конце концов она — законная жена и будущая морская императрица. Лин Сюэ решительно вышла следом за Темным Владыкой. Приказав стражникам осьминогам разойтись, она распахнула двери спальни Кая и смело вбежала внутрь. В комнате была полная тишина и кромешный мрак в мерцающем отблеске лишь одной тусклой свечи она с трудом разглядела Темного Владыку. Он полулежал, прислонившись головой и плечом к кровати, руки безвольно висели вдоль тела, обычно смуглая кожа казалась белее простыни. Принцесса шагнула в его сторону, но он из последних сил поднял руку вверх, сделав предупреждающий жест.
— Не подходи, оставь меня.
— Кай, что происходит? Ты не похож сам на себя? Чем я могу помочь?
— Со мной все в порядке. Уходи. Ты ничего не можешь сделать. Завтра мне будет лучше, как всегда.
— Значит это с тобой не в первый раз? Скажи мне, что происходит? Лин Сюэ сделала ещё один шаг в его сторону и вдруг она увидела. Странным и совершенно необъяснимым образом в темной комнате, где до этого она не могла разглядеть ничего, теперь ее взору открылась страшная картина. В воздухе дрожа и вибрируя висели длинные, тонкие, золотые иглы. Одна за одной они срывались с места и летели в сторону Кая, медленно протыкали обнаженную грудь и погружались в его плоть до тех пор, пока не переставали быть видны. Как только в теле Владыки скрывалась одна, сразу направлялась следующая. По его лицу принцесса поняла, что это причиняет ему ужасную боль.
«Золотые иглы из проклятия Дао Мина? Как такое возможно? Сколько длится этот кошмар? почему он ничего не говорил?»
Она смотрела на искаженное страданием лицо Кая и сердце ее разрывалось от боли. Когда следующая золотая игла сдвинулась с места и со свистом пролетела мимо нее она не могла больше сдерживаться и слезы полились из ее глаз.
Кай в изумлении смотрел на бегущую к нему, через всю комнату, принцессу, слезы которой капая из глаз превращаются в жемчуг и упав на стеклянный пол со звоном отскакивают в разные стороны.
— Хватит, не надо больше, оставьте его в покое! Лин Сюэ упала перед Каем на колени и закрыла собой от острых игл. Она исступленно что-то кричала, готовилась испытать боль, когда иглы начнут впиваться в ее спину и чувствовала своей кожей как дрожит горячее тело Кая, но ничего не происходило. Гудение стихло и когда она оглянулась, увидела, что все иглы лежат на полу и одна за другой исчезают, превращаясь в фиолетовый дым.
Выражение страдания на лице Владыки смягчилось, и он просто выглядел усталым, таким обычно она видела его по утрам.
— Почему ты ничего мне не говорил? Поэтому ты каждый день уходил до полуночи? Как я могла не замечать все это время и верить в слова про гарем и русалок. Теперь тебе придется все мне рассказать.
— Что ты хочешь услышать? Ты же знаешь, я и Дао Мин, это один человек, единая расколотая душа. У нас одна на двоих любовь и проклятие тоже общее. Эти иглы всегда были со мной. С момента, как я увидел тебя и полюбил в полночь они впиваются мне в сердце. Так было когда ты жила в моем дворце и пока я был здесь один все это время. Я никогда не говорил, потому что не хотел предстать перед тобой жалким и уязвимым. Даже если ты меня не любишь я все равно мужчина и не хочу потерять остатки своей гордости. — Кай выглядел обессиленным, он с трудом поднялся, но не смог сделать и шага и упал на кровать.
— У нас не те отношения, чтобы ты стеснялся передо мной, забыл уже, как я ухаживала за тобой, когда сущности ранили тебя в сердце тьмы? Нужно было давно мне рассказать и все стало бы проще.
— Гораздо больше, чем эти проклятые иглы меня интересует почему твои слезы превратились в жемчуг. — Владыка внимательно смотрел на принцессу и в его взгляде таилась слабая надежда.
— Я подумал, что вот так же каждую ночь страдает Дао Мин. — Лин Сюэ и забыла про эти жемчужины из-за суматохи с иглами. Задумавшись о них и оглядываясь по сторонам в поисках куда они закатились она не заметила, как погасла слабая надежда в глазах Кая.
— Да, я так и подумал. Ну, теперь ты видела какую боль причиняет любовь к тебе, неудивительно, что драгоценный Дао Мин от нее отказался. — Темный Владыка усмехнулся. — Ищи скорее жемчужины, соберем бусы, и я смогу, наконец, от тебя избавиться.
Принцесса внимательно обыскала спальню Кая, заглянула в каждый угол и смогла найти горсть жемчуга. Пока она занималась поисками, Владыка что-то говорил ей, но Лин Сюэ не слушала. Отвечая на его вопрос, она солгала, и эта мысль поразила ее. В момент, когда иглы вибрируя и гудя проносились мимо нее, она даже не вспомнила про Дао Мина и лишь хотела прекратить страдания Темного Владыки. Ей казалось, что она сама чувствует эту боль и сердце разрывалось от жалости к нему. Лин Сюэ погрузилась в свои мысли и не замечала ничего вокруг.
«Что это значит? Почему видя боль Кая мои слезы превратились в жемчуг? Нужно найти еще свитки описывающие события, когда Великая Тигрица потеряла возлюбленного. Наверное, слезы становятся жемчугом не только из-за любви. Возможно, прародительница чувствовала сострадание и дело в этом.»
Лин Сюэ немного повеселела и заметила, что Кай зовет ее.
— Ты уже давно стоишь там, глядя на эти жемчужины и не шевелишься. Не хочешь оставить наконец мою спальню и пойти к себе? Не знаю, зачем ты пришла сегодня, но я не настроен делать с тобой то, о чем ты думаешь.
— Я здесь вовсе не для этого. — Принцесса покраснела и отвернулась, а Кай приглушенно засмеялся. — Твои алые щеки говорят сами за за себя. В любом случае, уходи. Я испытываю это каждую ночь, я привык, скоро все пройдет, тебе тут нечего делать.
Лин Сюэ посмотрела на Кая и убедилась, что он выглядит лучше. Она поправила ему подушки и поспешила уйти, ее мысли были в смятении и ей нужно было остаться одной. Вернувшись в свою комнату, принцесса села на кровать и посмотрела на зажатые в ладони жемчужины. Как бы она ни старалась не обращать внимания на эти чувства, ответ становился все более очевиден. Ее любовь, каким-то образом разделилась. Дао Мин и Кай половинки души одного существа, и она любила их двоих одинаково сильно как единое целое, поэтому ей всегда было тяжело в присутствии Владыки.
