Когда остальные мои шэсы спустились в обеденный зал, мы с демоном уже расположились за чужим столиком. Разговора не вышло. Подруга отводила взгляд, на прямые вопросы не отвечала и лишь мягко обещала рассказать все наедине. Демон мрачнел, оборотни за столом напряглись все сильнее и казалось скоро будет гром. Но нет, мы вполне мирно поели и даже обсудили встреченные оборотнями изменение.
Оказалось, что когда Марина сбежала, она случайно наткнулась на тех, кто искал лучшей жизни, путешествуя из города в город. Для меня это было удивительно, все же обстановка в мире везде одинаковая, но история была настолько ладная, что не верить ей смысла не было. И я развесила уши. Не помогло даже скептическое хмыканье Рэйна.
Глава 8.1*
* * *
Быстрый стук копыт и короткие перекрикивания ворвались в голову неожиданно. Кажется мы куда-то спешили. Понять бы ещё, кто такие эти «мы». Последнее, что я помню, это как попрощалась с Маринкой, договорившись встретиться через полчаса, чтобы поговорить наедине, а потом поднялась с шэсами к себе в номер. Или даже не успела подняться.
Тело было чужое, в голове гудело, а руки почему-то трясли браслетами, которых отрадясь у меня не было. Трясли без моего непосредственного участия. Сомнений в том, что лисица перехватила контроль нет, только недоумение, что сейчас она недалеко меня задвинула и щедро делится неприятными ощущениями.
— Быстро очнулась, — прокомментировала откуда-то сбоку Маринка.
Лисица села, явно прилагая большие усилия для простого действия и в упор уставилась на мою подругу.
— Ну как, — счастливо улыбнулась Маринка, — хорошо быть снова одной?
«Я» неопределённо повела плечами, но подруге и этого хватило.
— Мэйрик сказал, что эти браслеты были отлиты в одном из первых храмов Великого духа. Они должны сдерживать частицу божественной сущности, что подселилась в твое тело, пока вы не найдёте с ним общий язык. Правда здорово? Мы снова будем вместе, ты и я. Ну и ещё сын князя, но ты не переживай, он тебе понравится. Больше никаких шэсов, никаких блужданий по миру, — глаза Марины горели лихорадочным блеском. — Я, когда поняла, что могу тебя потерять, чуть с ума не сошла. План этот дурацкий придумала! Думала заберу деньги из храма, куплю нам с тобой домик где-нибудь у моря и снова заживём. А ты разозлилась, меня на шэсов променяла!
— А ты? — вкрадчиво спросила лисица совершенно отличным от моего тоном, но подруга не заметила подмену, витая в своих мыслях.
— А я всего лишь хотела быть с тобой! Всегда! Знаешь, только в этом мире поняла, что жить не смогу, если ты меня покинешь. Мы же всегда вместе. В горе и радости. Ты же после каждого развода меня утешала, а я тебя после очередного расставания. Мы как сестры, понимаешь? Самые близкие и родные! И никакой дух, будь он хоть трижды Великим, не сможет нас разлучить. Встретить отряд будущего княза оказалось огромной удачей.
— А дальше что? — лениво уточнила лиса.
Меня в отличие от нее беспокоили шэсы, которых я рядом не наблюдала и даже не чувствовала связи с ними. В местной повозке была только я с Маринкой, здесь даже окна отсутствовали, что совершенно не волновало подругу. А вот меня ее самочувствие напрягало сильно. Лихорадочный блеск глаз, красные пятна на лице, которые проступали у нее, когда она сильно волновалась, голос постоянно менялся, беря то низкие, то высокие ноты. Назвать подругу здоровой у меня язык не поворачивался. Такое чувство, что она свихнулась в этом мире и остаётся только гадать когда и почему я этого не заметила раньше. Или это так контакт с Великим духом на нее повлиял?
— Мы будем вместе, — в сумасшедшей улыбке растянула губы Маринка. — Тебе даже не придется ничего делать. Поселимся во дворце князя, о нас будут заботиться, как о самых дорогих гостьях, никаких путешествий.
— Это я уже слышала, — лиса скрестила руки на груди и задвинули меня чуть дальше. Кажется она стала чувствовать себя лучше. — А как же спасение мира?
— О, Мейрик все продумал! Ты восстановишь земли столицы, а остальным придется налаживать с ней торговые отношения. Мы бед знать не будем, Лиска! Ты не переживай, сын князя очень хорош. Я помню, что тебе нужно избавляться от лишней силы. Мейрик готов полностью взять этот вопрос на себя.
У меня даже злости на подругу не было. Нельзя обижаться на больных и сумасшедших. Лиса и вовсе отнеслась пофигистически: прикрыла глаза, сделав вид, что снова заснула, а потом и вовсе отдала мне контроль над телом. Только вот смысла в этом не было, без помощи лисицы я очень быстро погрузилась в сон, успев напоследок подумать над произошедшим. Без помощи хозяина гостиницы точно не обошлось. Скорее всего именно в еду что-то подсыпали, иначе бы мужчины так просто не позволили меня увезти. И сейчас я сильно не завидую оборотню, которому пришлось выбирать между эсой Иссил и действующей властью.
Дорога прошла будто в тумане. Я спала, лишь изредка выныривая на поверхность и ощущая руки подруги на своей голове. Она гладила мои волосы, прижималась ко мне и в целом вела себя как ребенок, получивший долгожданную игрушку. Перемещение во дворец князя и вовсе не заметила. Сейчас я даже не смогла бы сказать, сколько времени прошло с моего похищения и как далёко находится столица от того места, в котором мы остановились с шэсами.
С пробуждением мало что изменилось, кроме обстановки. Повозку заменила богато обставленная комната, а жёсткую скамейку мягкая кровать. Маринка все так же касалась меня, боясь потерять контакт хоть на минуту. Добавилась только расстерянность, потому что лисицу с шэсами я не чувствовала и что делать не знала. К счастью длилась она недолго, быстро сменившись здоровой злостью.
Все дело в том, что я даже с кровати встать не успела, только придя в себя, как дверь в комнату распахнулась и вошёл «хозяин жизни». Высокий смуглый брюнет с темными, как ночь глазами и одетый только в тонкий длинный халат нараспашку. Цепкий холодный взгляд и упрямо поджатые тонкие губы завершали картину. Этот оборотень явно не привык медлить и кажется готов совместить приятное с полезным прямо сейчас. Можно сказать готов грудью и иными частями тела встать на защиту родины и будущего богатства.
Я дернулась, попытавшись сесть и отодвинуться подальше, и зашипела. Маринка так и не выпустила мои волосы.
— Можешь быть свободна, — бросил подруге, словно кость собаке, Мейрик.
— Я здесь останусь, — не согласилась она.
Я же закатила глаза. С двумя справиться будет сложнее. Хоть бы хвосты «ожили»! Умеют же пеленать, когда не надо.
— Будешь наблюдать? — оборотень усмехнулся, но тут же потерял весь интерес к подруге, пожал плечами и прошел вглубь комнаты к столу с креслами. Что-то похожее на обеденную зону для тех, кому лень лишний раз дойти до кухни.
Напряглась, готовясь к любой пакости, но как оказалось рано. Мейрик всего лишь вернулся с бутылкой и двумя бокалами. Хотя… Если вспомнить, как меня отравили в гостинице… С другой стороны, зачем ему травить меня сейчас, если я и так полностью в его власти?
Интересно, это младший сын князя или старший? Боже, о чем я думаю! Где носит эту лисицу?! Она вытаскивать нас отсюда думает или ее все устраивает? Меня точно нет.
— Вина? — медленно протянул мужчина, и не дожидаясь от меня ответа, всунул в руку бокал. — Говорят, наша новая эса Иссил совершенно не разбирается в мире и том, кто именно должен быть шэсом.
— Говорят, подчинённые князя не бояться гнева Великого духа и нападют на шэсов, — не осталась в долгу я и всё-таки пригубила вина. Приятная кислинка растеклась по пересохшему горлу, смачивая его и давая силы для разговора.
— О нет, — рассмеялся Мейрик. — Отец слишком слаб и ему давно нет дела до нашего княжества. Это были мои оборотни. Как я понимаю, демон до сих пор жив?
— К вашему сожалению?
Улыбка с лица Мейрика исчезла.
— Это больше не имеет никакого значения. Я привык был первым. Всегда. И раз уж наша драгоценная эса Иссил уже выбрала себе первого оборотня в шэсы, то так тому и быть. Обойдёмся другими методами.
