— Спасибо, Мишель, — искренне отозвался Риан, пребывая на своей волне.
Могу поспорить на что угодно: он так обрадовался не высокому титулу, а возможности руководить драконами. Ну до чего же интригующий у меня жених!
— Ты так сияешь от счастья, что даже помолодел, — весело отметила я.
А Риан от моей фразы аж дёрнулся:
— Да?
Мне казалось, я сказала ему комплимент, но мужчина удивил меня своей реакцией, встревоженно посмотрев на свои пальцы. Я с изумлением заметила на указательном едва различимое кольцо. Не знаю, из какого оно было материала. Может, из слоновой кости или из камня? Но оно сидело на руке Риана как влитое и было практически незаметным.
— Какое интересное колечко, — не удержалась я от любопытства.
— Ты его видишь? — потрясённо посмотрел он на меня.
— А что, нельзя? — растерянно задала я глупый вопрос.
— Ты моя вторая половинка, — шумно выдохнул он, привлёк меня к себе и поцеловал в макушку.
Его приятный запах ударной волной прошёлся по моим обонятельным рецепторам, погружая в нирвану.
— Какая милая сцена, — раздался возле нас холодный голос Некросиана.
Я резко развернулась, но Риан не дал мне отстраниться, властно приобняв за талию и прижав к себе.
— И вам добрый вечер, принц, — спокойно поприветствовал его мой жених.
— У меня есть важный разговор к Мишель. Конфиденциальный, — пристально посмотрел на меня некромант.
— Всё общение с моей будущей женой проходит только через меня, — невозмутимо парировал Риан. — Запишитесь у моего секретаря — мессира Одувана, и я постараюсь выкроить в напряжённом графике принцессы встречу с вами. В моём присутствии, разумеется.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать, босяк из хижины?! — нервы Некросиана сдали.
— Он не босяк, а герцог Тейт-Гард, — ледяным тоном осадила я его.
— Король дал тебе титул? — некромант потрясённо захлопал глазами на Риана, но быстро взял себя в руки и тряхнул головой: — Хотя, чему я удивляюсь? Мне всегда говорили, что в Тайлидесе процветает коррупция.
— Я непременно передам ваши слова королю Зантуру, чтобы он обратил внимание на эту проблему, — заверила я некроманта.
— Мишель, ты не понимаешь, во что ввязываешься, — воззвал ко мне принц. — Скоро на всей нашей планете начнётся кровавая заварушка. И я буду единственным, кто сможет тебя защитить. Без меня ты погибнешь!
— А вот с этого места поподробнее, — вскинул голову Риан.
Глава 32. Романтическое свидание
* * *
Мишель
* * *
— Вы плохо слышите, герцог? — Некросиан с издёвкой произнёс новый титул Риана. — Я же сказал, что эта информация является конфиденциальной, и не предназначена для ваших ушей.
Риан в ответ лишь саркастически усмехнулся.
— У меня нет секретов от моего жениха, принц, — решительно заявила я. — Так что говорите при нём или уйдите с дороги.
— Ты об этом горько пожалеешь, Мишель, — мрачно предрёк этот тип. — Ты даже не представляешь, какая опасность нависла над нашей планетой и всеми нами. Безрассудно отказываешься от руки помощи, теряя шанс выжить.
— Да я вообще живу в своём мире с единорогами и розовыми мишками, и крайне редко возвращаюсь в реальность, — иронично парировала я. — Нападение некросов? Трупная армия? Разгромленная Альгардия и куча других миров? Поиски оружия? Беженцы золотые драконы? Нет, не слышала, — покачала я головой, наблюдая, как челюсть некроманта плавно отвисает вниз.
— Откуда ты всё это знаешь? — хрипло спросил он.
— Это неважно, — ответил за меня Риан. — Важно лишь то, на какой стороне будешь именно ты. Ведь сам похвастался, что в той кровавой заварушке, которая скоро начнётся, ты будешь единственным, кто сможет защитить Мишель. Вопрос: на чьей ты будешь стороне? Примкнёшь к некросам, чтобы они не тронули тебя и твоих близких? Или будешь с ними сражаться, будучи уверенным в победе? — вскинул он бровь.
— Это вас не касается, — стушевался Некросиан. По тому, как забегали его глазки, его позиция была нам уже ясна.
— Всё с тобой понятно, — разочарованно хмыкнул Риан. — Предатель. И вот что я тебе скажу. Лично я буду сражаться с этими тварями до последней капли крови. И молись, чтобы в этот момент ты не попался мне на пути. Пощады не будет. Если трясёшься за свою жизнь, то самое умное, что ты можешь сделать, это отойти в сторону. Забиться в норку к потомкам убиенных тобой хомячков, — махнул он на некромантский камзол, — сидеть тихо и не высовываться, пока всё не закончится.
— Я не нуждаюсь в твоих советах, — процедил сквозь зубы Некросиан. — Нравится вам это или нет, но Мишель будет моей! Даже если ценой будет весь этот мир! Вы ещё не поняли, с кем связались. Я не привык отступать и всегда добиваюсь своего, — испепелил он Риана взглядом.
Отвесив мне лёгкий поклон с коротким: «Хорошего вечера», — некромант быстро скрылся в кустах.
— И почему у меня такое чувство, что я сильно пожалею, что не прибил его прямо сейчас? — задумчиво пробормотал Риан.
— Может, он ещё одумается? — неуверенно пожала я плечами. — И вообще, убийство принца соседней страны под розовым кустом сильно осложнит дипломатические связи нашего королевства.
— Согласен, — оценил мою иронию Риан. — Пусть пока живёт, — произнёс он и повёл меня дальше, пока мы не оказались на песчаном берегу перед безмятежной водной гладью.
— Это озеро называется Рубиновым, — пояснила я жениху. — В его водах отражаются деревья с ярко-красной листвой. Сейчас вечер, и это не особо заметно, а днём тут очень красиво. Люблю приходить сюда купаться.
— Хотел бы я на это посмотреть… — пробормотал мужчина, мечтательно лаская меня взглядом. Спохватившись, он отвернулся.
— Посмотреть на что? На красные блики в воде? — подначила я его.
— И это тоже, — в его глазах заплясали хитринки. — Как же хочется тебя поцеловать… — вдруг искренне выдохнул он и тут же показал на своё лицо: — Но я не хочу, чтобы ты запомнила меня таким. Старым. Не надо таких воспоминаний.
— Знаешь, я в последнее время вообще не чувствую твой возраст, — тоже честно призналась я. — Почему-то воспринимаю тебя, как своего ровесника.
— Ты мой ангел, Мишель, — меня с нежностью поцеловали в висок. — И я никому тебя не отдам, слышишь?
— Слышу. И верю, — улыбнулась я ему.
В очередной раз посмотрев с обожанием, Риан подвёл меня поближе к воде, сел прямо на песок, вытянув ноги, и я не успела охнуть, как он усадил меня прямо к себе на колени.
Теперь моя спина упиралась в тёплую мужскую грудь, а сильные руки Риана обхватили меня на талию.
Это было здорово и очень необычно: сижу я на ногах своего жениха, млею от его запаха и любуюсь заходом солнца над искрящимися волнами Рубинового озера.
— Прости за такие вольности, но мне кажется, ты не будешь злиться за то, что твоё платье испачкается в песке, — произнёс мне Риан на ухо.
Толпа жарких мурашек кинулась по шее врассыпную.
— Ты прав, — улыбнулась я. — Тем более, что песок здесь очень чистый.
— Расскажешь о себе? Например, о своём детстве? — тихо спросил он.
Я стушевалась. О чём рассказывать? О том, как я училась в школе другого мира и списывала алгебру у подруги, сдавала нормы ГТО? Как ездила через весь город на автобусе на занятия балетом?
— Прости, не могу, — со вздохом покачала я головой. — Не сейчас. Давай лучше ты о себе расскажешь?
Повисла пауза, и я спиной уловила, что сердце мужчины забилось чаще.
— Я тоже не могу. После свадьбы. Прости. Давай поделимся друг с другом хотя бы своими предпочтениями. Так хочется узнать тебя получше! Например, какой цвет ты любишь? Какую предпочитаешь еду? Нет ли у тебя на что-нибудь аллергии? Расскажи мне о себе всё, что сочтёшь нужным, прошу!
— Хорошо, но только взаимно, — отозвалась я.
— Договорились, — горячо выдохнули мне на ухо, и мои мурашки выдержали ещё один массивный удар по спокойствию их нервной системы. — Только Мишель, одна просьба… Ёрзай на мне поменьше, ладно? Я же не железный, а ты слишком желанная и красивая девушка. Твой запах сводит меня с ума, — неожиданно признался он.
