Дэнал было хотел возразить, но так как Кристоф был выше рангом, юноша кивнул и вышел из магазина. Повернувшись, Кристоф увидел, что Фиона, прищурившись, смотрит на него. Вероятно увидев его с незнакомцем, она была полна подозрений. Разумеется она считала Кристофа преступником, что было чуть ли не забавно, ведь она сама была Алой ниндзя. Хотя надо признать, что преступник преступнику рознь. И, если Кристоф не ошибся, его самого она не относит к классу благородных.
Хотя она с ним переспала, значит… а может быть, и нет. Она могла спать со всеми знакомыми преступниками. Пелена огненной ярости заволокла его глаза на несколько секунд, а потом воин от шока не мог пошевелиться.
Это ревность?
«Ревность».
Невозможно. Ни разу за столетия своей жизни не испытывал он это глупое, ничтожное чувство. Ревность удел дураков и неудачников, а его нельзя назвать ни тем, ни другим. Она вольна заниматься сексом с любым мужчиной… и он убьет человека, дотронувшегося до нее.
Сила этой угрозы, — нет, скорее даже факта, — в его разуме неприятно удивила атлантийца. Фиона была опасна, лишая его хладнокровия и доводя до безумия. До ревности. Заставляя планировать жестокое и кровавое убийство любого мужчины, который осмелится ее коснуться.
Ему нужно уйти от нее. Немедленно. Забрать «Сирену» и убраться из Лондона. И больше в жизни не связываться с ниндзя.
— Кристоф? У тебя есть минутка? — спросила Фиона, все еще сидя за столом и беседуя с покупателями.
Сейчас или никогда. До двери было рукой подать. Ему надо убраться как можно дальше от нее, в случае, если это безумие или волшебство, которым Фиона его заразила, каким-то образом станет постоянным, если воин задержится тут еще на некоторое время.
Сейчас или никогда.
«Нет».
Всеми фибрами души он восстал против этой мысли. Он — Кристоф из Атлантида, чья сила и магия уступала только лишь Верховному жрецу, хотя на этот счет можно поспорить. Атлантиец мог справиться с одной сложной по характеру женщиной, владеющей волшебной способностью преломлять свет… если не считать манящее притяжение ее огромных голубых глаз. В последний раз с тоской посмотрев на дверь, Кристоф пошел к Фионе, думая, не смеются ли в эту минуту над ним боги.
Прозвенел звонок, дверь распахнулась и в магазин вбежала женщина, врезавшись в атлантийца на полном ходу, от чего тот машинально потянулся за кинжалами. Почти сразу он осознал, что пожилая, полная женщина не представляла явной угрозы, и помог ей устоять на ногах.
— Ему удалось, — выпалила женщина с побагровевшим лицом, пытаясь отдышаться. — Алый Ниндзя ограбил Лондонский Тауэр.
Кристоф сразу отпустил даму. Фиона остановилась посреди магазина, уставившись на вестницу так, словно у той было три головы.
— Что? Вы уверены? — спросила писательница.
Кристоф посмотрел Фионе в глаза за секунду до того, как она заговорила, и чуть заметно покачал головой. Нежелательно, чтобы кто-то запомнил, как писательница расспрашивает об Алом ниндзя.
С другой стороны, какой нормальный человек бы не спросил? И воин задал свой вопрос:
— Откуда вы об этом знаете?
Женщина приложила руку к сердцу и приняла позу, радуясь, что находится в центре всеобщего внимания и к тому же знает о таких драматических известиях.
— Из газет. Он украл меч Вильгельма Завоевателя, который зовется «Победитель», и в процессе убил трех охранников. Неужели вы не знаете?
Все присутствующие разом стали удивленно и взволнованно что-то бормотать, а Кристоф, вежливо, как мог, пробрался к Фионе. Она просто застыла, став островком тишины среди всего этого шума. От ее лица отхлынула кровь.
— Это неправда, — прошептала она, когда Кристоф подошел к ней. — ТЫ же знаешь, что это неправда.
— Я знаю. И нам нужно узнать, что случилось на самом деле. — Машинально он взял ее за руку, чувствуя неожиданно горячее и решительное желание защитить ее от этой и любой другой опасности.
— Кто-то повысил ставки, и нам надо узнать кто это и где их найти. Тогда мы сможем вернуть меч.
Губы Фионы дрогнули в полуулыбке, которая тут же пропала.
— О, ммм, это все? Рада, что ты можешь напомнить мне, как все это просто. Но это не единственная проблема.
Женщина, сообщившая новости, продолжала говорить:
— Би-би-си[16] назвала Алого ниндзя Кровавым, а представитель Скотленд Ярда сообщил, что поимка этого преступника стала их основной задачей.
При этих словах разговоры разгорелись с новой силой, а Фиона побледнела еще больше. Кристоф осмотрелся в поисках ближайшего выхода, и увидел Деклана, заходящего через заднюю дверь и с изумлением рассматривающего шумную толпу.
— Мне кажется, что не стоит об этом говорить при детях, — заметил Кристоф подошедшей к ним хозяйке магазина.
— Вы абсолютно правы. — Она хлопнула в ладоши и крикнула:
— Слушайте все, давайте не говорить здесь о преступниках. Леди Фионе пора уходить. Давайте сердечно поблагодарим ее.
— Спасибо, леди Фиона, — послушно сказали не только дети, но и некоторые родители.
— Всегда пожалуйста, мне здесь очень понравилось, — ответила Фиона, сохраняя любезность и самообладание даже под таким сильным давлением. Его восхищение ею возросло в несколько раз. С такими качествами она стала бы превосходной воительницей.
Деклан взял все на себя и вывел их всех из магазина, бормоча что-то о другой встрече, извиняясь и объясняя, как они спешат, с таким очарованием, что через несколько минут он, Кристоф и Фиона уже сидели в машине и снова пробирались через ужасный кошмар лондонского дорожного движения. Фиона наклонилась, чтобы поговорить с водителем, который снова стал сердито глазеть на Кристофа с той минуты, как они сели в машину.
— Шон, отвези нас к Лондонскому Тауэру.
— Сейчас? Ты хочешь вместе с ним притвориться туристами? — переспросил Шон, прищурив глаза и с угрозой глядя в зеркало заднего вида. Кристоф и в лучшем случае терпением не отличался, но все имеет свои пределы.
Наклонившись вперед, он тихонько сказал так, чтобы его услышал лишь водитель:
— Слушай, мальчик, я не знаю, и мне наплевать, чем вызвано подобное отношение, но Фиона сейчас в расстройстве, поэтому заткнись и делай, что приказано. Мы с тобой разберемся во всем потом.
Шон заворчал, но увидев выражение сияющих глаз Кристофа, проглотил все возражения и повел машину к Тауэру.
— Дела плохи, Шон, — сообщила Фиона, рассказав ему о словах той женщины. Водитель включил радио.
Диктор новостей как раз рассказывал об этой истории:
— … перед самым рассветом. Охрана Тауэра сообщила, что они располагают доказательствами, что преступление совершил Алый ниндзя, потому что он оставил свою визитную карточку прямо на месте событий. Официальные лица пока отказываются обсуждать, почему Алый ниндзя взял лишь меч «Победитель». Мы обязательно сообщим, если появятся новые сведения. Через полчаса будет прямое включение с пресс-конференции лорда Фейрсби с места событий. Переходим к другим новостям…
