глава 45
Пару дней мы обменивались комплиментами, вежливо улыбались, пили чай и обсуждали погоду ( в моем случае вымышленную). И, если для Ника это было как первое свидание, то я делала все шаги навстречу лишь с одной целью.По ночам я беззвучно выла в подушку, не понимая, как я могла оказаться в такой ситуации. Я тосковала по Рами, по той прекрасной жизни, по мечтам и по нашей цели, которая все еще теплилась в моей душе, но была так далеко. Иногда меня трясло от стресса. А ещё я с утра до вечера носила маску и притворялась совсем другим человеком, а это не так-то просто делать рядом с чудовищем. Туманы за окном сменялись грозовыми перепадами, затем стеной из дождя, а после - снова туманами. И так день за днём.Ник рассказал мне о вымышленной аварии. Было очень смешно слушать историю о том, как я потеряла память от легкого удара головой (даже синяка-то не было!). Но, естественно, все с хэппи-эндом: Ник оказался рядом, спас Принцессу, а виновные понесли наказание.Я сделала вид, что съела рассказ с потрохами.Так мы и жили: я врала про погоду и искусственно восторгалась всему, а Ник очаровывался и восторгался мной. Он так бережно ко мне относился, сдувал пылинки, рассказывал увлекательные истории, и так искренне улыбался, что если бы меня действительно обнулили, то я с легкостью могла бы влюбиться.Был поздний вечер, прошло уже пару недель моего заточения, и уныние надо мной взяло верх больше обычного. По вечерам я в целом становилась унылой: весь день отыгрывая роль, было тяжело не сойти с ума и оставаться на плаву.Я вышла из комнаты, укутавшись в уютный бежевый свитер до коленок, босиком спустилась по лестнице на кухню и прокралась к холодильнику. Но не успела я достать приготовленное Рози желе, которое я присмотрела ещё с ужина, как кожей почувствовала на себе пристальный взгляд. Я медленно повернулась. За столом сидел Ник и уплетал желе из большой миски. Он даже не переоделся, видимо, решал какие-то рабочие вопросы, судя по разложенным документам около левого локтя.-Присоединяйся, Кассиопея, - Ник сдвинул записи подальше и достал из шкафчика ложку для меня, - или может тебе что-то приготовить?-Нет-нет, именно желе я и хотела, - натянула я улыбку на лицо. Ник заметил и это.-Тебя что-то беспокоит?Я вздохнула. Я устала, но было не время сдаваться.-Просто бессонница. Ну и мыслей много.-Каких? - заинтересовался Ник.-Разных, - уклончиво ответила я, - а почему ты не спишь? - я ловко перевела тему.-Мыслей много.. разных, - усмехнулся Ник.Я подняла глаза на Ника. Он словил мой взгляд, и встал.-Потанцуешь со мной? - протянул мне руку.Только теперь я заметила, что из гостиной доносились красивые, но такие грустные звуки.-Я… - я хотела отказаться, но почему-то ладонь сама потянулась к руке Ника.Мы танцевали посреди кухни.Я сложила руки у Ника на груди, позволив обнять себя, и неожиданно расплакалась. Я старалась делать это тихо, но выходило плохо, и Ник ещё крепче сжал меня в объятиях. Мне было безумно жаль. Слёзы по моим ускользающим мечтам я уже отплакала, и сейчас меня душили слёзы жалости. Не к себе. Мне было грустно за… Ника. Он был одержим любовью, и это причиняло боль не только мне, но и ему.-Касси, - горячо зашептал Ник рядом с моим ухом, - все будет хорошо, все наладится. Я с тобой, и я никому не дам тебя в обиду! Ты мне веришь? - он взял меня за подбородок так, чтобы я смотрела в его глаза.О, да. Ему я верила. Проблема в том, что пока единственный, от кого меня надо было оберегать, это он сам.Я моргнула, и рукавом вытерла слёзы. Ко мне вернулся мой здравый смысл. Я только что танцевала с маньяком, который хотел меня убить.-Я хочу спать, - всхлипнув, соврала я.-Конечно, - грустно улыбнулся Ник, - я провожу тебя до комнаты, если позволишь.Я согласно кивнула.
глава 46
Утром мы встретились за завтраком как ни в чем не бывало: снова улыбались друг другу, снова обменивались комплиментами. Ник рассказывал увлекательные новости, будто и не было этого ночного происшествия.
День я провела за чтением книг и в помощи Рози. Ник обычно приходил, когда за окном темнело, но в этот день он пришёл раньше, застав меня на кухне за готовкой. Я готовила лазанью, напевая под нос мелодию из вчерашней ночи, и была абсолютно полностью поглощена этим процессом. Я не заметила стоящего в дверном проеме Ника, и продолжала вдохновлённо пританцовывать в процессе.Наконец Ник тактично кашлянул, обратив на себя внимание.Он стоял с цветами, такой смешной и смущенный, что я чуть не выронила поднос. Это был Ник, которого будто подменили. То есть да, внешне это был он, но в глазах больше не читалось одержимое желание завладеть. Это была такая подростковая влюбленность, когда смотришь робко, но с восхищением.И мне стало не по себе. Да, все было ради одной цели, и да, Ник принёс нам всем столько боли… но разве я сейчас не делаю то же самое? Нет, я просто хочу на волю. Любой ценой.Я прикусила губу, исподлобья глядя на парня.-Это тебе, - он медленно протянул цветы, будто ожидая, что я их не возьму. Но я взяла.-Спасибо, они… они очень красивые!-Как и ты, mon cheri, как и ты.-Я тут лазанью готовила, - неловко нарушила я паузу, - ты голоден?-Конечно, - отрешенно сказал Ник.Неожиданно я ощутила странное желание подойти и обнять парня, но вместо этого отвернулась, и принялась разрезать лазанью. Все это время Ник сверлил меня взглядом.-Ты.. не хочешь переодеться к ужину? - повернулась я и ободряюще улыбнулась.-Ты права, - Ник развернулся и вышел из комнаты.Впервые мы ужинали на кухне. Вдвоём. Я и он. Без охраны, без прислуги, без свидетелей. Напряжение электризовалось в воздухе, и я с трудом пыталась впихнуть в себя ужин. Нику тоже трапеза давалась с большим трудом.-Как дела на работе? - я пыталась быть вежливой и милой.-Хорошо, - пожал плечами Ник.Над нами снова повисла пауза.-А как твои дела?-Хорошо, - настала моя очередь пожимать плечами, - читаю книги, навожу порядок, готовлю, как видишь.Ник задумчиво закивал.-Прости…Я вскинула глаза на парня:-За что?Ник молча смотрел в тарелку, что-то обдумывая. Потом встал, тяжело вздохнул, и наконец посмотрел на меня:-Прости, Кассиопея, мне надо побыть одному. Прости, - и он вышел из комнаты, оставив меня в компании с невеселыми мыслями.В надежде, что Ник вернётся и объяснит мне причину своего побега, я тянула время. Помыла посуду, сложила остатки лазаньи в холодильник, протерла бокалы, расставила все на места. Но он так и не появился.Был поздний вечер, и я стояла у окна, пытаясь понять, почему за ним я не наблюдаю привычного мне тумана. Или дождя. Я видела кроваво-красный закат, такой жуткий, что скулы сводило.В моей комнате была тишина, и я кожей почувствовала, как дверь приоткрывается.Я ждала, что он позовёт меня, но секунды шли, и единственное, что я слышала, были медленные шаги. Я могла бы повернуться и посмотреть, но меня будто парализовало.
Я замерла в одной позе и смотрела прямо перед собой, смотрела на закат за окном, на высокий забор, на все, на что я могла смотреть.В отражении я увидела, как Ник подошёл ко мне совсем близко. Я почувствовала его дыхание у себя на плече: оно было обжигающим, но даже тогда я не смогла повернуться. Ник поставил руки на подоконник, заключив меня в клетку, и опустил голову ко мне на плечо. Его лоб был очень горячим, и я невольно дернулась. Ник на секунду отстранился, а потом поцеловал мое плечо. Я повернулась, взволнованно тронув его лицо рукой. Он весь горел.-Ник…-Анабелла…Он легко приложил руку к моим губам, как будто попросил меня молчать. Затем встал передо мной на колени, и обнял за бедра.Я не знала, что мне делать. Звать на помощь? Пытаться его поднять? Очевидно, у него был жар. Но как? В этом мире же нет болезней.Ник молча держал меня в объятиях, он практически не дышал, замерев в одной позе. Растерянно замерла и я. Так мы стояли какое-то время, пока мои ноги не стали затекать, и я не начала ими шевелить.Ник подскочил, и я чуть не рухнула назад от неожиданности. Но, даже будучи в болезненном состоянии, Ник ловко подхватил меня. Мы снова оказались совсем близко друг от друга.И я решила воспользоваться тем запрещённым приемом, который оставляла на самый крайний случай. Которым очень не хотела пользоваться, но который бы точно открыл мне дорогу на волю.Я взяла лицо Ника в свои руки и поцеловала его.Это был легкий поцелуй в уголок его губ, но… этого было достаточно. Лицо Ника на мгновение преобразилось - он будто вынырнул из сна, или, наоборот, упал в него. Он смотрел на меня, будто смотрит впервые, и я так и не могла понять, что за выражения мелькают на его лице. Он смотрел словно не на меня.Я не хотела нарушать этот момент, ведь сейчас между нами наконец сложился пазл, тот, который я выстраивала все эти недели, но видела, что парню становилось хуже. Я взяла Ника за руку - он был даже уже не горячим. Раскалённая печка. Я чуть не обожглась.-Сейчас ты сядешь на кровать, а я сбегаю за помощью. Ты весь горишь!Недовольно сдвинув брови, Ник уступил мне, и сел на середину кровати.-Я сейчас приду, никуда не уходи, - попыталась я приободрить парня.Он даже не улыбнулся.Я не успела выйти в коридор, как дверь комнаты Рози открылась, и заспанная женщина сразу спросила:-Что случилось?Я рассказала о вечернем происшествии, опустив подробности, касающиеся лишь нас двоих.-Ох.. Идите к нему, Кассиопея, я сейчас прибегу.Я подавила жгучее желание узнать, как можно заполучить жар в мире, где никто не болеет. Но это бы меня раскрыло, а ведь мне надо было не терять бдительности. Даже сейчас. Особенно сейчас!Ник лежал на моей кровати, тяжело дыша. Он уснул, и я тихо присела рядом с ним. Жар не ушёл, и я прикладывала свои холодные ладони к его лицу, чтобы облегчить страдания.Рози прибежала очень быстро, притащив с собой наполненный шприц.-Что это? - нахмурилась я.-Не переживайте, Кассиопея, я знаю, что делаю.Она подготовила сгиб локтя к уколу, и быстро ввела содержимое.-Это не в первый раз? – ещё больше нахмурилась я.-К сожалению, да, - разоткровенничалась Рози, - господин Ник не бережёт себя.Она покачала головой, грустно глядя на спящего Ника.-Я застелю Вам кровать в персиковой комнате.-Не нужно, - я отрицательно замахала головой, - я останусь тут.-Но.. - попыталась запротестовать Рози.-Я побуду с Ником, все в порядке. Если что, я сразу позову Вас, Рози. Не переживайте.Пару секунд Рози колебалась, но потом уступила.-Хорошо, только если что - я рядом. Сразу ко мне.-Обязательно, - уверила я женщину.Как только Рози ушла, я села на кровать рядом с Ником и потрогала его лоб: жар начинал спадать, дыхание Ника становилось ровнее, и он казался таким беззащитным.Проснулась я от легкого стука в дверь: Рози пришла проверить, как Ник.-Уже утро? - я еле раскрыла глаза. Ночь была тяжёлой, я спала в кресле рядом с кроватью, периодически проверяя, не поднялась ли температура у парня.Мои опасения были напрасными, и Ник безмятежно спал в моей постели, не меняя позы.-Ох, Кассиопея, надо было расстелить вам постель, - распереживалась Рози, взглянув на меня.-Со мной все в порядке, - заверила я женщину, вытягивая затёкшие ноги, - Как он? Что это было такое вообще?-Сейчас уже все хорошо, а господин Ник расскажет вам сам обо всем.. если посчитает необходимым, - сегодня Рози была непробиваема, - Я принесу завтрак в комнату, боюсь, до вечера господину Нику нужен будет покой.Я кивнула и предложила помощь на кухне.-Я бы очень просила вас остаться тут, Кассиопея, он может проснуться в любой момент, и ему очень будет приятно увидеть родное лицо.Родное лицо. С каких пор я причисляюсь к «родным лицам»?Рози ушла, а я осталась наедине с моими мыслями. Ну, и со спящим Ником.Понятно только одно: мне нужно было залезть в душу Ника по самую макушку, проклиная себя, весь этот мир, всю эту ситуацию, и постараться скорее вырваться из западни. Но почему тогда так больно и гадко от самой себя?
