— Даже если люди переживают мутацию с нашей помощью, все еще остается шанс, что эти мутации нестабильны.
— С вашей помощью?
Я холодно рассмеялся. — Экспериментирование над людьми с Бог знает чем, это то, что помогает им?
Она кивнула. — Или так или позволить Кэти умереть. Это то, что случилось бы.
Я замер, мой пульс подскочил.
— Иногда мутации угасают. Иногда они их убивают. Иногда они держатся, и тогда люди погибают от стресса. Но иногда они держатся отлично. Мы должны определиться с этим, потому что мы не можем позволить нестабильным гибридам попасть в общество.
Гнев промчался по мне, как грузовой поезд. — Ты заставляешь это звучать так, словно вы делаете миру одолжение.
— Мы это и делаем.
Она отклонилась назад, скользя руками по столу. — Мы обучаем Лаксенов и гибридов, стараемся вылечить заболевания. Мы останавливаем потенциально опасных гибридов от причинения вреда невинным людям.
— Кэт не опасна, — выдавил я.
Нэнси наклонила голову на бок. — Это еще не известно, правда в том, что ее никогда не тестировали, и это то, что мы делаем сейчас.
Очень медленно я наклонился вперед, комната приобрела белый блеск. — И что это означает?
Нэнси подняла руку, удерживая трех марионеток возле двери.
— Кэт доказала, что проявляет признаки неконтролируемого гнева, что является отличительным признаком нестабильности гибрида.
— Правда? Кэт зла? Не может ли это быть из-за того, что вы держите ее в плену?
На вкус слова ощущались как кислота.
— Она напала на нескольких членов моей команды.
Улыбка растянулась на моем лице. Это моя девочка. — Так жаль слышать это.
— Так же как и мне. У нас имеется столько надежд, когда речь идет о вас двоих. То, как вы работает вместе? Это идеальный симбиоз. Очень мало кто из Лаксенов и людей достигал этого.
Большая часть мутаций действует на людей подобно паразиту.
Она сложила руки, натянув свой скучный коричневый пиджак. — Вы можете значить так много для того, чего мы пытаемся достичь.
— По части излечения болезней и спасения невинных людей?
Я фыркнул. — И это все? Ты, правда, думаешь, что я тупой?
— Нет. Думаю, что ты наоборот далек от тупости.
Нэнси выдохнула через нос, наклонившись вперед и положив свои руки на темно—серый стол. — Цель Дедал — изменить путь человеческой эволюции. Порой для этого требуются радикальные методы, но результаты стоят каждой капли крови, струйки пота и слез.
— Пока это не ваши кровь, пот и слезы.
— О, я отдала все это, Дэймон.
Она расцвела. — Что если я сказала бы тебе, что мы не можем искоренить некоторые из наиболее опасных болезней, но мы можем остановить войны до того, как они начнутся?
Вот оно, осознал я. — Как вы будете сделать это?
— Думаешь, какие-нибудь страны захотят сражаться с армией гибридов? — Она склонила голову. — Зная, на что способен тот, кто успешно мутировал?
Часть меня испытывала отвращение от подтекста. Другая половина была просто обозлена. — Создавать гибридов так, чтобы они могли сражаться в глупых войнах и умирать? Вы мучили моего брата ради этого?
— Ты говоришь «мучили», я говорю «мотивировали».
Итак, это был один из тех моментов моей жизни, когда я действительно хотел впечатать кого-то в стену. И, думаю, она знала об этом.
— Давай ближе к делу, Дэймон. Нам нужна твоя помощь — твоя готовность. Если для нас все пойдет гладко, то и для тебя тоже. Что нужно еще, чтобы прийти к соглашению?
Ничто в этом мире не заставило бы меня обдумывать это. Это шло против природы, именно настолько это было неправильным. Но я нуждался в торге, и когда дошло до этого, неважно, чего хотели Дедал, чего хотел Люк, была одна вещь, которая имела значение. — Есть только одна вещь, которую я хочу.
— И что это?
— Я хочу увидеть Кэти.
Улыбка Нэнси не угасла. — И что ты готов сделать, чтобы добиться своего?
— Всё, — без колебаний сказал я и именно это имел в виду. — Я сделаю что угодно, но сначала я хочу увидеть Кэт, и я хочу видеть ее сейчас.
Расчетливый свет заполнил ее темные глаза. — Тогда, я уверена, мы сможем что-нибудь придумать.
КЭТИ.
Ноги болели, когда я, хромая, тащилась позади Арчера в учебную комнату. С кем я буду сражаться сегодня? С Мо? С парнем с ирокезом? Или это будет девочка с симпатичными рыжими волосами? Это не имело значения. Я получу по заднице. Единственное, что я знала, они не позволили бы любому другому гибриду убить меня. Я была слишком ценной.
Арчер замедлил шаг, позволяя мне доползти до него. Он не сказал ничего с тех пор, как вчера покинул мою камеру, но я привыкла к его молчанию. Хотя я не могла понять его. Не казалось, будто он поддерживал кого-то из них, но он никогда не говорил об этом откровенно.
Может, в этом заключалась его работа.
Мы остановились перед дверьми, которые я ненавидела. Когда они открылись, я сделала глубокий вдох и шагнула внутрь. Нет смысла медлить с неизбежным.
Сержант Дашер ждал внутри, одетый в ту же униформу, которую он носил с тех пор, как я впервые его увидела. Я задалась вопросом, был она у него в бесконечном запасе. Если нет, то у него был чертовский счет в химчистке.
Я думала о таких глупостях, пока меня не избивали до состояния одного огромного синяка.
Дашер бегло осмотрел меня. Из краткого взгляда, брошенного на мое отражение в туманном зеркале в ванной, я знала, что выгляжу как свежее месиво. На правой стороне моего лица, на щеке и глазу были безобразные фиолетовые тени и отеки. Моя нижняя губа была разбита. Остальное тело выглядело как сплошной синяк.
Он покачал головой и отошел в сторону, позволяя доктору Росу проверить меня. Доктор измерил мое давление, послушал дыхание и затем немного посветил мне в глаза.
— Она выглядит немного истощенной, — сказал он, пряча стетоскоп в лабораторный халат.
— Но она может участвовать в стрессовых тестах.
— Было бы мило, если бы она на самом деле участвовала, — проворчал один из парней за панелью управления. — А не просто стояла там.
Я стрельнула в него взглядом, но прежде, чем я успела открыть рот, сержант Дашер отрезал.
— Сегодня будет иначе, — сказал он.
Сложив руки, я зафиксировала на нем взгляд. — Нет. Не будет. Я не буду сражаться с ними.
Он задрал подбородок. — Возможно, мы проводили стрессовый тест неправильно.
— Вот это да! — воскликнула я, улыбаясь про себя тому, как сузились его глаза. — Что из всего этого неправильно?
— Мы не хотим, чтобы ты сражалась просто так, Кэти. Мы просто хотим убедиться, что твоя мутация жизнеспособна. Я вижу, что ты не желаешь причинять боль другим гибридам.
