— Я с ней. Все нормально, — отозвался ему Женя.
— Понял, — с облегчением произнес старший. — Рад, что ты выжил.
Брат удалился.
— Выжил? О чем он? — недовольно скользнула взглядом по музу.
— Мне немного пришлось рискнуть, но это ерунда, не переживай, — попытался уйти от ответа блондин.
— Опять секреты? Не надоело еще?
— Утром я весь в твоем распоряжении. А сейчас давай примем душ и пойдем спать.
Нахмурилась. Внутри всё болезненно сжалось в нехорошем предчувствии…
Этот душ никогда не забуду. Мы резвились с музом под струями воды, словно дети. Брызгались, смеялись и вышли из ванны в полотенцах, давясь хохотом.
Ошарашенный происходящим новый дворецкий проводил нас довольно странным, недоумевающим взглядом, но я была настолько счастливой, что совсем не волновало, в какие именно сумасшедшие записал слуга.
Да, рядом с Женькой я действительно свободна от многих клеток. Мне нравилось ощущать себя ребенком. Это придавало массу новых ярких красок, вдохновляло жить, создавать.
Не знаю почему, но простила блондину его жестокие уроки судьбы, прониклась к голубоглазому глубоким уважением и решила отказаться от глупых ультиматумов. Девушка-лиса оказалась права. Порой, боль необходима для подлинного осознания самых простых банальных вещей. Также она помогает вспомнить настоящую цену тому, что имеешь.
В спальне, небрежно оставив полотенце на полу, с удовольствием забралась под одеяло к Женьке, больше не смущаясь его обнаженного тела. Прижалась к жениху, на мгновение позабыв обо всем, жаль суровая реальность вернула в явь новым предчувствием недоброго. Встревоженно напряглась, принявшись изучать глазами потолок. Дурацкое ощущение напрочь стерло детскую беззаботность.
— Ты тоже это чувствуешь? — не выдержала под конец.
— Что именно? — полусонно произнес мужчина, обняв.
— Ты в опасности.
— Да? — на миг усмехнулся муз. — Не помню, чтобы это когда-то кончалось. Поэтому расслабься, выкручусь.
— Не могу.
Он тяжело вздохнул над моим ухом, прошепча.
— Раньше я не давал тебе спать по ночам, а теперь ты мне. Возвращаешь давний должок?
— Как ты можешь оставаться таким спокойным?! — полная негодования, вырвалась из его плена рук, резко подорвавшись в сидячее положение.
— Вокруг меня постоянно кипиш. Это нормально, — безразлично пожал плечами блондин.
— Ха-ха, очень смешно, — недовольно проворчала в ответ.
— Опять ты за старое? Не бурчи бабкой, — вновь начал вымогать пендель мужчина.
Обиженно насупилась.
— Ладно, хорошо. Я спать, — пожав плечами, муз нагло увалился на подушку. — А ты если вздумала лунатить, то не возражаю. Писатели хуже мафии по ночам.
— Верно. Пойду тебе на зло фигуру портить.
Тот с улыбкой отвернулся к стене.
— От пары бутербродов с красной икрой твоя безупречная талия не пострадает.
Нервно подавилась. Похоже, мне еще предстоит привыкнуть, что этот экземпляр под боком очень хорошо знает за двадцать пять лет чуть ли не полный перечень всех моих привычек.
— А вот от трех кг конфет вполне, поэтому я их благополучно ликвидировал, — важно сообщил собеседник.
— Издеваешься?! Кто за раз столько сладкого ест?! Ненормальный!
— Нормальный бы с тобой не ужился, — остроумно парировал Женька.
Фыркнула лишь, но надо признать в его словах была доля правды.
Не находя покоя, выбралась из-под одеяла, убрала небрежно брошенные полотенца в специальную корзину для грязного белья, затем задумчиво накинула легкий шелковый халат, подвязала поясом и вышла бродить привидением, прислушиваясь к внутреннему голосу.
После того как с помощью муза избавилась от эмоциональных блоков, перестала запирать себя в рамки вечного контроля, мне открылся целый мир.
Яснее стала чувствовать то, что обычные люди среди бешеного ритма жизни не замечали. Например, темные сущности всегда слонялись за спиной. Они мутными тенями скользили за увлеченными людьми. Изучали их, а потом губили, внедряя инородные мысли. Наслаждались страданиями, высасывая жизненную силу.
Размышления прервало острое чувство угрозы. Примерное чувствовала, когда мать, вторгнувшись на территорию фамильного особняка, нахально повисла на Женьке. Аж кровь вскипела в венах от тех воспоминаний. Если это она, мало ей не покажется! Муз уже не успеет оттащить в сторону!
— Погоди, Кать, разве ты пришла не ко мне? — приглушенно раздался на кухне вопрос Марка.
В голосе младшего отчетливо проскользнула отчаянная тень надежды на взаимность блондинки. Нахмурилась. Как девушка сюда попала? Ответ пришёл сам собой — черный вход. Я думала отец давно избавился от него.
— Нет, — сухо отрезала блондинка, определенно не испытывая никаких чувств к младшему Драгунову.
— Тогда зачем ты здесь?
— Уж точно не ради тебя, — раздраженно произнесла Екатерина, утомленная его расспросами.
— Стой.
— Пошел в задницу. Мне нужна твоя сестра. Смирись, Марк.
— В такое время? Шесть утра только, — удивленно сказал мужчина в ответ.
Насторожилась. Приход Соколовой не случайность.
— В отличие от некоторых она ранняя пташка! Мне ли этого не знать!
В следующий миг силуэт девушки решительно показался в дверном проеме промежуточного коридора, где, в самом конце стояла я, охваченная необъяснимыми чувствами.
На расстоянии прожгло неописуемой злостью бывшей соседки по квартире. А еще предельно ясно различила в ней сидящую внутри нечисть. Довольно уродливую, мерзкую тварь, каких не увидишь даже в самых страшных фильмах ужаса. Тяжело задышала. Такую магию я не заказывала.
— Тебя опять Дементьев подослал? Не надоело до сих пор плясать под его дудку?! — зло окликнул одержимую Марк.
Та яростно направилась ко мне.
— Не бойся, Драгунов, я ненадолго. Лишь передам скромный привет дорогой Власте Александровне.
Наши глаза встретились. Внутри всё похолодело. Тело напрочь отказалось подчиняться, хотя разумом понимала — мне нужно бежать. Она пришла закончить начатое, а именно отправить на тот свет. Понимала, но почему-то не могла пошевелиться. Девушка неожиданно выхватила пистолет из-под футболки.
— Э, ты чё рехнулась?! — моментально бросился к Катьке младший.
Секунда.
Вторая.
Раздался выстрел и…
В последний момент меня закрыл собой Женька, а после глухо упал на пол, схватившись за грудную клетку.
— Нет!
Сердце участило ритм, словно бешеное. Непонятное оцепенение сняло, как рукой. Со всех ног рванула к музу. О, Господи! Женя!
Марк тем временем уверенно вступил с Катькой в противостояние, пытаясь вырвать оружие из рук припадочной.
— Пошел прочь, мерзкий слабак! Я сделаю то, на что у тебя всегда была кишка тонка! — яростно проревела блондинка, со всего маху угодив коленом младшему в пах.
Тот болезненно зажмурился, с трудом устояв на ногах. Блондин дышал, но увидев проступившую кровь из-под кончиков его пальцев и гримасу неописуемой боли, исказившей лицо, тотчас почувствовала чудовищную злость.
В голове красочной картиной промелькнул эпизод перевоплощения варвара из человека в огромного трехметрового волка-оборотня. Сама не поняла, как за долю секунды обернулась бесстрашным черным хищником, смело бросившимся на дуло пистолета.
Еще один выстрел, но пуля отскочила куда-то в сторону. Я повалила изумленную происходящим Катьку и издала предупреждающее рычание. У той от дикого животного ужаса едва не случился инфаркт.
А дальше перед глазами резко закружилось…
Свет сознания померк…
Очнулась от легкого прикосновения влажного полотенца, слегка скользнувшего по лицу. Открыла глаза.
И…
Опять мутная пелена вместо отчетливых очертаний окружающих предметов. Кончиками пальцев нащупала под собой мягкую поверхность, должно быть кровать. Догадку подтвердил приятный запах использованного при стирке кондиционера для постельного белья.
Тяжело вздохнула. Внеплановое ухудшение зрения жутко нервировало. Меня вновь коснулась махровая ткань, но уже в районе рук. Окружающее начало медленно проясняться. Я наконец разобрала сидящего подле себя муза.
