— Это я оставлю себе. Чтобы не забыть.
Он вырвал листок, но и блокнот мне не отдал. Разжал пальцы и тот упал на пол. Мой возмущенный взгляд пропал втуне, Хэвард уже отвернулся и ушел, еще и дверью хлопнув от души. Я испуганно подпрыгнула на месте, а потом… Осела на пол там, где стояла. Прижала руки к щекам, хорошо, что под вуалью видно не было, как они пылали! И как у этого дракона получается так легко и быстро выбивать меня из колеи? Что ни слово, что ни взгляд — все точно в цель, раздражая меня неимоверно. Мы настолько разные люди, что нам просто невозможно найти ни одной точки преткновения? Будь у меня голос или нет — нам никогда не договориться!
Я ушла к себе в комнату, не стала зажигать светильники, легла на кровать, не раздеваясь. Почему между нами вдруг такие отношения выстроились? Даже поразительно, насколько не похоже на то, что было раньше. И дело не в том, что он меня не узнавал, я тоже относилась к нему совершенно как к незнакомцу. Будто и не знала никогда красивого и безупречно воспитанного юношу, что был когда-то моим женихом. Хэвард из прошлого и дракон сейчас — были для меня, как два разных человека!
20.1
И вдруг я поняла… Все так просто оказалось, только я не замечала ничего. Я и правда не знала его. Ведь та, благородная госпожа Дэлюса и в правду больше не существовала. Я отрезала тот период своей жизни. Это была сказка, сон. Еще и с плохим концом, как оказалось… Девушка, что жила в богатом доме, была всеми любима и обласкана судьбой, собиралась выйти замуж за обожаемого жениха, та что жила жизнью о которой можно только мечтать — растворилась в одночасье.
А вместо нее появилась совсем другая девушка — травница Люса. Не имеющая ничего общего с той прошлой мною. Я не воспринимала Дэлюсу и Люсу, как одно и то же лицо, так же как с драконом! Меня никак не касалось то, что волновало когда-то “старую версию” меня. Вся ее жизнь рассыпалась прахом в одну ночь. Ничего не осталось, даже лицо мое изменилось. В один миг для меня стали чужими люди которым я верила и любила. Отец, мама, друзья и подруги. И как еще одно тому доказательство, еще кое-что осознала. Я ведь находилась в столице княжества, где выросла, но мне не пришло в голову даже как-то узнать, что с ними за прошедшее время произошло. Слишком жестоко, но правда… Наверное по другому мне было не выжить и все же, неужели я так… эгоистична и жестока? Даже не подумала о них.
Прошлое… оно будто превратилось для меня в череду красивых картинок. На них приятно посмотреть, может быть немного помечтать “вот бы мне так”, но не больше. Ты забываешь о них почти сразу, как только отводишь взгляд, окруженная реальностью, где все далеко не так красиво, шумно и иногда плохо пахнет. И я не могла ничего, кроме этих иллюзорных картинок, “идеальной” жизни, вспомнить. Не было в них настоящего тепла. А вспоминая о близких… Отец всегда был центром нашей семьи. Мама как-то всегда была немного в его тени. Ласковая, добрая, заботливая, но не такая яркая, как он. И она всегда смотрела на него, как на центр своего существования. И он любил маму и меня. Я просто не понимала, что любовь эта… не совсем такая, как мне представлялось.
Если уж говорить о прошлом. В ряду идеалистических картинок, последнее иллюстрации были окрашены совсем в другие цвета. Никаких нежных и пастельных тонов, напротив — все было ярким и объемным. Та что была связана с отцом, в моей памяти осталась золотисто-красной. Как пламя в камине, возле которого, сидя на полу и захлебывалась рыданиями, я рассказывая отцу о том, что произошло, прося его утешения и защиты…
— Дэли, не надо так плакать. У тебя уже глаза опухли.
— Но, отец!…
— Глупенькая, моя девочка, послушай. Я уверен, ты все просто не правильно поняла. Все это скоро разъясниться.
— Разъясниться? Разъясниться?! Как это возможно? Ты что не слышала меня? Я видела его…с той девицей и он… он меня не любит. Ненавидит даже! Как я могу выйти за него? О чем ты говоришь?
— Ты выйдешь замуж за Хэварда, — неожиданно твердо и бескомпромиссно прозвучало.
— Я не могу… — выговорила я, дрожащими губами, глядя на него с чистым непониманием. Его ответ просто не укладывался в моей голове, как набор бессмысленных звуков!
В тот момент я впервые почувствовала фальшь. Что-то шло совсем не правильно. Будто камушек под колесо попал, встряхнув до этого гладко и ровно катящуюся повозку.
— Глупости. Конечно можешь. А теперь иди к себе и умойся. Мы поговорим завтра, когда ты немного успокоишься.
Мама помогла мне подняться, я даже не заметила, когда она вошла в комнату. Я как неживая кукла пошла туда куда меня вели, делала что говорили. Но внутри меня темная пустота образовалась. И она распространялась заполняя меня все больше и больше. Пока я не поняла, что вокруг меня нет ничего родного, нет ничего моего, эти люди, все это время просто притворялись, на самом деле не любили меня никогда… Не лица, а маски, без настоящего тепла. Придя от этой мысли в ужас, я побежала к отцу снова. Мне нужно было от него услышать правильные слова, объяснения, да что угодно, лишь бы я могла успокоиться и эта дыра во мне исчезла.
Может быть, он не понял меня? Может быть, на эмоциях я говорила слишком сумбурно? Мне нужно было ему сказать все заново, по порядку и тогда он наконец поймет? Рассердиться, начнет меня утешать и прекратит защищать Хэварда, говоря невозможные вещи. Может быть, нам с мамой даже нужно будет самим его успокаивать, чтобы он не натворил чего-нибудь в порыве гнева… Я придумывала для себя эти сцены, старалась поверить в них изо всех сил. Чтобы пошатнувшаяся под моими ногами, казалось незыблемая опора, снова стала прочной и надежной.
Дверь в гостиную была неплотно закрыта и я увидела отца сидящим в том же кресле у камина.
— …
— Прямо накануне свадьбы? Не переживай, я приведу его в чувства. Этот брак не может не состояться.
— Да, ты прав. Гости уже начали съезжаться. Говорят, что даже его величество планирует посетить эту свадьбу. Столько хлопот… Но Дэли слишком шокирована, — со своим вечно спокойным тоном заметила мама. Даже не видя ее, я легко представила, как она сидит напротив отца и занимается рукоделием, обсуждая ровным голосом и простые домашние дела и судьбу дочери.
— Это может стать проблемой, — вздохнул отец. — Нужно поскорее успокоить ее. Что нашло на этого мальчишку? Как не кстати.
Не знаю, что шокировало меня больше. То как уютно и мирно они сидели и обсуждали мою сломанную жизнь? Или то, что ни отец, ни мама не воспринимали ситуацию, как что-то настолько ужасное, что может отменить свадьбу? Ее заботили гости и свадебные хлопоты только! А он не рассматривал даже вариантов, что этой свадьбы не будет! Их совсем не волновало, что я думаю! Словно речь шла о каком-то мелком капризе с моей стороны.
— Может быть, — легкая неуверенность все же проскользнула в ровном тоне мамы, — все же отложить?
— Милая, об этом не может быть и речи. Дэли и Хэвард поженятся. Если бы это было возможно, я бы уже завтра соединил их брачными узами.
— Так что все же произошло?
— Дэли была так взбудоражена, что я едва ее понял. Какая-то девица, измена, короче говоря полный бред. Завтра мы поговорим с ней и приведем в чувства.
— О! Теперь понятно, почему она так расстроилась.
Маленький комочек пустоты во мне, что я пыталась изо всех сил сдерживать, резко увеличился. Мне его нечем было больше удержать… На неверных ногах, я отступила от двери. Золотистая полоска на черном слегка размазалась и померкла окончательно. Она стала тем последним рубежом, между моим прошлым и будущим.
Глава 21
Оказывается, была уже глубокая ночь, когда я пришла в себя, погрузившись с головой в горькие воспоминания и самокопания. В горле пересохло, глаза мокрые. Собственных слез я тоже не заметила. Умыться нашлось чем, а вот воды для питья в графине не было. Я вышла из комнаты. Кругом было тихо, вернулась Мирка или нет, я не знала. Тихонько подошла к двери в ее комнату, приоткрыла дверь — она была там, давно уже спала похоже, и я успокоилась. Поговорим утром. Надеюсь…
