- «пустынный странник» - у этого растения нет корней, его, как перекати-поле, ветром носит по пустыне туда-сюда. У меня в саду оно прочно обосновалось в ветвях орешника, изображая из себя то ли гнездо, то ли паутину. Орешник, похоже, был вполне доволен таким симбиозом;
- «орешник» - вполне узнаваемые кусты, только вместо орехов на них вырастают очень похожие на капельки воды драгоценно-магические камни. «Я таких ещё не видел», - сказал Страж. «Ядра - чистый изумруд», - зачем-то процитировала я, хотя на изумруд камни не походили ни капельки;
- «колючий водосбор» - растение типа кактуса, очень толстое, водянистое и колючее. Почему оно вдруг решило работать вентилятором, размахивая колючками при нашем приближении, Ниирэ не ответила и приблизиться к нему не решилась, а Раэн только захихикал;
- «мятник» - низенькая травка, любит расти на тропинках и дорогах, посему всегда мятая. У меня в саду почему-то светится призрачным светом, что, в общем-то, выглядит неплохо, хотя ей и несвойственно;
- и гвоздь программы - «фиалка»! Конечно же, я её вырастила, разве могло быть иначе?! Правда, что именно я вырастила, я поняла только тогда, когда маленький кустик с несколькими яркими и большими цветками при виде меня издал звук «трен-ньк!», вылез из земли (или не вылез, а приподнялся...) и побежал навстречу... Как выяснилось, обниматься. Отлепила я фиалку от своих коленей с большим трудом, минут этак через десять. Фиалка попыталась обидеться и даже закрыть цветы, но я её погладила - и она, облегчённо вздохнув, радостно побежала за мной. Так и бегала вокруг весь вечер - то нырнёт в заросли, то прибежит, потрётся об ноги и снова скрывается в зарослях. Как маленький щенок, право слово!..
Когда мы закончили ревизию, было решено эти заросли «облагородить». Поэтому всё оставшееся до вечера время мы с эльфами копали, пересаживали-переносили-перевешивали и снова копали... Когда стало темнеть, мы даже не заметили. Только увидели вдруг, что пересаживать больше нечего, всё растёт где надо и как надо. Если же чьи-то ветки торчали не в ту сторону, достаточно было мысленного приказа, чтобы исправить эту оплошность...
Сад стал красив... Очень красив! Особенно вечером... Он не выглядел слишком упорядоченным и искусственным, наоборот - хотя каждое растение находилось своём месте, целиком Сад производил впечатление дикого и буйнорастущего...
В темноте виднелись силуэты разных деревьев, кустов и цветов, кажущихся такими мирными; дорожки из «мятника» светились ровным мягким белым светом, давая разглядеть всё, что растёт по бокам; то тут, то там сияли гирлянды «болотных огоньков», в темноте ещё больше напоминающих китайские фонарики; со всех сторон доносился скрип и шелест - царство необычных растений не засыпало даже ночью...
Мне в Саду стало не по себе, особенно когда где-то в стороне что-то затрещало, зашуршало, а потом, проломившись сквозь заросли как таран, на дорожку передо мной выпрыгнула перепуганная фиалка и спряталась за моими ногами... Дальше фиалка шла с нами, отстав только у самого дома - заходить внутрь она почему-то отказывалась наотрез.
Поужинав и отдышавшись, мы с эльфами наметили план действий на завтра - выспаться как следует, сходить за платьями и, собственно, подготовиться к празднику, - и, вполне довольные собой и друг дружкой, разошлись по домам. Мне идти оказалось ближе всех, чему я была несказанно рада...
Глава 7
Ночь Первой Звезды
Вот это я действительно выспалась!..
Когда я открыла глаза и с удивлением поняла, что спать не хочу совсем, был уже почти полдень...
Подавив всякие малодушные порывы «поваляться в кровати ещё часок», я встала и подошла к окну. Сад, вид сверху... А ничего, вполне... Ещё бы был балкон, чтобы смотреть на улицу со всеми удобствами... А что, это идея!
Предложив лиэтаннэ вырастить балкон, я отправилась умываться и завтракать, а вернувшись, нашла заготовку для балкона уже выращенной. Поэксперементировав с различным плетением стен и крыши, я остановилась на самом изящном варианте, вырастила там же кресло и уселась ждать. Чего ждать? Гостей, разумеется. Мы с эльфами вчера договорились, что они за мной зайдут, и за платьями мы пойдём вместе...
Заметив непонятный шум и возню в саду, прямо под балконом, я нагнулась через низенькие перильца - посмотреть, что там происходит.
Происходила драка. Фиалка, обдирая листья и теряя лепестки, вовсю мутузила отбивающуюся лиану, кажется, «ловчие сети»... И правильно, наверняка лиана попыталась фиалку поймать... Лиана стала отступать, и ободрённая фиалка рванула за ней, не заметив оставшийся сзади недобитый побег.
- Фиалка, сзади! - крикнула я, резко наклоняясь ещё ниже и с удивлением понимая, что лечу. В смысле, падаю...
«Выпадая из окна,
Оглядись по сторонам -
Если кто-нибудь внизу,
Есть опасность, что спасут...»
В моём случае скорее я сейчас всех придавлю...
Лиана выстрелила вверх щупальцами, подхватывая меня ещё на полпути и плавно опуская на землю...
- Уф-ф-ф! - выдохнула я, приземляясь. - Ну и что вы не поделили?..
Фиалка покачала одним из цветков, а лиана собралась по-тихому смыться.
- Стоять! - рявкнула я.
Вышедший из-за поворота Раэн послушно замер, боясь опустить ногу на землю.
- Это я не тебе, - рассмеялась я. - Вот, провожу тут воспитальную работу среди молодёжи...
- А! Так ты в воспитательных целях из окна прыгала?
Вот глазастый! Всё-то он заметит и спросит!!
- Ага. А кроме того, не из окна, а с балкона!
- Это балкон? - указывая на свежевыращенную часть лиэтаннэ, спросил эльф.
- Да, это балкон, - вздохнула я, жестом отпуская лиану и фиалку. - Ниирэ уже пришла?
- Снаружи дожидается. На неё ты не настроила лиэтаннэ.
- Ой, точно! Надо это исправить!
Под таким лозунгом я вприпрыжку направилась к воротам.
Ниирэ действительно ждала снаружи, я её впустила, настроила лиэтаннэ на «свободный доступ» (естественно, он действовал только в том случае, когда я дома), после чего мы дружно отправились к портному. Или как он там у них называется?..
По дороге мы болтали обо всём и ни о чём. Например, я узнала, что в юности Раэн поспорил, что просидит целую ночь в пещере с летучими мышами. Он их очень боялся. Ночь прошла бурно. Эльф периодически шумел, мыши метались, кавардак был ещё тот. Под утро Раэн даже выучился пускать файерболлы, только они получались очень горючие - въедались даже в камень. С тех пор, стоит ему напиться, и битва той ночи продолжается. Правда, мышей Раэн сотворяет сам, да и шары научился делать не такими опасными... После того, как пару раз едва не спалил весь Лес...
