— Нет, лучше не стоит, — не очень уверенно ответила я, посмотрев в ту сторону, куда ушёл командор.
Тобольд досадливо поморщился. Потом глянул, чуть извиняясь, и сказал:
— Я предложил не просто так. Если ты познакомишься со второй ипостасью, это может помочь нам потом объединять магию.
— Объединять? — я впервые слышала, что придётся так делать. — Зачем?
— Смотри, у тебя ветер, у меня огонь, — оживлённо начал Тобольд. — Ветер раздувает огонь. Если он сильный, то делает ещё сильнее. Это может нам упростить задачу: я создам камни, а ты поможешь направить пламя…
— Пока что звучит запутанно.
— Если будет сложно, то ты можешь помочь мне во время ритуала, чтобы камни вышли сильнее, — в глазах Тобольда горело воодушевление.
— Надо попробовать.
— Может, прямо сейчас? — он даже придвинулся.
— А что для этого надо? — осторожно спросила я.
Он взял мои руки в свои. Я смутилась и оглянулась. На нас с Тобольдом никто не смотрел и не слушал. Акорна рядом тоже не было.
— Ты уверен? В прошлый раз тебе досталось…
— Приятно, что ты волнуешься за меня, — улыбнулся он. — В прошлый раз было по-другому. Сейчас сосредоточься и призови ветер.
Ладно, надеюсь, он знает, что делает. Мне в любом случае это будет полезно. Я прикрыла глаза и постаралась вспомнить то ощущение. Лёгкий ветер сразу тронул мои пряди, убрал жар от огня.
— А теперь отдай его немного мне… — раздался голос Тобольда.
Отдать… ветер? Понятия не имела, как это сделать, поэтому представила, как на Тобольда дует ветерок. Почувствовала, что направление действительно изменилось.
— Да… — прошептал он.
Холодок прошёл по спине. На каких-то инстинктах я открыла глаза и обернулась. За спиной стоял командор.
— Тебе мало дежурств? — холодный голос Акорна пробрал до мурашек. — Иди прямо сейчас.
Тобольда, в отличие от меня, не настолько пробрало. Он по-военному выпрямился, склонил голову, и, бросив на меня последний взгляд, ушёл. Акорн сел рядом.
Я думала, он спросит, что хотел Тобольд, но командор хмуро молчал. Я, разумеется, тоже. Ничего запрещённого не делала, но на душе было гадко.
Я прикрыла глаза и снова призвала ветер. Он подул на Акорна, заставив командора чуть прищуриться. Он перевёл на меня взгляд, как почувствовал, что это я.
Вроде бы ничего не изменилось, но между нами как будто потеплел воздух. Лицо Акорна смягчилось.
— Пошли спать, — сказал он.
Ветер стих. Я совсем забыла, что нам надо спать вместе! Акорн взял меня за руку и помог подняться. Я, не зная, что и думать, позволила довести себя до палатки.
— Иди первая. Я присоединюсь позже, — тихо сказал он.
Итак, я осталась одна в тёмной палатке. Выдохнула. Когда Акорн вернётся, сделаю вид, что уже сплю. Не будет же он меня будить?
Легла походную кровать — мешки, наполненные травой, и уснула гораздо раньше, чем думала. Не дождавшись командора.
Мне снился Орлан. Он парил в небе, свободный и сильный, а я наблюдала с земли. Сделав полукруг, он спустился и сел рядом со мной. Но стоило потянуть руку, как он отстранился.
— Не хочет разговаривать, — раздался смутно знакомый голос.
Рядом со мной стояла бабушка, та самая, что накормила меня в моём мире пирожком. Я открывала и закрывала рот от неожиданности. К ней столько вопросов, но они моментально вылетели из головы.
— А вы кто? — наконец, спросила я.
— Догадаешься потом, — прищурилась старушка. — Я пришла, чтобы помочь тебе.
— Помочь? — взорвалась я. — А может, надо было не мешать, чтобы не помогать потом? Зачем вы меня сюда запихнули?
— Это была просьба, которой противиться было сложно, — не отрицала моё предположение бабушка. — Слишком много отдал тот человек, что просил.
— Кто это был? Кто во всём виноват? — с нажимом спросила я.
Вместо ответа бабушка перевела взгляд на орлана, который сидел на земле и, казалось, внимательно слушал.
— Птица? — я думаю, что она просто издевается.
— Ну, уж дурочку из себя не строй, — по-доброму усмехнулась старушка.
— Акорн? Но зачем ему это? Настоящая Люмина не понравилась? Но они вроде бы ещё не виделись.
— Сказать не могу. Я вот что пришла, предупредить тебя хочу. Не верь всем в своём окружении.
— Да это я и без вас знаю. Чойс, потом этот Ворон…
— И не только они. Держись командора, как бы странно это сейчас для тебя ни звучало.
Я снова посмотрела на орлана. Красивая, большая птица. Сейчас он спокойно сидел, но я знала, насколько он мог быть опасен. И также знала, что он будет защищать меня, пока не решит пожертвовать…
— А в какой момент мне начинать держаться от него подальше, скажете?
Старушка вздохнула. Я уже думала, что она опять уйдёт от ответа, но ошиблась.
— Так и быть. Скажу. Если он решит снова предать тебя, я помогу.
Вот теперь я действительно была удивлена. Так бабушка всё же на моей стороне? Сказать так было сложно, ведь иначе она бы не стала переносить меня в этот мир. Возможно, у неё были свои цели…
Медленно я проснулась. Осталась лежать в той же позе, чтобы получше запомнить сон. Он был таким правдоподобным, что я готова была поверить, что эта бабушка — настоящее, реальное сверхъестественное существо. И сон принёс больше вопросов, чем ответов.
Я повернулась на спину и почувствовала, что не одна. С другого бока лежал Акорн. Он мирно спал… полуобнажённый. Я осторожно потянула вверх край одеяла, чтобы убедиться. Да, ниже командор был в штанах.
Его расслабленное лицо казалось гораздо привлекательней и мягче. Грудь медленно вздымалась и опускалась. Близость к нему смущала, и в то же время вызывала неясный трепет в груди. Мне не хотелось быстро уходить. Впрочем, будить его тоже не хотелось. Потянуть бы этот момент… Почему-то мне нравилось смотреть на совсем другого, непривычного мне Акорна. Не хмурого и не опасного… пока он спал.
Нет, я, наверное, от всех этих событий начинала сходить с ума. И уже забывала, кто передо мной.
Хорошего понемножку. Я осторожно привстала, намереваясь незаметно уйти. Небольшое движение — и командор почувствовал и открыл глаза. Я замерла.
— Люмина, — хриплым спросонья голосом позвал он.
Как-то даже нежно. Наверное, ещё не до конца проснулся. На его лице, словно подтверждая мои мысли, заиграла лёгкая улыбка.
— Я знаю, как сделать, чтобы ни Тобольд, ни кто-то другой не вздумал больше подходить к тебе близко, — довольно прищурился он и коснулся моих волос. — Проведём ритуал помолвки. Прямо здесь.
Глава 39. Ритуал истинности
— Здесь? — глупо переспросила я.
Акорн кивнул и встал. Потянулся, размял затёкшие мышцы, демонстрируя рельеф широкой накаченной спины. Но меня это зрелище не сбило. Нет, я совсем, совсем не готова!
Я, чувствуя, что это чуть ли не единственный шанс, тоже встала и схватила его за руку. От волнения и страха вцепилась слишком сильно.
— Я не согласна, — сказала сразу.
С него станется прямо сейчас этот ритуал и устроить. Я уже запуталась, что же чувствую к Акорну, но вот так решать, готова ли я идти под венец, не могу. Он внимательно смотрит на меня. Хмурится, трёт глаза.
— Ро… нет, Люмина. Я не собираюсь тебя отпускать, так что смирись. Это судьба.
Последние слова про судьбу совсем меня выбивают. Неожиданно для меня же, из глаз текут слёзы. Я всхлипываю и прячу их, сажусь на мешки, заменяющие кровать. Пытаюсь успокоиться, но не выходит, слёзы текут только сильнее, а сердце ноет от отчаяния. Я как птица в клетке: сколько бы ни билась, всё зря.
— Люмина, — Акорн сел рядом и приобнял.
Его голос звучал мягко, а обнял и посадил к себе на колени он очень нежно и бережно. И от этого я разрыдалась сильнее. Мне ведь и правда нельзя быть с ним… Но он не понимает меня, и каждым своим поцелуем и лаской ведёт к гибели.
