Драконы имеют особенность. Когда они испытывают те или иные чувства, их глаза становятся в разы ярче, вспыхивают пламенем, а из чешуи сыпятся искры. Они не в силах это сдерживать и это сразу выдаёт их нутро. Драконы не могут плавить металл или изрыгать пламя в образе человека. Могут только метать огонь из ладоней.
Драконье королевство имеет большой порт, хоть оно и стоит на холмах, у него есть выход к морю. Поначалу торговцы боялись работать с драконами, но когда поняли что это безопасно и прибыльно, наладили торговые пути. Драконье королевство одно из самых богатых. Наравне с ним, можно поставить только королевство Льва. Не настоящих львов, их король называет себя львом, он славится своей кровожадностью и беспощадностью. Что ещё стоит на равне у этих королевств — это армия. Тысячи воинов равны в своей силе, и если львы нападут на драконов, битва будет фатальной.
Дракон не может сидеть на троне не доказав свою силу и мощь, свою готовность защищать и быть ответственным. Все драконы в возрасте пятнадцати лет проходят отдельные испытания. Невозможно назвать какие, у каждого они разные. Заканчивается всё тем, что дракон проходит по раскалённому углю сдерживая свою превращение. Это задача не из лёгких, удерживать себя на границе дракона и человека. Если мальчик сможет, тогда его будут почитать, уважать и бояться.
С детства драконы обучаются боевым навыкам. Обучают их не просто мастера, а отцы или старшие братья.
Дракон не может ждать смерти своего отца от старости. Когда он дорастает до определённого возраста и готов взять на себя управление страной, его отец кидается с обрыва. Считается, что он уже не может руководить страной. Если у дракона есть младший брат или старший, они сразятся в честном поединке. Выжить должен только один. Два брата в драконьей семье большая редкость. Это случается только если рождаются близнецы, что было только один раз за все века, или когда дракон выбирает себе ещё одну невесту.
— А у Диаля был брат? — спросила Веста отложив пряжу.
— Нет.
— Леди Мэй, я бы хотела родить ему наследника.
Лицо старой женщины помрачнело.
— Когда придёт время, ты обсудишь это с ним сама.
В печали и в радости
Наступил день королевского свадебного обряда. Диаль и Веста хранили обет молчания с самого утра. Гости замка заперлись у себя в комнатах. Не было видно ни единой души. Обряд был очень сильным духовным действом. Веста одела длинную, до самого пола рубаху. На ткани не было ни вышивок ни застёжек, такую же одежду надел и Диаль. Они молча встретились в холле замка, молча взялись ща руки и также молча направились в сторону леса.
***
— Веста, ты точно всё поняла?
— Да леди Мэй. — девушка перебирала в руках пряжу.
— Обряд вы пройдёте только вдвоём. Диаль знает каждую мелочь и ты должна преуспевать за ним.
***
Двое шли в глубь леса, они ступали босыми ногами по холодной земле. Волосы Весты были распущены, на ней не было никаких украшений. Диаль очень крепко держал девушку за руку, было видно что он тоже волнуется, толи от радости, то ли от страха. Они шли достаточно долго, пока не пришли к каменному гроту. Диаль повёл Весту за собой. На каменных выступах повсюду были свечи, они держались своими восковыми корнями за старый камень и казалось, что эти свечи видели не один свадебный обряд. С земли подымался пар, ямы грота были наполнены водой которая стекала тонкими струями по стенам. Веста шла за Диалем, а он не отпускал её.
***
— Диаль поведёт тебя в центр грота, там и состоится обряд.
— Что я одна буду сделать?
— Только следовать за ним, вот и всё.
***
Чем дальше они шли, тем темнее и жарче становилось. Дракон легко бы вынес эту температуру, а вот человек. Веста строго следовала указаниям леди Мэй, но больше она прислушивалась к сердцу. Диаль и Веста стали спинами друг к другу. Было слышно журчание воды, горячий пар согревал тела, вода иногда каплями спадала с потолка. Веста чувствовала дыхание Диаля. Они почувствовали момент и теперь повернулись лицами друг к другу. Веста смотрела в глаза Диаля, а он в её. Дракон прижался своим лбом к лбу девушки и они простояли так ещё долго.
***
— Самое важное в обряде — это связать ваши энергии. Вы должны полностью связать себя и на духовном уровне.
— Это возможно сделать только касаниями?
— Касаниями, а остальное сделает сам грот.
***
Диаль не открывая глаз взял девушку за кисти и поднял их над её головой. Они слились в поцелуе. У Весты кружилась голова из-за бешенной температуры и из-за теперь законной связи с любимым. Оставалось только сказать заклинание на которое уже не было сил.
— Specie tua et tenebrae in invenies. Et in cunctis adversitatibus te enutriet. Prosternere vos et non in perditionem. Ne mihi moram facias in mea sanguine. Ego autem non sum, et non derelinquas. In amore, nos in perpetuum tenetur, spirituum ad nos testes sumus.
Из уст обоих прозвучала клятва.
***
— Думай о том, что выйдите вы из грота уже законными супругами. — леди Мэй закрыла книгу и оставила девушку наедине со своими мыслями.
***
Веста обессиленно упала. Дракон взял её на руки и вынес из грота.
— Теперь ты так просто не сбежишь. — Диаль сказ это с усмешкой.
У ворот замка их встречали подданные и стража. Гости уставились на действо из окон. Сегодня вечером должна была состояться коронация новой королевы. Кухары работали с самого рассвета, слуги расстилали шелка, леди Мэй и Лениус не находили себе места руководя торжеством.
— Ну наконец то! — леди Мэй торопливо подошла.
— Она потеряла сознание, но всё прошло хорошо.
— Неси её в комнату, до коронации остались считанные часы.
Леди Мэй, своим копошением, мгновенно разогнала ту интимную атмосферу, которая произошла между Диалем и Вестой в гроте.
***
Диаль не отошёл от своей жены ни на шаг. Они лежали на мягкой перине смотря друг на друга.
— Если мы не поторопимся…
— Просто дай мне ещё немного времени. — Веста водила ладонью по щеке мужа и гладила его губы пальцем.
Дракон помог девушке надеть платье. В этот раз золотое с белым шлейфом.
— Остальное сама. — Диаль поцеловал жену в лоб. — Мне тоже нужно приготовиться.
В комнату вошли служанки. Они помогли своей госпоже собрать волосы в причёску и выбрать украшение.
— Нет — нет. Миледи, вы не можете одеть кольца.
— Почему? — Веста положила серебряное кольцо с камнем обратно в шкатулку.
— Ваши руки должны быть свободны, чтобы король смог надеть вам обручальное кольцо. — сказала одна из служанок.
— А безликий — кольцо власти.
— Кольцо власти? — Веста не понимала о чём они говорят.
— Госпожа, Смера лишнее болтает. — девушка злостно зыркнула на свою напарницу. — Кольцо власти не многим позволено носить.
— Расскажи, что за кольцо?
— Король может распорядиться чтобы вам надели кольцо власти. Это значит, что вам будут доверены королевские дела, тайны, архивы. Это знак того, что вы не просто женщина господина, а верная подруга и советница.
— И почему же кольцо так редко носят?
— До вас, короли не обращались со своими донами так, как обращается с вами Диаль. Думаю что вы и сами понимаете.
— Откуда вам столько известно?
— Девушки. — в комнату вошла леди Мэй не дав служанкам ответить. Она указала им на дверь и те удалились.
— Леди Мэй.
— Дорогая! — женщина обняла Весту за плечи. — Я так рада за вас. Диаль расцвёл рядом с тобой.
— Я рада что осталась жива. — Веста смотрела на своё отражение в зеркале.
— Нам пора, коронация вот вот начнется.
Когда они шли по коридору в тронный зал Веста спросила:
— Не слишком ли быстро всё происходит?
— Слишком быстро? Не думаю. Разве ты не рада?
— Рада конечно. — к Весте подошли четверо слуг. Они обхватили её шлейф по бокам и подняли его.
— Пора. — дверь открылась.
