— Я помню это плетение, — задумчиво пробормотала я на очередном перекрестке, когда сил уже почти не осталось.
— Да тут же паутина, тут каждое плетение похоже на предыдущее, — пропыхтела Лира, ползущая сзади меня.
— Нет, этот узел отличается от других, и я точно его уже видела. Слушайте все! — громко обратилась я к остальным. — Ищите уникальные плетения! Мне кажется это какой-то шифр. Смотрите, от всех плетений в стороны расходятся по восемь паутинок, а тут семь. Значит важна цифра семь.
— Но если это шифр, то как мы поймем какое плетение считать за первое? — резонно осведомился Леон.
Хм, справедливое замечание. Я покусала губы, пытаясь сообразить в чем суть загадки и как эти уникальные плетения могут нам пригодиться.
— Я ошиблась, это не шифр. Это указатель! Если приглядеться, то паутина указывает нам путь. Сейчас надо ползти налево, — уверенно сказала я.
Никто не стал подвергать мою теорию сомнению, и все послушно поползли следом за мной. Спустя минут десять нам удалось выбраться из туннеля к самому началу аттракциона.
Слава Матери-богини мы выбрались! Правда и здесь Иды не оказалось.
— Та девушка уже ушла, — пожал плечами работающий здесь сотрудник.
Странно, что драконесса умчалась, даже не дождавшись Леона. Но, кто знает, может у нее имелись срочные дела?
Соседки решили отправиться в кофейню заедать полученный стресс и адреналин сладким. У Дерека была по плану тренировка в магбол, так что маг поспешил обратно в академию.
Остались мы втроем. Я, Леон и Зак. Вернулись, так сказать, к тому с чего начали.
Дракон решил о чем-то переговорить с работником лабиринта ужасов, а я решила закончить это самое странное в своей жизни свидание.
— Спасибо за э-э-э классно проведенное время, — растянула я губы в фальшивой улыбке, мечтая поскорее разделаться с этой неловкой частью. — Ты уж не обижайся, но думаю у нас ничего не получится…
— Отлично! — с облегчением выдохнул Зак.
- Дело не в тебе… — продолжила я и осеклась.
Минуточку. В каком смысле «отлично»⁈
53
Леон Драгонфолл
Облокотившись на стойку и делая вид, что его заинтересовали разложенные брошюрки, Леон одним глазом следил за Миной и этим тощим парнем.
Заком.
Тьфу!
Леону даже имя его не нравилось, не говоря о прочем. Вообще ничего не нравилось! Особенно то, что этот тощий позволял себе слишком близко стоять к его заучке. К его Мине.
Надо же, этот зарвавшийся нахал посмел назвать ее «своей парой». Леон поражался, как еще в лабиринте не порвал его на тысячу маленьких Заков. Приходилось сдерживать свои невесть откуда взявшиеся звериные порывы. Не хотелось пугать Мину.
О чем же они там болтали? Еще и так долго! Может договаривались о следующем свидании? Вон тощий какой довольный. Аж светился от радости!
При мысли, что Мина снова встретится с этим прости-Матерь-богиня женихом, в груди Леона что-то грозно заворочалось. Что-то зарычало и требовало выйти наружу.
Зачем только Леон пошел вместе с ними? Это же был настоящий мазохизм! Он каждую секунду находился в напряженном состоянии. Каждую секунду останавливал себя от того, чтобы схватить Мину в охапку и улететь с ней куда подальше. В смысле, уйти.
Драконы уже давно не оборачивались зверем и не летали.
Леон задумчиво посмотрел на свои ладони. Вторая стихия? Но как это было возможно? Неужели на его магию повлияло возникновение истинной связи? Это было единственно возможным объяснением. Других вариантов не было.
Еще тогда в кабинете ректора лорд Сайрус как-то хитро уточнил у Леона про инициацию стихией. Возможно, старый лис что-то такое и имел в виду? Он ведь не спроста занимал свою должность. Имел доступ к разным старым фолиантам и многое знал.
А значит и дядя Леона был в курсе.
Вот почему его Величество так быстро организовал помолвку своему племяннику и решил пойти против природы истинных. Знал, что у Леона могла появиться еще одна стихия. В этом случае племянник стал был прямой угрозой его власти. И никакие заверения в том, что Леона никогда не интересовал трон, не убедили бы дядю. Тот никому не доверял, любил власть и считал, что каждый жаждал ее заполучить.
В том числе и его племянник.
Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы Его Величеству стало известно о второй стихии. Тогда он возьмет дело в свои руки и выяснит правду о Мине.
Леон выдернул себя из мыслей и обратился к работнику лабиринта ужасов:
— А в каком направлении ушла та девушка, что была с нами?
Мужчина равнодушно пожал плечами:
— Без понятия. Наверное, в академию.
— Откуда вы знаете, что она студентка академии? — нахмурился Леон, сверля работника подозрительным взглядом.
— Ну так… вы болтали тут про занятия, тренировки. Вот и подумал, — ответил тот.
Леон заметил, как у мужчины нервно забегал взгляд, будто он заволновался. Интересно.
В академии уже исчезло несколько драконесс. На первый взгляд все выглядело вполне обычно и не вызывало никаких подозрений: девушки уезжали домой под предлогом болезни, но после не возвращались. А родители сообщали, что те удачно вышли замуж и не будут продолжать учебу.
И все бы ничего. Но Леон под самыми безобидными предлогами сумел выяснить у соседок пропавших драконесс, что те заболевали внезапно и даже не прощались. Просто уезжали и все. Их даже никто не видел.
Некоторые ниточки расследования вели именно к этому аттракциону, однако у Леона не было каких-то доказательств. И вот теперь Ида.
— Я иду обратно, — голос Мины прервал его размышления.
Леон оглянулся, но ее тощий жених уже ушел.
— Я тебя провожу, — сказал Леон и, заметив ее мрачно-задумчивый вид, небрежно поинтересовался. — Как свидание? Не задалось?
— Не задалось, — почему-то грустно вздохнула Мина.
Леон стиснул челюсть. ПОЧЕМУ ЭТО ГРУСТНО⁈
* * *
Увы, секретик Зака пока остался тайной. Тут вне очереди вышел наш дракон))) Зато теперь понятно, почему Леона постоянно видели в компании разных девушек) Надо только Мине объяснить!
54
Мина
Я уставилась на Зака, широко распахнув глаза.
— В каком смысле «отлично»? — настороженно осведомилась я у бывшего недожениха, чувствуя, что меня будто где-то обманули.
Зак моргнул и сделал непроницаемое лицо.
— Эм, что? — невинно уточнил он.
— Я видела, как ты только что обрадовался. Не увиливай теперь, — скрестив руки, мрачно сказала я. — То есть ты тоже был не в восторге от помолвки, устроенной нашими родителями?
Зак поморщился и вынужденно признал:
— По правде говоря да.
Мои брови сами поползли наверх. Ну ничего себе! И ради чего я терпела весь этот цирк со свиданием?
— И молчал⁈
— Я не знал, что ты против, — невозмутимо пожал он плечами.
— Как это не знал? — возмутилась я, даже ногой притопнув. — По-твоему в первую нашу встречу на моем лице была написана дикая радость от этой новости?
— Да кто же вас девушек поймет, — философски обронил Зак, которого мне захотелось как следует пристукнуть, чтобы он быстро начал все понимать.
— Может ты цену хотела себе набить? — продолжил он и принялся объяснять. — Мои родители настояли, что для семейного дела неплохо было бы породниться с кем-то из магов. Даже немаленькую сумму заплатили. Правда я не особо горел идеей договорного брака. Вот я и подумал, что…
— Постой-ка, — я недоверчиво прищурила глаза. — Что ты сказал?
— Я не хотел вступать в договорной брак и…
— Нет-нет, — замахала я на Зака рукой, чувствуя, как в груди нехорошо сжалось сердце. — Что там было про деньги?
— Родители хорошо заплатили за союз с магом. Но если невеста откажется, то они получат деньги обратно. Как ты понимаешь, мне первому отказываться было невыгодно, — простодушно признался Зак.
