– Ты лучше курицы погрызи, мелкий, а то ты совсем дохлый, – нравоучительно произнес Шоу Юэ. Я же говорила, что жажда доводить меня в нем странным образом мешалась с желанием опекать? – Смотри, – отложив палочки, он вдруг наклонился ко мне и обеими руками обхватил меня за талию.
– Ты чего! – возмутившись, я сбросила его руки. Он, даже не оскорбившись на грубое обращение, смерил меня непонимающим взглядом:
– Странно… – донеслось до меня его бормотание, – ты на ощупь еще худее, чем на вид. Но у тебя же талия, как моя нога! У меня пальцы сошлись! – обвиняюще произнес он, как будто я обзавелась такой талией назло ему, и вдруг подцепил с блюда куриное крылышко и подкинул мне на тарелку. – На вид ты вроде покрепче…
– А ты не трогай меня! – справедливо возмутилась я, пытаясь скрыть за раздражением страх. Конечно, у меня талия тоньше, чем у парня… Но необязательно же меня из-за этого щупать? – Если у тебя ноги, как моя талия, то, может, дело не во мне?
– Шоу Юэ, Су Ли, – оборвал нас наставник, и шисюн, уже открывший рот для ответа, молча захлопнул его и мрачно зажевал возражения крылышком. – Су Ли, веди себя воспитанно, Шоу Юэ, не трогай его без разрешения.
– Да, наставник, – хором пробормотали мы. Я – уныло, думая о том, что мне еще ночевать с этим любителем трогать других, шисюн – смерив меня странным, подозрительным взглядом, от которого я нервно заерзала. Надеюсь, он не решит продолжить ощупывание ночью…
Глава 26
К тому моменту, когда мы поднялись наверх, я уже решила, что ни за что не буду спать на одной кровати с шисюном. Потому что я не знаю, как Шоу Юэ спит. Вдруг во сне он мечется, потому что его дурной характер не дает ему покоя даже ночью, и он случайно положит на меня руку? И нащупает что-нибудь не то… Лучше я лягу на полу.
«Многие крестьяне спят на тонких бамбуковых циновках безо всяких матрасов. Наверное, это не так уж и неудобно», – успокаивала я себя, заходя в комнату.
Шоу Юэ, уже зевающий во весь рот, громко посетовал на усталость и, сняв верхние ханьфу, забрался в кровать в нижнем одеянии. Я, тактично отвернувшись, пока он укладывался, стащила с кровати подушку и, вздохнув, улеглась на пол. Еще одной неприятностью было то, что одеяло на кровати было тоже одно, и, так как шисюн вряд ли мне его пожертвует, сегодня мне предстояло спать еще и без одеяла.
Однако когда я уже закрыла глаза, не к месту проснувшееся благородство шисюна внезапно встало на пути моего плана.
– Ты чего, мелкий шиди? – с безмерным удивлением произнес он, привстав на локте. – Совсем с головой плохо? Зачем на полу лег?
– Я не могу спать с тобой, – мрачно отозвалась я, ерзая. На полу было, против моих ожиданий, жутко неудобно. И как крестьяне на своих циновках умудряются заснуть, когда так… твердо?
– Почему это? – начиная злиться, спросил парень.
– Потому что… потому что! Давай уже спать, – слегка раздраженно отозвалась я. То, что он хотя бы поинтересовался, чего это я улеглась на полу, на самом деле говорило о его… отзывчивости, что ли. Но сейчас эта отзывчивость была мне совсем не к месту. Пусть лучше проявит черствость и спит.
Хмыкнув, Шоу Юэ действительно затих, и я уже подумала, что он решил не трогать своего излишне неадекватного шиди. Наверное, со стороны мои заскоки действительно выглядели странно, но… я не могла рисковать.
Несколько минут прошло в молчании, как вдруг, резко вскочив с кровати, Шоу Юэ, шепотом бранясь, подошел ко мне – и, внезапно дернув меня за руку, сначала поднял с пола, а потом подхватил на руки и потащил в кровать.
– Что ты творишь?! – я было задергалась, но он уже скинул меня на постель как мешок с картошкой. – Какая тебе разница, где я сплю?!
– Мне холодно на тебя смотреть, – заявил шисюн, швыряя в меня мою подушку. Я едва успела перехватить ее перед своим лицом.
– Шисюн, – я медленно выдохнула и на миг прикрыла глаза, чтобы набраться терпения, – мне не холодно. И с тобой я спать не буду. Если ты будешь утаскивать меня на кровать, то я просто дождусь, пока ты уснешь, и все равно уйду на пол. Поэтому… давай просто я лягу спать где хочу, хорошо?
– Хорошо, – внезапно согласился шисюн, уже улегшийся со своей стороны, и, вдруг перекатившись по кровати, толкнул меня на матрас. – Спи, – произнес он каким-то особым, тягучим тоном, и подул мне в глаза.
Его зрачки расширились, заполняя собой все поле зрения, и я пораженно вздохнула, – а потом провалилась в сон, густой и вязкий, как зыбучий песок. Кажется, я еще успела почувствовать, как меня заботливо укрыли краем одеяла.
Луч солнца, скользнув в щель между занавесками, упал мне на лицо, и я зажмурилась, не желая просыпаться. Осенняя прохлада за ночь успела выстудить комнату, и вылезать из-под одеяла совершенно не хотелось. Да и зачем торопиться вставать, когда под одеялом так восхитительно тепло, моя голова покоится на чьем-то удобном и теплом плече, а чья-то крепкая рука уверенно прижимает меня за талию. Мерное дыхание спящего человека рядом убаюкивает, и так не хочется просыпаться…
Что? Вздрогнув, я дернулась, силясь скинуть конечности Шоу Юэ со своего тела, но он, почувствовав, что я хочу сбежать, вцепился в меня, как клещ.
– Шисюн! Отпусти меня! – шепотом завопила я, и он наконец разлепил глаза.
– А? – сонно прищурившись, он окинул меня расслабленным взглядом и, вместо того чтобы отпустить, только подгреб к себе поудобнее. – Спи, еще рано.
– Отпусти меня! – возмутилась я, тут же перестав дергаться, потому что его рука теперь лежала на моем животе в опасной близости от груди, и я боялась даже пошевелиться. – И вообще… хватит меня лапать!
– Почему? – спросил он, и я, опешив от такого вопроса, развернулась к нему. Наши головы лежали на одной подушке совсем близко друг от друга. Я вдруг разглядела, что его глаза не карие и не черные, а темно-синие. Какой необычный цвет… впрочем, шисюн был весь необычный, не только глаза.
– Потому что ты парень, и я тоже! – с трудом отведя взгляд, нервно заявила я.
– Да? Я не переборчив, – насмешливо отозвался Шоу Юэ. Это стало последней каплей. Подняв его руку, я осторожно выбралась из-под нее, все еще держа его кисть на весу, и только тогда отпустила. Чего-то он меня сегодня пугает, прямо с утра.
Еще было действительно рано, и, пользуясь тем, что шисюн снова уснул, я умылась, переоделась и привела себя в порядок. Пойду-ка я посижу в общем зале, может, наставник уже проснулся… а не то шисюн решит, что со мной ему спалось лучше… И, лишь шагая по лестнице вниз, я внезапно поняла, что чего-то не хватало. Замерев, я нервно ощупала грудь и даже заглянула себе за ворот. О не-е-ет…
Мой охранный амулет от злых сил – маленький мешочек с травами, который я всегда носила на шее – пропал. Вчера, когда я ложилась спать, он был на мне… Значит, Шоу Юэ усыпил меня, раздел и зачем-то снял мешочек.
Похолодев, я вцепилась в деревянные перила, чувствуя в голове противный звон. Получается, он знает, что я девушка? Даже если он просто засунул руку мне в ворот, он сразу должен был все понять. О небеса… То, что шисюн меня лапал, само по себе отвратительно… но теперь он знает мой секрет! А если он расскажет наставнику?
Глава 27
Шисюн спустился вниз лишь в час Змеи [17], и все время до его прихода я нервно расхаживала по залу. Однако, едва его серебристо-платиновая макушка показалась на лестнице, я тут же села за наш столик и приняла независимый вид.
– Су Ли, завтрак уже заказан? – как ни в чем не бывало спросил он, словно это не он усыпил и, возможно, раздел меня вчера ночью. – Наставник сейчас спустится.
– Да, – нервно отозвалась я. – Каша «восемь сокровищ» [18] и булочки на пару.
– Не грызи ногти, – привычно бросил он, окинув меня одним беглым взглядом, и тут же перевел глаза на что-то другое.
