Меня передёрнуло. Егор заметил.
- Ты больше туда не вернешься. Инквизиторов в "психушку" не отправляют. Для нас существуют другие методы наказания, но тебе о них пока рано знать.
Я подняла голову с его колен, села:
- В четверг Павел поставит мне ещё одно клеймо?
Егор кивнул. Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
Уже ничего не изменишь...
Последний вопрос:
- Почему Павел отпустил меня из уважения к твоему отцу?
Егор поморщился:
- Мой отец возглавляет Московский офис инквизиции.
- Он стоит над Павлом?
- По сути.
- Почему же тогда ты служишь здесь, в маленьком городе?
- Это моё решение, подняться самостоятельно, без его помощи. - Рокер нахмурился. - Вчера я впервые попросил отца вмешаться.
- Павел хотел тебя наказать?
- Павел хотел оставить тебя в "психушке", и я со своим рангом никак не мог на это повлиять... - инквизитор напряжённо сжал мои пальцы в своей ладони, - я впервые в жизни так испугался, Дин. Впервые в жизни!
С его губ сорвался судорожный вздох, он нервно провел по волосам, пытаясь взять себя в руки:
- Ладно, все эти "розовые сопли" оставим до лучших времён.
Он разжал мои пальцы, запустил руку в задний карман джинсов:
- Твои документы я забрал, в трудовой даже записи нет, что ты у них официально числишься, так что положенные две недели доработки начальница тебе простила. Здесь ещё медкнижка. Завтра отнесёшь их нашим "кадровикам" и паспорт с дипломом захватишь. Карта банковская есть?
- Нет, а зачем?
- У нас зарплату безналом переводят или ты думала, что мы "за спасибо" служим?
Если честно, я об этом вообще не думала.
- Ладно, разберемся... - Егор бросил на тумбочку мои документы. - Сейчас ты плотно пообедаешь, и я отвезу тебя в одно место восстанавливать потерянные силы.
Мотоцикл Егора несся по загородной трассе, пока позади не скрылся последний частный дом. У одного из поворотов на лесную дорогу инквизитор сбросил скорость, остановился. Мы слезли. Парень откатил байк за ближайшие кусты, чтобы его не видно было со стороны автомобильной дороги.
- Ты привез меня сюда, чтобы убить и закопать в ближайшем овраге?
Меня иногда тянуло на юмор после сильного стресса.
- Знаешь, - Егор перекинул свой черный рюкзак через плечо, обнял меня, прижимая к себе,
- иногда очень даже хочется.
Я радостно улыбнулась, наверное, впервые за этот долгий день.
- Пойдем.
Мы сделали несколько шагов по тропе. Инквизитор остановился, достал из рюкзака буханку хлеба и пачку молока, присел на корточки у ближайшей сосны, разложил под её корнями нарезанные куски, вылил молоко, произнес:
- Мы просим разрешения войти.
Потом поднялся, шагнул ко мне.
- Если желаешь с какой-либо целью войти в лес или на территорию кладбища, сначала постучись и задобри Хозяина, - пояснил он. - Теперь ждём знака.
С ветки сосны сорвалась птица, я готова была утверждать, что не видела её там.
- Это знак?
Егор кивнул.
Он некоторое время молча вел меня в глубь леса по широкой тропе, покрытой плотным ковром сосновой коры и хвои. Вечернее солнце золотыми полосками мелькало между ровных, как мачты, стволов. Вот так бродить по лесу одна я бы не решилась, струсила. С Егором было не страшно. и не только бродить по лесу.
Парень остановился, потянул меня к широкому стволу ближайшей сосны, встал за моей спиной.
- Прикоснись к ней.
Я послушно устроила ладони на шершавой коре дерева.
- Что чувствуешь?
- Энергию, - прошептала я, - теплую и живую.
- Попроси с тобой поделиться.
Я попросила, энергия дерева податливо полилась в мои ладони. Сосна делилась со мной силой, заполняя тело и душу теплом и покоем.
- Ты ведьма, Дин, - дитя природы, - проговорил Егор, - она всегда поделится с тобой силой, защитит, а её божества накажут того, кто причинил тебе вред. Не бойся просить об этом.
Как много я ещё не знаю.
Я оторвала ладони от шершавой поверхности дерева, повернулась к наставнику, заглянула в его колдовские глаза. Улыбнулась.
- Ты чего? - парень упёрся рукой о ствол сосны, наклонился ко мне.
- Почему я, Егор? - странный, но важный для меня вопрос.
- В смысле? - хмыкнул рокер.
- Почему ты выбрал меня, инквизитор?
На губах парня появилась загадочная улыбка.
- Как говорит Лизка: "Этой девчонке хватило сил тебя приворожить".
- Я не привораживала.
- Знаю, - он улыбнулся, - но только этим можно объяснить мою сорванную "крышу" по рыжеволосой малолетке.
- Господин инквизитор, это сейчас признание было? - я задрала подбородок, приподнялась на цыпочки, чтобы оказаться как можно ближе к его лицу.
Ладонь Егора легла на мой затылок, его пристальный взгляд пускал по коже волнительную дрожь:
- Ну, а ты, ведьма, почему меня выбрала?
- Как такого можно не выбрать?
Я обхватила руками его шею, заставляя наклониться ниже. Парень оторвал руку от ствола сосны, крепко обхватил мою талию, притянул ближе.
Солнце, пробивающееся между рядами деревьев, играло на его красивом лице колдовскими бликами. Всё это больше напоминало сказочный сон, а не реальность с её не всегда справедливыми законами.
На протяжении нескольких лет, за стенами детского дома я жила фактически без защиты, с постоянным страхом, что в какой-то момент не смогу ответить на болезненный удар. Больше бояться не нужно. Теперь в моей жизни есть человек, маг, инквизитор, который ударит там, где у меня не хватит сил.
Через несколько часов мне придется столкнуться с очередным испытанием - меткой инквизитора, клеймом, кровавой подписью под присягой. Страшно безумно, но я справлюсь, потому что парень, который сейчас прижимает меня к себе, будет рядом.
К зданию инквизиции мы подъехали в начале восьмого.
- Дин, по правилам, клеймо дающему клятву ставит тот, под чьим началом инквизитор будет служить. Я обещаю тебе, что боль от ожога будет минимальной...
Егор уже говорил мне это вчера и сегодня утром, я верила, но всё равно нервничала.
- Всё будет хорошо, малыш, - парень обнял меня, коснулся губами виска.
Я кивнула.
Когда мы поднялись на этаж и вошли в холл, я тут же оказалась в теплых объятиях Марии Семёновны.
- Диночка, солнышко, как мы за тебя переживали!
Женщина отстранила меня, окинула взглядом с ног до головы, повернулась к Егору:
- В лес её водил?
Парень кивнул.
- Всё равно слабая, - администратор покачала головой, - клятва у неё окончательно силы отнимет.
- Мария Семёновна, не переживайте, я справлюсь, всё хорошо будет, - я постаралась придать голосу уверенность.
- Справишься, девочка моя, ну, конечно, справишься.
В кабинете, похожем на зал для заседаний, нас, "приговоренных" к присяге, было трое: я, Василиса и Артем. Павел решил не собирать коллектив, исключительно ради меня, и приобщил к действу уже стажирующихся. Не скажу, что это как-то облегчало или придавало уверенности. На письменном столе уже стояла та самая газовая горелка, и лежал штырь с металлической пластиной, а ещё приспособление, что ставило печати в виде тату. На то, что глава инквизиции решил надо мной сжалиться и поставить татуировку, надежды было мало. Василиса и Артем нервничали, я это чувствовала даже на расстоянии.
Никогда не замечала за собой сильной эмпатии. Чертов уровень!
Я бросила взгляд на сидящих в зале инквизиторов, нашла Лизу и Рому: лица напряжённые, ребята переживают.
Дин, дыши, просто дыши...
Павел поднялся:
- Орден инквизиции был создан людьми с целью истребления тех, кто обладал силой. Много лет маги, колдуны, ведьмы, чародеи были вынуждены скрываться от людей с ложными убеждениями христианской веры. Боги едины, мы, язычники, имеем право существовать наравне с православными. Убийцы с крестами на знаменах канули в Лету, инквизиция больше не несёт смерть, она диктует закон. Сегодня эти трое приносят клятву блюсти закон, вступают в наши ряды. Их решение осознанно и бесповоротно.
