то меня всегда пытаются перекрыть.
— М-да…
До замка мы всё же прогулялись. Он стоял, как и раньше — огромный, полный кипящей в нем жизни. Я тут же направилась к конюшням. Вия уломала меня взять её с собой. Я согласилась, и она в момент оказалась на противоположном сиденье. Весь путь мы болтали о разных вещах, смеялись и шутили, но как только карета пересекла границу, ни ей, ни мне смеяться больше не хотелось.
— Что происходит? — взвизгнула она, когда карета накренилась и стала стремительно приземляться. Земля встретила нас грубо и жестко. Карета перевернулась и пропахала почву, оставляя глубокие полосы на ней. Вия ударилась виском о подлокотник и зашипела от боли, хорошо, что не потеряла сознание.
— Что за черт! — выругалась я. Одна дверь заблокировалась, ведь карета лежала на боку, зато другая улетела в закат, радуя нас своим отсутствием.
Когда мы вылезли на Свет Божий, то ужаснулись — карета сломалась и теперь напоминала мятое ведро, пегасы улетали назад, боязливо оглядываясь на нас, а кучер лежал в кустах, потирая голову.
Мы помогли мальчишке, который так неудачно попал под горячую… А под что мы попали, собственно говоря? Задав этот вопрос, я получила пожатие плечами и спокойное:
— Не главное, под что, главное — по чьей вине. — Заметила Вияней, убирая с глаз светлые волосы. — Что делать будем?
— Ты берешь его, — кивнув на кучера, сказала я, — и уносишь отсюда крылья, а я лечу во дворец.
— Не-е-е, так не пойдет… — возразила она.
— Конечно не пойдет — полетит! Это приказ. Я не хочу, чтобы ты пострадала, ясно?!
— Нет уж, вдруг тебя убьют?
— Я могу сказать тебе тоже самое, — фыркнула я. — Вия, хотя бы ради него, — тыкнув пальцем в парнишку, я насупилась.
Подруга хотела ещё что-то сказать, как вдруг небо потемнело. Подняв глаза, я увидела знакомую рептилию. Дракон тоже нас увидел, мало того, он, кажется, летел именно к нам. Сделав над нами круг, он бухнулся на землю. Она сотряслась под его весом.
— Что произошло? — неестественно прорычал он. Интересно, а какого это говорить в драконьей ипостаси? Какие странные меня посещают мысли…
— Лети отсюда, ящерица, и без тебя обойдемся! — ощерилась Вия. С драконами у неё особые счеты. Морда Винсента приняла какое-то странное выражение, похожее на возмущение.
— Винсент, простите. Это моя подруга, Вияней.
— Не очень приятно познакомиться, — оскалился дракон.
— Наимерзительного вам вечера! — вернула хищную улыбку Вияней.
— Вы все такие вредные? — риторически вопросил архимаг. — Ремея, вы более адекватны, что произошло?
— Нас подбили, кто и что мы не знаем. Всё!
— Емко и лаконично, — принял человеческий вид он. Черные волосы рассыпались по плечам, красные глаза пытливо впились в меня, а на его красивом лице расплылась демоническая улыбка. Чего он добивается?
Вия обомлела, нацепив на физиономию придурковатое выражение. Всё, она поплыла-а-а. М-да… И что мне делать, если она опять в дракона влюбится? Мне одной несчастной любви хватило. Она мусолила её два года, и все это время мне пели песни про „мерзких рептилий“, „бездушных гадов“ и всё в таком духе. Особенно была актуальна песня „Как же мне плохо-о-о-о… Я такая одино-о-о-ока-а-а-ая!“. Кончилось всё тем, что я её ударила. В это время она опять хотела принять на грудь, и я поняла, что её пора спасать. Подруга-алкоголичка мне не нужна. Благо, Вия очень скоро завязала с распитием крепких напитков. Либо у меня волшебная рука, раздающая не менее волшебные пощечины, либо душевная рана просто затянулась сама собой.
Винсент осмотрел кучера, сказав, что жить будет. Вия пришла в себя, вспомнила неудачную любовь и опять стала сыпать злобные комментарии в сторону архимага. Когда она узнала, кто он… Боже! Это надо было видеть!
— Кто? — просипела она, тут же переменившись в лице. — Винсент Каймер?
— Он самый, — хмыкнул дракон.
— О-ой… — смутилась она. — Извините…
— Ничего, я привык, что все меня вылизывают, услышав моё имя.
— Что? Я не сказала, что беру свои слова назад. Уж кому-кому, а мне на вас наплевать. И сейчас мы равны, если что. Я, можно сказать, практически сестра Ремеи, — вспылила она. — Всё! Удачи, подруга. — С этими словами она подхватила кучера магическим ветром и улетела, придерживая за руки раненого, чтобы тот не отходил от намеченной траектории.
— Своеобразная мадам, — покачал головой архимаг.
— У неё жених драконом был. Перед свадьбой с её сестрой изменил. Этот скандал до сих пор при дворе по ушам ходит.
— Она считает это позором?
— А чем это ещё считать? Красивая, умная, богатая, да и под моим покровительством, что ещё надо? Сестра тоже хороша, соблазнительница великая, чтоб её! Сразу два родных человека как ножом отрезало, вот и не любит она ящериц крылатых, — пылко выпалила я, только потом осмыслив, что ляпнула.
— Вы меня так не уважаете? Я ведь от вас не ушёл, с сестрой вашей не изменил и не оставил, лишив чести. Почему вы так предвзято ко всем относитесь?
— Что? Ничего подобного! Я всех уважаю… — залилась я краской. Язык мой враг.
— Нет! Вы никого не уважаете, у вас на уме только валькирии и ваше величие. Вы всегда пытаетесь выделиться, показать всем вокруг, какая вы замечательная!
— Вы сейчас о чем? Я всегда стараюсь во благо.
— Да если даже посмотреть на вас со стороны! Вы на всех взираете как на букашек, кривите губы и закатываете глаза. Возьмем в пример кольца. Зачем вы их заказали?
— Если бы я их не заказала, то многим было бы плохо.
— Нет, вы их заказали, чтобы показать, что ваша родина очень богата. У вас это получилось. И не надо говорить, что это для всех. Вы ответственны за свой народ, за других несут ответственность ДРУГИЕ! А как насчет бала? Вы опять выделились, даже не так, вы выпендрились! Может быть, вы считаете, что делаете это во имя вашего воображаемого блага, но прислушайтесь к себе. Вы поймете, что этими поступками только тешите свое самолюбие. Организовать школу — верх безумия. Сплотить народы для чего? Чтобы в конце, когда будут объявлены итоги, они перегрызли друг другу глотки? Видя друг друга, они лишь накапливают злость, притворно улыбаясь.
— Прекратите! — закричала я. — Не будите во мне зверя! Я не тешу свое самолюбия, я стараюсь для всех! Это моё воспитание! Это то, что в меня закладывали с рождения. Я ненавижу тех, кто думает только о себе, а если вы видите во мне единоличницу, то вы не лучше! Вы всех держите подальше от себя. И взгляд ваш даже сейчас так и сочится высокомерием! А с каким
