узел пустой желудок.
Мёбиус передо мной быстро мельтешил, и я не решилась задавать вопросы, лишь жадно рассматривала обстановку. Словно меня выкрадут отсюда и хотелось побольше запомнить, запечатлеть в памяти эти стены и красивые картины из библии и мифов. Кажется, я даже видела фреску с образом воительницы, так похожей на Багиру из песни…
Спустя несколько поворотов я окончательно запуталась и просто старалась не терять из виду Мёбиуса. Для седого старикашки он был слишком проворным и быстрым, а я слишком уставшей. Прекрасные коридоры повторяли друг друга, что ухудшало моё ориентирование. На счастье, Мёбиус остановился у двери, на табличке значилось: ректор Мерай Г. Где-то под лодыжкой неприятно засосало, меня же не выкинут из академии. Ключник постучался, дождался приглашения и открыл дверь. Я застыла перед залитой светом комнатой и не решилась войти.
― Входите, я не кусаюсь, ― в ореоле света сидела крупная фигура, которая встала и указала мне перед собой.
Мёбиус цокнул и пихнул меня в спину. Сделала несколько шагов внутрь, старикашка тут же закрыл за мной дверь и неприятно ударил по лопаткам. Поморщилась и сделала ещё несколько шагов по инерции. В комнате приятно пахло корицей и кофе. Глаза постепенно привыкали к свету, и теперь я рассмотрела ректора.
Тёмноволосый, в строгом костюме, такой высокий, а ещё он так улыбался. Его рука по-прежнему указывала куда-то рядом с собой. На стул, как оказалось. Присела на самый краешек и сложила руки на коленях.
— Значит, вас зовут Эмма, всё верно?
В горле пересохло, и язык прилип к нёбу, я лишь кивнула. Ректор рассматривал какие-то бумаги на столе, перекладывал их из стороны в сторону, сделал несколько пометок и сложил руки в замок.
― Не бойтесь так, я очень рад, что вы добрались. Пусть и с приключениями, ― я снова кивнула, а ректор рассмеялся, ― Кажется, вы не очень разговорчивая. У вас же есть совершеннолетний представитель?
Я открыла рот, но так и не нашла что сказать. Упомянуть отца, но он едва не прибил Хагена, когда мы сбегали. А его крик ещё долго стоял у меня в ушах. Мотнула головой, сбрасывая неприятные воспоминания.
― А как же дворф, который вчера передал ваши документы, ― ректор откинулся на спинку стула и нахмурился.
― Он… я не знаю где он.
― Вы знаете, как его зовут?
― Хаген.
Ректор кивнул, а я заёрзала на краюшке. Меня ведь не выгонят? Документы есть, я тут и мои силы тоже не выдумка. На кой чёрт мне представитель.
― Хорошо, тогда я займусь этим вопросом. Господин Мёбиус отведёт вас в зал тренировок и проведёт тест. А дальше у вас будет тернистый путь обучения. Многие святые узнают о своих силах лет так на пять раньше, чем в вашей ситуации. И всё время до академии они часто ходят в ближайшую церковь и изучают теорию контроля святых сил. Занятия начинаются уже через две недели, так что, Эмма, вам придётся попотеть и нагнать учеников на вашем курсе…
Я будто провалилась в прострацию. Меня берут, меня не выгоняют, но, как и предупреждал Хаген, работы ещё очень много. Я ничего не знаю о своих силах, не понимаю, как их контролировать и как это работает. И мне не терпелось погрузиться в книги и изучение.
― Вы меня слушаете? ― ректор чуть наклонился ко мне и помахал рукой.
― Д-да, простите, ― я густо покраснела и уставилась в пол.
― Так вот, Господин Мёбиус ждёт вас на коридоре. Сначала проведёте тест, потом он отведёт вас в библиотеку, получите необходимую литературу. Все вопросы можете задавать Мёбиусу или Госпоже Изольде, она заведующая вашего общежития.
― Да, большое спасибо.
Пальцы подрагивали от нетерпения, и я уже несколько секунд висела в воздухе, не решаясь сорваться к Мёбиусу на коридор. Ректор погрузился в бумаги и, словно забыв обо мне лишь через несколько минут, махнул рукой:
― Вы свободны, Эмма.
― Большое спасибо.
Выскочила пулей, чуть не снеся Мёбиуса. Старик снова недовольно пошамкал и поспешил в тренировочный зал. От волнения я совершенно не обращала внимания на фрески и резные витражи. Кое-где нам попадались студенты, у всех были одинаковые тёмные джемперы, и на их фоне я заметно выделялась. Некоторые особо любопытные попытались спросить у Мёбиуса, кто я такая, но мой проводник лишь едко отвечал:
― Не ваше дело.
Тренировочный зал оказался совсем недалеко. Огромные ворота с похожей на ректорскую табличку выглядели грозно. Но старик легко и невесомо толкнул их и также бесцеремонно впихнул меня внутрь. Двери, чуть скрипнув, закрылись.
― Иди к центру.
Послушно прошла к огромному красному кругу в центре огромного зала. Стены были чёрными примерно до середины, кажется, это копоть. По углам стояли манекены разной степени свежести, а под высоким потолком висел огненный шар. Дойдя до круга, застыла, запрокинув голову. Мёбиус пихнул меня вбок и протянул прозрачный шар. Попыталась взять его в руки, но старикашка цыкнул и прижал к груди.
― Нет, только приложи правую руку, ― снова протянул шар и тряхнул им в нетерпении.
Пожала плечами и положила руку. Мёбиус зашептал слова, а внутри появился какой-то сизый дым. Он разрастался, заполняя шар изнутри, становился похожим на лиловую тучу и наливался странной тяжестью. Я словно заворожённая следила за клубами, переливающимися внутри, они искрились и так приятно сияли.
Мёбиус очень резко оборвал своё заклинание или заговор, громко крикнул что-то и сизый дым рассыпался, не оставляя и следа. Я удивлённо вглядывалась в него, пытаясь понять, что случилось и как это поможет узнать уровень моих сил. Ключник вместе со мной вглядывался внутрь, приподнял шар повыше на уровень глаз и охнул от внезапности.
В самом центре проявился белый клинок, похожий на тот, что я уже призывала ранее. Он множился невероятно быстро, и на шестом я уже перестала считать. Клинки крутились в непонятном вихре, за ними струилась тонкая белая лента. Могу ли я также призвать мечи и заставить их исполнять свой невероятный танец, что значит этот тест.
― Сколько клинков ты призвала в первый раз? ― внезапный голос Мёбиуса разрезал тишину.
― Три.
― Эти похожи на них?
― Да, такие же, ― я перевела взгляд на ключника, танец святых клинков сходил на нет и некоторые из них рассыпались на частички.
― Что ж, возможно, не всё потеряно, студентка Эмма.
― В каком смысле?
Мёбиус резко забрал прозрачный шар и унёс в угол зала,
