– А раньше не мог предупредить? – буркнула я.
– Я и предположить не мог, что ты так резво рванёшь в заросли, – начал он оправдываться. – Когда мы идём, я стараюсь вести нас на безопасном расстоянии.
– Ясно, а ещё говорил, что твой мир не опасен.
– Так и есть, – подтвердил Клаус. – Если следовать простым правилам.
Не люблю я правила. И ограничения не люблю. Именно поэтому меня так бесит позиция Клауса относительно моего будущего. Почему я должна выходить замуж за этого тёмного? Мне больше нравятся правила, установленные на Земле: для того, чтобы заманить девушку в ЗАГС, нужно получить её согласие. По крайней мере, в нашей стране всё происходит именно так.
К вечеру мы добрались до следующей стоянки. В этот раз нам предстояло провести ночь в домике лесника. Он тоже отличался от тех, к которым я привыкла. Это было сооружение, частично выдолбленное в холме. Выступающая часть, как и домики в деревне, была сложена из белоснежных, каменных плит. Но от времени они позеленели и мимикрировали под общий пейзаж, спрятавшись за облепившими их лианами.
– Какая красота, – выдохнула я, разглядывая сооружение. – У вас очень интересный мир.
– Это лишь малая его часть, – улыбнулся Клаус, но в тот же миг изменился в лице. – Таша, замри, – внезапно шепнул мужчина, глядя мне за спину. – Не шевелись.
Какой там замри! Взвизгнув, я прыгнула к тёмному, резко обернувшись и уставившись туда, где стояла совсем недавно. Пусто! Зачем так пугать?
– Не смешно! – буркнула я, взглянув на Клауса. – Я ведь и вправду испугалась.
– Я не шутил, – ответил он, снова заглядывая мне за спину.
Обернувшись, я уставилась на довольно упитанного щенка, цепляющегося за мой подол, крохотными зубками. От собрата, сидящего на моих руках, он отличался лишь расцветкой. Феня был чёрно-белым, а найдёныш светло-серым.
– Какая прелесть! – восхитилась я, попытавшись присесть, но тёмный меня остановил.
– Не трогай, – предостерёг меня мужчина. – Мы не знаем, что это.
– Это щенок, – закатив глаза, протянула я. – Не нагнетай.
– Таша, как сюда мог попасть щенок? – призвал к моему разуму Клаус. – Это аномальная зона. К тому же у нас не водится таких собак.
– Ну Феня же как-то попал, – пожала я плечами, подхватывая ещё одного питомца. – Этот тем же путём прошёл.
– Так, твой Феня тоже не мог сюда попасть!
– Но он попал, – заломила я бровь. – Прекрати искать злодеев там, где их нет. Точнее, есть один и это как раз ты.
– Я злодей? – опешил мужчина. – Почему?
– Как это почему? Ты воруешь магию из другого мира, чтобы восстановить свой дом, – пояснила я. – Да, это очень благородно в глазах твоих земляков. Но представь, что чувствуют остальные.
– Мне всё равно, – внезапно буркнул Клаус и открыл дверь, пропуская меня внутрь.
– Вот именно поэтому ты и злодей, – пропела я, проходя мимо.
Поужинав фруктами, мы отправились отдыхать. Как тёмный не сопротивлялся, но я всё равно притащила на постель щенков, аккуратно уложив их рядом с собой.
– Собакам не место на кровати, – проворчал он.
– Говоришь, как моя мама, – усмехнулась я. – Она тоже постоянно гоняла моего Чарлика. Но я всё равно позволяла ему спать рядом.
– Удивительно умная женщина – твоя мама, – улыбнулся мужчина. – Познакомишь нас?
– Наверное, – пожала я плечами и прикрыла глаза.
С мамой я виделась редко. Не потому, что мы были в ссоре. Просто она жила в другом городе с новым мужем. Я тоже вышла замуж, и мы стали созваниваться ещё реже. Только сейчас до меня дошло, что я, возможно, больше никогда её не увижу. Если бы у меня была возможность хоть ненадолго вернуться в прошлое, я бы первым делом набрала её номер.
Надеюсь, я когда-нибудь смогу вспоминать про свой мир без слёз сожаления. Сколько всего я не успела за свою жизнь? А может, моё попадание в другой мир это – не наказание, а второй шанс?
Вздохнув, я повернулась набок и постаралась уснуть. Утром снова ждал ранний подъём и длительная прогулка по чужому миру. Как я потащу на руках сразу двух щенков? Похоже, придётся просить о помощи тёмного.
Ночью мне снился трактир, в котором хозяйничал довольный Бальтазар. Он был рад своему новому телу, но очень переживал за Виталика, запертого в теле зайца. Животное получилось неуправляемым и его приходилось держать в клетке, чтобы он не покусал своего тюремщика. Похоже, я обязана убедить Клауса что-то с ним сделать. Сейчас я начала раскаиваться в своём поступке. Виталик, конечно, гад, но это не повод лишать его нормальной жизни. А с другой стороны, как теперь поступить? Я же не могу вернуть беса в тело ушастого? Это несправедливо по отношению к нему. Конечно, я эту кашу заварила, мне её и расхлёбывать, но без помощи тёмного я точно не справлюсь.
Проснулась я от невероятного ощущения тяжести. Сонно нахмурившись, попыталась отползти, но потерпела неудачу.
– Клаус, слезь с меня, – буркнула я.
– Что? – раздался сонный голос мужчины. – Я на другом конце кровати…
– Мамочки, – распахнув глаза, испуганно выдохнула я.
Приподнявшись на локтях, взглянула на своё тело, поверх которого устроились уже десять упитанных щенков. Десять! Они что, почкованием размножаются? У людей в квартирах тараканы так заводятся. Притащишь одного нечаянно, а наутро их уже в двадцать раз больше. Но собаки немного по-другому множатся. Что тогда не так конкретно с этими особями?
– Проклятье! – воскликнул Клаус, ошарашенно уставившись на творящийся беспредел. – Ты их всю ночь по лесу собирала?
– Я спала, – дрожащим голосом, ответила я. – Вообще, ничего не понимаю.
– А я тем более, – протянул мужчина. – Вставай. Позавтракаем по дороге. Нужно уйти до того, как они проснутся.
– Нет! – возмутилась я. – Мы не можем их бросить.
– Почему? Очень даже можем. Нужно просто быстро встать, собраться и уйти.
– Так, – насупилась я. – Никого мы бросать не станем. Они погибнут без нас.
– А мы погибнем с ними, – парировал тёмный. – Я без понятия что это за существа и как они здесь оказались. Я уже говорил, что это закрытая территория.
– А почему она закрытая, – нахмурилась я. – Что не так с этим местом?
– Раньше здесь находились месторождения магии, – нехотя ответил Клаус.
– Из-за этого сейчас здесь не действует магия?
– Не совсем, – вздохнув, ответил он. – Нам пришлось запечатать это место. Источники притягивают магию, пытаются воскреснуть, но тех крох, что мы смогли собрать, не хватает на их восстановление.
– А закрывать для чего было?
– Источник не один, – пояснил Клаус. – Когда мы принесли первую искру, источники впитали её, разделив поровну. Мы решили накопить магии и запустить сначала одно из месторождений, но для этого нам пришлось изолировать остальные. Мы надеемся, что когда хоть один заработает, он сможет накопить магии и помочь остальным.
– Ого, – только и смогла протянуть я. – У вас очень сложный мир.
– Возможно, – улыбнулся Клаус. – А можно задать тебе вопрос?
– Конечно, – кивнула я.
– Как ты собираешься всех их тащить?
Хороший вопрос? Спросил бы что полегче. Я понятия не имела, каким образом мы понесём эти мохнатые ясли. Не в мешке же их волочь? Нужно порыться в хозяйстве лесника, может у него есть коляска или тележка. Главное, чтобы следующим утром их не стало двадцать. Иначе нам понадобится паровоз.
На моё счастье, у лесника имелась довольно хорошая, хоть и странная, телега, чему Клаус явно был не рад. Конечно! Это ведь ему придётся катить всё это богатство. Хотя сам тёмный настаивал на том, чтобы мы весь этот колхоз бросили в домике лесника. Но спорить со мной было бесполезно, и мужчина решил, что лучше подчиниться и не возражать.
Спустя полчаса мы погрузили щенков в транспортное средство и двинули в сторону следующей цели. Скорее всего, выглядели мы эпично. Особенно Клаус с его недовольным лицом, устремлённым на выводок пушистых зверят в огромной телеге, которую ему пришлось толкать перед собой. Ну, а что поделать? Жизнь вообще несправедливая штука. Меня вон в другой мир занесло!
