядите на нее, сама непокорность.
Анита попыталась лягнуть охраняющего ее демона, глаза ее налились ненавистью к Мертелю. Она видела, что он сделал с Треем, и на него ей было наплевать. Она боялась за Алекса.
Хотя раньше она не испытывала особой неприязни к старшему сыну Трея. Она принимала его как должное, не вступая с ним в конфликты, но и не показывая особого расположения. Просто вела себя с ним ровно, в меру вежливо, лишний раз стараясь, чтобы ее с Мертелем пути не пересекались.
Трей, же увидев Аниту, рванув ей на помощь, но его попытки оказались тщетными, слишком большая сила была у сковывающего его артефакта.
— Меч повелителя! — приказал Мертель.
Вперед подался один из демонов и протянул новому повелителю сияющий клинок. Мертель злорадно улыбнулся, повертев меч в руке. Он приблизился к Аните, и шепнул ей на ухо:
— Наконец-то я завершу миссию, проваленную моим отцом.
Он вознес меч над головой, но тут в зале началась суета, и демоны расступились, пропуская вперед высокого худощавого мужчину с лицом, иссеченным шрамами в виде звезд. Этот демон подошел поближе к Мертелю и сказал:
— В подвалах мы нашли этих.
И четверо демонов ввели в зал Ди и Веронику. Вероника без страха смотрела на все происходящее, заставляя Ди удивляться еще больше. Она, гордо подняв голову, сдалась демонам, не потеряв собственного достоинства.
— Это еще кто? — поморщился Мертель.
Анита застонала.
— Ах, значит, ты их знаешь? Твои друзья уже не спешат тебе на помощь.
Мертель подошел к Ди и, прищурившись, сказал:
— Ангелок залетел к нам на огонек.
— Да, я слышал сейчас тут самое веселое место в Деймонвилле, — сказал Ди, — у нас в Парамуль-Сити, такого экшна не понаблюдаешь.
— Да, здесь сейчас будет очень весело.
— Только вот смотрю на твой меч и понимаю, что что-то с ним не так.
— Что же? — полюбопытствовал Мертель.
— Да не в тех он руках.
Ди резко ударил своей головой по голове Мертеля, дернул руку и пока демоны были в замешательстве, выхватил меч. Холодная сталь в руке, придала Ди силу и иллюзорное ощущение всемогущества.
Ангел смерти кинулся в толпу демонов, размахивая отобранной игрушкой, демоны летели направо и налево. Он добрался до тех, кто держал Веронику, но вдруг почувствовал резкую боль в голове. Нестерпимая боль все нарастала и нарастала, и он уже ничего не соображал, обессиленные руки бросили меч, а сам он опустился на мраморный пол.
Корчась от боли, Ди увидел над собой Мертеля, водящего над ним рукой.
— Спасибо, за чудный дар, папа, — крикнул он, обращаясь к Трею.
Мертель подобрал меч, и сказал:
— Так и быть ангелочек, с тебя мы и начнем.
Но тут зал окутала темная мгла. Так неожиданно, что все мгновенно перестали ориентироваться в пространстве.
Когда мгла начала отступать, и уже можно было разглядеть силуэты рядом стоящих, Мертель повернул голову и увидел своего брата, в двух шагах от себя.
И главное, у Алекса был тот самый меч повелителей.
— Алекс?! Как ты….
— Я бы хотел задать тот же вопрос тебе, — сказал Алекс, ощущая себя обманутым, — ты достаточно поиграл, отпусти всех, пока не поздно.
— Нет!
— Зачем тебе все это?
— Как зачем? Все это естественная воля к власти, она пробудилась во мне. И я пришел забрать то, что мне причитается.
— Ты не в себе!
— О, да! И мне это нравится! Ну, что же братец, у тебя меч, давай бей.
Алекс, чтобы припугнуть брата замахнулся, но удар так и не нанес.
Старший брат довольно скрестил руки на груди.
— Вместо того, чтобы напрасно рассекать воздух, лучше посмотри, кто попался в мои сети, — Мертель кивнул в сторону своих пленников, окруженных демонами.
Анита, Ди и Вероника затаив дыхание, переводили взгляды с одного брата на другого. Алекс знал, что в лапах у Мертеля его мать, но боковым зрением он заметил еще и Веронику. И на секунду отвлекся, лишь для того чтобы проверить не показалось ли ему.
И этой секунды Мертелю было достаточно, чтобы выхватить меч. И в следующее мгновение переместиться к отцу. Без раздумий меч стремительно стал опускаться на голову Трея… но никак не мог опустить его. Мертель повернул голову, и увидел, что Алекс, напряженно вытянув руки вперед, создал для отца защитное поле.
Тогда старший сын Трея замахнулся сильнее, и стал давить, что было мочи…
Как вдруг Мертеля пронзила стрела, он упал на пол, а меч, не выдержав натиска защитного поля, отлетел в сторону.
Стрелявший из лука в Мертеля был, наконец-то подоспевший, начальник охраны Трея, которого бунтующие демоны оглушили при штурме замка. Он был высоким и крепким стареющим демоном, который все же не потерял боевую хватку. Его излюбленным оружием были стрелы, в его колчан всегда был наполнен обездвиживающими стрелами, которые выводили противника из строя на десять минут. Но так же на всякий случай, у него имелось несколько испепеляющих стелы. Их наконечники, обрабатывались специальным ядовитым составом, способным уничтожить демона.
Начальник охраны, хотел лишь обездвижить сына повелителя, но когда его огрели по голове, бунтующие демоны вытащили обездвиживающие стрелы (именно с помощью их и была поймана Анита). И по фатальной случайности, стрела, угодившая в Мертеля, начала испепелять его.
Мертель, хватаясь за последнюю возможность, и перед тем как окончательно исчезнуть, метнул кинжал, который у него был припасен на всякий случай. И кинжал это полетел в сторону Вероники. Алекс словно в замедленной съемке видел, как расстояние между девушкой и кинжалом неумолимо сокращается. Он кинулся к ней, но понял, что не успеет.
Глава двадцать четыре. Холодный финал
Вероника не успела ничего понять. Она лежала на полу, придавленная чем-то тяжелым. Когда она разлепила веки, то увидела перед собой лицо Ди. Он поспешил отодвинуться. И только тут она заметила, что кинжал вошел ему в предплечье.
— Ди…, — испуганно произнесла она.
Ди посмотрел на нее, его голубые глаза светились надеждой, и излучали странное спокойствие. Неповрежденной рукой он вытащил кинжал. Из раны сочилась кровь.
«Кровь. Как давно я не видел собственной крови», — подумал он, его сознание постепенно угасало, и теперь Вероника была видна как в полутьме.
Алекс приблизился к Веронике. Он понял, что она цела. Девушка бессильно склонилась над покидающим, уже и этот мир, Ди.
— Это я во всем виновата, — прикусила губу Вероника, — так самонадеянно пришла сюда…
— Не вини себя, — сказал Алекс, — все так сложилось. Пересеклось в одной точке.
— Да, уж, пересеклось, — подошел к сыну Трей, освобожденный начальником охраны.
Артефакт силы остался на том месте, где был испепелен Мертель. Трей был зол, и глубоко опечален в глубине души. И первое, что он сделал, когда нити перестали сковывать его — одним взмахом руки уничтожил начальника охраны, и всех демонов — предателей.
Только после этого он стал немного обретать прежнее спокойствие и равновесие. Он освободил Аниту, которая тут же подбежала к Ди.
