Я всё-таки смогла выдавить из себя это хриплое слово.
Выдавила и закашлялась. Господи, вот и говори после этого правду!
— Ну-ну, тихо, тихо… — накрыв меня второй ладонью, чтобы я не упала, Фэрридан задумчиво продолжил: — Значит, ты у нас не зверюшка, а заколдованная девочка. Кстати, девочка, лет тебе сколько? Это сказать сможешь?
— Д… два… — снова дикий кашель заставил согнуться пополам и даже слёзы из глаз выступили, но я всё равно договорила: — Двадцать пять…
— Значит, уже не девочка.
Логично, черт побери!!!
После этой злой мысли сознание меня покинуло.
В себя я пришла, как ни странно, на груди у своего му… у Фэрридана. Было утро и он не спал, причем судя по виду, довольно давно.
Кстати, странно. Мне ведь не приснилось, что вчера он кое-что обо мне узнал? Кое-что очень личное. Такое, после чего я точно не должна была лежать у него на груди.
Но лежу.
Где логика?
— Проснулась?
Ну…
Отказываясь замечать мой хмурый и недоверчивый взгляд, мужчина тем не менее участливо поинтересовался:
— Как самочувствие?
Фэрри, не прикидывайся. Ты ж монстр… зачем эти переживающие нотки в твоем голосе?
— Не хочешь разговаривать? Тася?
— Не хочу… — не выдержав и буркнув, я снова уткнулась носиком ему в грудь. — Самочувствие нормальное. Ничего не болит, нигде не тошнит и не кашляется. С добрым утром. Почему мы не идем на работу?
— Потому что я хотел убедиться, что ты в порядке после вчерашнего.
О… А зачем? Зачем убеждаться, что в порядке хомяк?
А Фэрридан продолжал:
— Я тут навел кое-какие справки и просканировал тебя уже другими способами. Так вот… подкорректируй, если я не прав. Ты у нас заколдованная девушка, принудительно запечатанная в лампе на определенные условия. Условия довольно мутны, но ясно, что уничтожив лампу, мы занесли в систему ошибку. Тем не менее, ты получила привязку и внешность, довольно далекую от своей предыдущей. Я пока прав? Кивни.
Удивленно и немного заторможено кивнула. Он это понял, только подумав? На основе тех сведений, что успел узнать вчера? Круто. Тогда может он знает, как меня расколдовать с минимальными жертвами?
— Да, хорошо. Продолжим. Я пока не пойму, была ли ты магичкой до того, как попала в лампу или стала ею уже в лампе… нет? Не была? Спасибо. Так, дело немного усложняется. Значит, ты не знаешь даже основ и пользуешься магией желания. Верно? Ве-е-ерно… — меня неожиданно погладили, причем легонько-легонько…
Что кстати ещё больше насторожило. Зачем он это делает? Сам же говорит, что знает — кто я и при этом гладит, как зверюшку.
Странно.
— Выводы пока неутешительные, но я ещё проконсультируюсь на днях с парой своих знакомых, может они помогут. Но пока действуем так, как и планировали — тебе необходимо копить энергию и расти. Расти и расти…
На меня посмотрели как на младенца и подарили примерно такой же взгляд — умильный.
— Расспрашивать о прошлом я тебя больше не буду, потому что в настройках стоит запрет, но если сама поймешь, что его сила начинает уменьшаться — дай знать. Возможно, это будет сигналом к тому, что заклятие начнет истощаться или заканчиваться срок его действия. Кстати! Что-нибудь знаешь о сроках?
— Год.
— Год? Всего год?
— Год привязки. Был. Я не знаю, осталось ли всё, как прежде.
— Что ж, год это довольно немного, по крайней мере не десять и не сто лет. За год как раз вырастешь и акклиматизируешься. А пока поживешь у меня в качестве гостьи.
— Гостьи? — моё изумление было настолько ярким, что я даже рот забыла закрыть.
Я ослышалась или он сказал «гостьи»?
— Что тебя удивляет?
— Это…
— Или ты думала, что я и дальше буду обращаться с тобой, как со зверем, зная, что ты девушка?
— Ну… да… наверное, — договаривала я уже окончательно дезориентированная.
— Тася, вообще-то мне уже тридцать восемь лет, у меня высшее военное образование, я работаю Стражем уже более пятнадцати лет и больше десяти лет я хозяин одного из самых престижных клубов планеты. — На меня посмотрели так снисходительно-снисходительно… — И после этого ты думаешь, что я буду обращаться с заколдованной девушкой как со зверем только потому, что она так выглядит?
Аргументы убойны, не спорю.
Но у меня есть контраргумент!
— Тогда почему я лежу у тебя на груди, а ты сам в одних плавках? — сказала и порадовалась, что сейчас рыжий хомяк и моего румянца он не увидит.
— А тебя это смущает? Насколько я помню, предыдущие дни тебя это не смущало. И уж если на то пошло, то… — тут в его взгляде промелькнула ничем не прикрытая ирония и он добавил: — Кто подсматривал, когда я по вечерам в душ раздевался?
— Ну, я. Но с моей стороны это нормальная реакция! — я действительно была возмущена до глубины души. И он имеет наглость ставить мне это в претензию? Да он сам меня провоцировал! Нечего быть таким соблазнительным! Что кстати почти не смущаясь озвучила: — Ты красивый мужик! А я взрослая! Мне тоже интересно посмотреть на красивую задницу! Или думаешь, что одни мужики на голых девчонок засматриваются? Между прочим, мог бы и прикрываться, если тебя смущал мой интерес!
И слава богу, что сейчас я хомяк и могу сказать ему это прямо в лицо. Вот честное слово — сейчас я была этому безумно рада.
А он кстати не удивился. Лишь во взгляде стало больше иронии.
— Вообще-то я у себя дома. А ты, детка, могла бы быть и поскромнее.
— Я хомяк. Мне можно быть нескромной.
— Не навсегда же.
— Вот когда перестану быть хомяком — тогда и буду скромничать.
Уж не знаю, какая муха меня укусила, но я дерзила, как никогда в жизни. Будет мне тут ещё указывать, куда мне смотреть. Сам бы попробовал удержаться от такого соблазна!
— А ты бойкая… — мужчина откровенно насмехался, а я всё никак не могла успокоиться.
— Сам виноват.
— Это ещё почему?
— Потому что… потому.
Нет, этого я сказать так и не смогла. Вместо этого натужно засопела и показала ему язык.
Затем вздохнула, и на удивление успокоилась. А после уточнила:
— Ты сказал, что не будешь обращаться со мной, как со зверем… Что это значит? Что значит «гостья»?
— В целом пока ничего не изменится, единственное, что я больше не буду тебе приказывать. Но сама понимаешь — никаких проказ и пакостей. Никаких проклятий. Место для сна мы тебе сделаем более приличное, но думаю кровать покупать тебе пока рано.
Да уж, сарказм я отчетливо расслышала. И всё равно он ко мне относится, как к говорящему хомяку.
Зараза лысая! Сексуальная лысая зараза. Эх…
