Она быстро схватила пару щипцов для салата и начала осматривать груду испорченных тряпок. Это было то, чего она больше всего боялась.
— Локи! — Закричала она.
Глухой стук трех пар ног, перемещающихся в коридоре, сопровождаемый скрипом кухонной двери, которая открылась.
Бронвен протянула ему щипцы, размахивая промокшей одеждоймперед тремя лицами. Горячая вода капала на белую плитку.
— Ты кипятил мою одежду! — Закричала Бронвен, смотря на Локи.
Губа Феликса дрожала, Бронвен обратила на него внимание, перед тем, как он засмеялся.
— Я постирал ее, — объяснил Локи, с тревогой. — Она была грязная, таким образом, я постирал ее. Для тебя, — добавил он.
Бронвен тихо досчитала до десять. Он не сделал это нарочно, она напомнила себе. В конце концов, ему было всего лишь двести лет, за это время можно было научиться стирать вещи…
— Ты варил мою одежду!
Феликс рассмеялся.
— Горячая вода очищает вещи, — оправдывался Локи. — Не так ли?
— Да. А кипящая вода их кипятит, — застонала Бронвен. — Все уменьшилось.
— Алистер занимается стиркой. — Локи посмотрел на Алистера, который прятался за дверной рамой. — Он сказал мне, что вода должна быть горячей. Очень горячей. — Сказал он.
— Я не имел никакого отношения к этому, — быстро проговорил Алистер.
Феликс поднял руки. — Я тоже не виноват. Я был с тобой все время, помнишь?
— Мне очень жаль, — продолжил Локи.
Бронвен зажмурилась, а когда она открыла глаза, три пары нервных, щенячьих глаз ждали ее ответа. — Все нормально, — наконец сказала она. — Это было очень …, - Говорить что-то положительное, говорить что-то положительное… — ну, ты ведь старался. Это могло произойти с каждым.
Локи просиял. — Действительно? — Спросил он, с облегчением.
— Да, — сухо ответила Бронвен. — Спасибо за… попытку.
— Не за что, Бронвен, — радостно сказал он. Он отважился войти в кухню и посмотрел на футболку, которая печально свисала с щипцов. — Это действительно выглядит меньше.
Феликс ухмылялся. — Не волнуйся, Сноу. Одна вещь, которую я узнал из нашего похода в библиотеке, состоит в том, что севшая одежда, кажется, модна в эти дни. Я предполагаю, что ты будешь выглядеть соответственно.
Бронвен бросила на него сердтый взгляд.
Толпясь рядом с ней, Локи освободил одежду из щипцов. — Я уверен, что мы сможем растянуть ее, — пробормотал он, разглядывая одежду. — Она будет выглядеть, как новенькая…
Внезапно послышался разрывающийся звук, и следующее что увидела Бронвен, был Локи держащий две половинки.
На кухне наступила тишина.
— Я думаю, что ты, сделал еще хуже, — сказал Феликс.
Бронвен впилась в него взглядом.
— Боже мой, — сказал Локи. Он изящно положил обе части одежды на стол и пригладил. — Извини, — кратко произнес он.
Бронвен уставилась на остальную одежду в раковине, которая уменьшилась от кипения. — Ничего, — вздохнула она. — Я просто должна вернуться в коттедж, чтобы забрать сменную одежду.
— Нет! — взвыл Феликс. — Ну вот, опять! Мы только что оттуда.
— Что ты мне предлагаешь, Феликс? У меня нет одежды.
— А как же та, что сейчас на тебе? — Заявил он.
— Я ношу ее уже два дня.
— Ну… — Он пошатнулся, возвращаясь к власти. — Кто вообще сказал, что мы должны носить одежду? На самом деле, лично я не одобряю это.
Бронвен смотрела ему в глаза с каменным выражением лица.
— В любом случае, уже слишком поздно, чтобы идти, — продолжал Феликс. — Скоро начнёт смеркаться.
Бронвен выглянула в окно, которое находилось позади нее. — До вечера еще несколько часов. Мы можем сходить туда и обратно до наступления сумерек.
Феликс хлопнул ладонью по дверной раме. — Черт возьми, Локи!
Локи втянул в себя воздух. — Это могло случиться с кем угодно!
— Задумайся об этом, — разглагольствовал Феликс, — Я не удивлюсь, если это входило в твои планы, Сноу, — сказал он, возвращая свое внимание к Бронвен. — При любом удобном случае ты тянешь меня в этот адский дом. Я и так уже увидел достаточно того, что продлевает мою жизнь.
Бронвен скрестила руки на груди. — Я не в настроении для этого, Феликс. Собираемся мы или нет?
Он скрестил руки на груди, соответствуя ее позицию. — Ну, все зависит от тебя, не так ли. Если ты действительно настаиваешь на том, чтобы сделать мой каждый бодрствующий час несчастным, заполненным пыткой и отчаянием, то да, во что бы то ни стало, мы можем пойти. Если твой собственный показ мод важнее для тебя, чем само страдание, которое я буду терпеть, в конечном результате, то я не буду стоять на твоем пути. — Он сделал паузу, чтобы убедительно улыбнуться. — Я знаю, ты сделаешь правильный выбор.
* * *
Когда Бронвен и Феликс прибыли в коттедж, поднялся ветер, и белье Ады мягко покачивалось на веревке.
Они прошли под ним и направились на кухню.
— Эй? — позвала Бронвен. Кухня была пуста, за исключением полупустой бутылки молока, которая стояла на столе. — Ада? — попробовала она еще раз.
Смежная дверь распахнулась, и появилась Ада. Она выглядела удивленной, поскольку не ожидала увидеть их так скоро.
— Бронвен, — сказала она, ее голос был немного напряженный.
— И Феликс, — добавил Феликс.
— Да, — сказала рассеянно Ада. — Что случилось? Что-то не так?
— Нет, — заверила ее Бронвен. — Я здесь, чтобы забрать чистую одежду, вот и все.
Хрупкие плечи Ады слегка расслабились. — Ох. Конечно. Некоторые твои вещи сохнут. Я проверю, высохли ли они. — Произнесла она тихим голосом. — Я должна предупредить вас, у меня гости.
— Кто? — нахмурилась Бронвен.
— Том. Ты помнишь его, не так ли?
— Том Дженкинс? — удивилась Бронвен. Том жил поблизости, когда она была младше, но уехал несколько лет назад. Он был только соседом, но пока она росла, она думала о нем как о части семьи — и она знала, что Ада любила его, как сына.
Ада кивнула. — Да, он вернулся в город, и пришел в гости.
— Оу, — сказала Бронвен. — Где же он?
Ада показала на дверь гостиной и отошла в сторону, чтобы Бронвен могла пройти.
Там, сидя в том же кресле, где Феликс несколько часов назад, был Том Дженкинс. На мгновение Бронвен замерла, как будто она увидела призрака.
— Привет, — произнесла она. — Добро пожаловать домой.
Феликс стоял позади нее.
— Привет, Бронвен, — ответил Том. Он сделал попытку улыбнуться, в уголках возле его глаз появились морщинки. Его лицо было, как она помнила — только теперь он был уже в возрасте, на вид ему было около сорока лет. Появилась седина в его непослушных каштановых волосах, складки на лбу и темная щетина на подбородке.
