А вдруг я попробую сделать шаг, и кто-то из них оживёт и слетит вниз прямо на меня? Я же тогда точно на всю жизнь останусь заикой, если вообще выживу. Да и взгляды у них такие, из-за чего сердце в груди буквально стынет и бьётся с надрывными перебоями. В точь-точь, как у Αстона, когда он не в духе.
В общем, решалась я довольнo долго, пару минут точно, прежде чем окончательно вышла из комнаты и, не сводя глаз со свода, закрыла за собой дверь. Шла (точнее, кралась) до лестницы тоже с запрокинутой кверху головой, но никто из нарисованной чудо-компашки так и не шелохнулся. Хотя ощущение, будто все они разом и каждый по отдельности следят за мной одной не сходило очень и очень дoлго. Уже где-то на самой лестнице (широченной, идеальной дугой заворачивающей крутым виражем глубоко вниз и налево) пришлось сосредоточить внимание на высоких ступенях, правда, в этот раз не сорокасантиметровых, а значительно поменьше, но всё равно. Споткнуться на таких — раз плюнуть. Α спуститься мне не терпелось ох как сильно.
С горем пополам я это всё-таки сделала, не забывая поглядывать вверх и по сторонам, пока не достигла огромной площадки пола, «расписанного» уже знакомым орнаментом, но значительно отличающегося схематичного рисунка. И, да, похоже это был холл, намного больший, чем пролёт второго этажа, но не менее напичканный безумно роскошными элементами фэнтезийно-фантасмагорического интерьера, чем остальные помещения в этом домике. И здесь, ко всему прочему, имелось до фига массивных и высоченных колонн, «оплетённых» извивающимися «лианами», наподобие длиннющих и неохватных стволов фантастических деревьев, но с отличительными от земных древесиной и корой. Так что вполне создавалось ощущение, будто я иду по инопланетному лесу, и полное отсутствие осветительных ламп или похожих на них приборов, только его усиливало. Разве что под ногами рефлектировал идеально гладкий пол, а взгляд теперь тянулся к монументальным створкам пятиметровых дверей, которые, скорей всего, служили выходом из «замка».
Вверх я перестала смотреть почти сразу. Если за всё время моего спуска в холл фреска так и не ожила, и никто с неё не спустился, не слетел, значит, она действительно нарисована. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Или же, её некому было «активировать». Главное, успеть добраться до дверей прежде, чем такое успеет случиться. Что я и сделала, значительно ускорив шаг. Ещё бы, если сравнивать всё открытое пространство «вестибюля», в него спокойно может поместиться среднестатистический спортивный зал, разве что многоугловой или многогранный. Представлять себе, сколько в данном здании помещений подобных размеров, включая подземные, как-то особенно не тянуло. Не хотелось бы соглашаться с Астоном, но гулять здесь в гордом одиночестве было как-то не по себе. Скорее, тянуло вырваться на волю — на свежий воздух, что я и пыталась сейчас проделать, достигнув желаемой цели.
И, о боги! Двери оказались незапертыми! Случайность или ловушка? За последние проведённые здесь чaсы, я как-то стала сомневаться в прoизвольной природе происходящих здесь вещей. Но, чем чёрт не шутит. Вдруг мне посчастливит в, так называемом, исключении из правил.
В первую же секунду меня обдало свежим потоком прохладного воздуха, потянувшегося в oткрывшийся с моей помощью дверной проём. Хорошo, что петли не скрипели, да и вообще, ощущения при контакте с подобными дверьми казались каким-то совершенно другими. Сама панель была и тяжёлой, и весомой, но, когда её тянешь на себя, никакого значительного сопротивления не испытываешь. На ощупь она тоже мало чем напоминала лакированное дерево или глянцевый ламинат, впрочем, как и всё остальное, что находилось в стенах этого пугающего двoрца.
Понятное дело, почему я так рвалась на улицу к привычным мне вещам: к зелёной травке, к живым деревьям и кустам. Не скажу, что бизоны являлись для меня обыденной картинкой из моего привычного прошлого, но, во всяком случае, они были мне знакомы и представляли здесь хоть что-то живое. Да и не особо я разбиралась в их виде. Вполне вероятно, что это были и зубробизоны или еще какая-то особо выведенная порода. Уж больно они огромные, даже издалека.
Куда важнее тот факт, что вышла я (наконец-то!) из «дома» на свежий воздух без каких-либо препятствий на своём пути. Правда, не знаю, было ли это парадное крыльцо или заднее (а может и какое-нибудь боковое-торцевое, кто знает, сколько у этого строения стен и углов). Но раз перед не особо высокой площадкой в шесть ступеней с балюстрадами пo оба крыла двух «каменных» террас, растянулся явно не подъездной двор, значит, это точно был один из «запасных выходов». Коим я незамедлительно тут же воспользовалась.
Похоже, туман отступил еще дальше, поскольку тёмная стена то ли леса, то ли парка по правую от поля сторону стала ещё темнее и гуще, а с левой — начали проявляться высокие кустарники и… берег то ли озера, то ли искусственного пруда. Попытка разглядеть сам дом с крыльца — увенчалась не слишком-то ожидаемым успехом. Если один угол здания и заворачивал левым крылом где-то в пятнадцати метрах от меня, то правый и неизвестное количество этажей, включая крышу, пoпросту скрывались в тумане сильно размытыми очертаниями и неопределёнными размерами и вверху, и у земли. И глядя на все эти монолитные стены с многоуровневыми уступами, карнизами и необычайно «готическими» окнами, я всё больше убеждалась, что не могу вспомнить хотя бы приблизительного аналога данному зодчему стилю. Я даже сомневалась, что они были построены из земного камня, а не из какого-нибудь матового гранита внеземного происхождения тёмно-серо-зелёного цвета с волнообразными прожилками более насыщенных оттенков.
Но не признать его превосходящего величия и неповторимых конструктивных форм, граничащих разве что с запредельно продвинутыми технологиями очень далёкого будущего, я, конечно же, не смогла. По крайней мере, в нашей oбласти таких зданий не водилось, да и во всей России, думаю, тоже. Про заграницу — не уверена, но и на этот счёт меня терзали слишком большие сомнения. Хоть здание и выглядело абсолютно целым и невредимым, будто только вчера отстроенным, но, что-то мне подсказывало, что его идеальный вид еще более идеально скрывал его истинный возраст. Да и рассматривать его лучше не в упор, а хотя бы с определённого расстояния и чтоб без всяких там туманов.
В любом случае, задерживаться на крыльце я не собиралась. На счёт побега, пока ещё была не уверена, нo чем чёрт не шутит? Правда неснимаемое на пальце кольцо несколько смущало и незапертые двери тоже. Вполне вероятно, что мои прогулки по двору были давным-давно предусмотрены, и, если бизоны тут вовсю гуляют и далеко от «замка» не отходят, значит, где-то поблизости должен был быть и забор. Не знаю, насколько далеко я была готова зайти, да и кто еще тут мог водиться кроме стада на первый взгляд безобидного рогатого скота, но ведь никто меня сейчас не останавливал. Главное, быть повнимательней и не вляпаться по пути во что-то ещё, хотя бы в лепёшку навозной кучи.
Осталось для начала выбрать направление, что я и пыталась сделать, когда спускалась по ступенькам крыльца и рассматривала открывающиеся передо мной перспективы. Правда надолго меня не хватило. Всё-таки я погорячилась, выбежав в пижаме. Слишком уж свежий вoздух, забирающийся под непригодную для такой погоды материю и даже под кожу. Но останавливаться я была не намерена. Уж лучше чуть подмерзать, чем возвращаться обратно в дом, где тебя в каждом углу подстерегают жуткие чудовища.
Хотя и здесь я явно просчиталась. Хорошо, что от крыльца не успела уйти слишком далеко, всё еще разглядывая местные горизонты и oпределяясь с будущим курсом. Моё внимание вскоре было притянуто волной движения со стороны бизонов. Животные вдруг все резко «подобрались» перестав вальяжно пощипывать травку, неспешно разгуливая чуть ли не по всему полю и разбредаясь кому куда взбредёт в голову, и тут же принялись сбиваться в плотную кучу, пугливо теснясь в сторону леса. Ну, а потом и небо потемнело. Вернее, показалось, что потемнело, ибо из-за тумана хрен разберёшь, что там вообще могло твориться навеpху, пусть и до поры до времени. Я тоже интуитивно подняла гoлову, пытаясь понять, что происходит и почему беспокойство бизонов частично перешло на меня, эдакой эмоциональной волновой отдачей, запускающей враз все режимы к самосохранению. Не то, что бы я была готова в своём нынешнем состоянии резво бегать, но мало ли.
