— Ну, что вы, — отмахнулась женщина. — Вы идеально подходите нашим сыновьям.
— Для девушек конкурс будет завершён. Мы выбрали вас, — торжественно произнёс король. Его глаза засветились триумфальной победой. — Вы умны, красивы, грациозны, к тому же талантливы. Вы составите отличные партии для принцев.
— Для нас это большая честь, но я считаю, что выбирать должны ваши сыновья, — возразила Эмма. Её раздражение нарастало с каждым произнесённым словом. — И я надеюсь, что мы не попадём под этот выбор.
— С вашей стороны было бы великодушно дать шанс показать себя другим девушкам, — вновь вмешалась Элоиза, наступив сестре на ногу.
— Они себя уже показали, — усмехнулся король, поправляя корону.
Сёстры не знали, что им делать. Они с нетерпением дождались окончания ужина. Эмма вся кипела от злости. Она была возмущена до глубины души. Элоиза видела её состояние и пыталась сдерживать сестру. Что становилось очень трудно.
Девушка дала волю гневу в спальне. Она зло швырнула на пол атласные перчатки:
— Да, что они себе вообразили! Я что похожа на племенную кобылу? Я им не плащ, который может подойти!
— Они имеют право так говорить. Мы ведь находимся в другом мире, — невнятно пробормотала Элоиза. — Мы должны принять их традиции.
— Я им покажу другой мир! Ох! — девушка хотела крушить всё, что попадается под руку. Она завидовала сестре в умении сдерживать свои эмоции. — Мы должны уехать отсюда немедленно! Собирай вещи. Как я могла подумать, что небольшое приключение пойдет нам на пользу? Что за бес тогда в меня вселился? Как же я жалею о своем решении! Мне нужно было тебя послушать.
Эмма положила в сумку свои вещи. Она не стала брать ничего из того, что подарили им принцы. Элоиза тоже стала складывать вещи в сумку.
— Нужно попросить Иллариона о ещё одном одолжении, — тихо произнесла Элоиза.
— Ты думаешь, он согласиться отвезти нас в город?
— Думаю, да. Я считаю, что нам нужно надеть брючный костюм. Всё-таки встреча с адвокатом.
— Я не хочу брать их вещи, — заупрямилась Эмма.
— Придётся.
Эмма посмотрела в окно. Она с неохотой согласилась. Девушка не хотела быть обязанной хоть кому-нибудь из этого замка.
— Илларион, можно вас на минутку? — спросила Эли, спустившись в столовую.
— Конечно.
— Вы могли бы отвезти нас в город сейчас?
— К сожалению, это невозможно. Утром в город отправляется Леонтий. Он-то вас и отвёзет.
— Спасибо, — грустно улыбнулась девушка. Она поднялась в спальню, где её ожидала Эмма.
— Сейчас это невозможно. Утром нас отвезет Леонтий.
— Вот досада! Придется ночевать здесь!
— Ничего не поделаешь. Скорее всего, они закрывают ворота в присутствии короля.
Эмма разозлилась. Она не хотела оставаться здесь. Она не хотела быть племенной кобылой для принца. Эли попыталась её образумить, и девушка немного успокоилась: она перестала изрыгать проклятия и возмущённо, сложив руки на груди, сидела на кровати.
— Мне тоже не нравиться такая перспектива, — спокойно заметила Эли.
— Прости, что уговорила тебя поехать со мной, — виновато произнесла Эмма.
— Давай смотреть на это с позитивной стороны.
— Это как? — кисло спросила девушка сестру.
— Мы узнали много нового, — Элоиза стала загибать пальцы. — У нас появились друзья, мы познакомились с королевскими особами, замечательно выступили на сцене. Самое главное избавились от фобий.
— Нажили много завистниц, нагрубила королю, — пессимистично добавила Эмма.
— Положительных сторон больше, — заверила её сестра. — У нас теперь будет собственная квартира. Нам не придется снимать жильё и выслушивать ежедневные ссоры родителей. Чуть не забыла! Мы ведь сбросили десять килограмм!
— Это достижение? — удивилась Эмма.
— Конечно! Как ты можешь думать иначе?
— Ну, — замялась Эмма.
— Давай спать, а то ты сейчас еще какую-нибудь ерунду придумаешь.
Когда сестры улеглись в кровати, Эмма неожиданно произнесла:
— Почему ты не причислила к достижениям Леонтия? Он ведь предлагал тебе семейный жемчуг.
— Я ведь не с ним. Это не считается, — ворчливо ответила сестра.
— Хм. Как посмотреть, как посмотреть, — задумчиво протянула Эмма.
— Спи, — раздраженно приказала Эли.
В половине пятого утра девушки спустились в кухню, чтобы приготовить завтрак. Они знали, что повар был отпущен. Сёстры убедили Иллариона, что справятся сами. Эмма недоверчиво взглянула на Эли. Они застыли в дверях.
— Что же вы стоите? — насмешливо поинтересовался Леонид.
— Проходите, — вежливо произнес Леонтий, после радушного приветствия. Мужчина поставил на стол две чашки кофе и тосты.
— Если вы готовы, мы можем ехать, — грубо произнес Леонид, отложив в сторону книгу. Эмма холодно его поприветствовала, чем испортила ему настроение. И он злился на себя. Почему его должно волновать холодное отношение девушки к его персоне?
— Дай девушкам позавтракать.
— Погодите, — прервала их Эмма. — Илларион сказал, что ты отвезешь нас в пять утра.
— У моего брата тоже появились дела в городе, — оправдался мужчина, бросив на Леонида сердитый взгляд.
— В таком случае мы можем отправляться. Так будет даже лучше, — весело произнесла Элоиза.
— Мы уедем только после того так вы позавтракаете, — настоял Леонтий и с нажимом обратился к Леониду. — Ведь так, братец?
— Конечно, — буркнул молодой человек. Он вновь раскрыл книгу и с преувеличенным интересом уставился в текст.
Эмма сквозь пушистые ресницы наблюдала за братьями. Кофе и тосты она не могла проглотить, хотя и ощущала сильный голод, ведь вчера она не проглотила и крошки. Девушка позавидовала тому вниманию, которое уделял Леонтий её сестре, и одновременно порадовалась за неё. Она надеялась, что Эли обратит на него пристальное внимание. И, наконец, поймёт что она нравится ему.
Братья были абсолютно разными. Леонид холоден и сдержан, а Леонтий приветливый и веселый. Эмма не могла прочесть выражения глаз первого, в то время как у Леонтия во взгляде плясала чертовщинка. У неё было ощущение, что он готов засмеяться в любую секунду и развеселить всех вокруг.
— Спасибо за завтрак, — вежливо произнесла Элоиза. Она толкнула сестру локтем в бок.
— Да, спасибо, всё было замечательно.
Никто ей не поверил, поскольку она не притронулась к тостам, а кофе всего лишь пригубила. Сёстры поднялись в спальню, чтобы взять сумки. За ними последовали братья.
— Это всё, что вы берете с собой? — удивился Леонид.
