- Ты не обязана так жить!
- Этого нельзя избежать.
- Почему нельзя?
- Там…
Как мне ему объяснить? Как рассказать человеку, который никогда этого не видел, что такое холод? Что такое снег? Что сказать, чтобы он понял? Есть ли такие слова?
- Ты видел когда-нибудь настоящий снег?
- Я был снаружи.
- Ты видел, какой он?
- Белый. Холодный. Сыпучий. Что ты хочешь услышать?
- Он не белый. В нем цветов и оттенков больше. Больше, чем в чем-либо другом. Он синий, серый, красный и даже чёрный бывает. Он не холодный. Он обжигающий, тёплый, твёрдый, липкий. Лёгкий и почти неощутимый, и он же может раздавить. Он бесконечно разный. По официальной классификации мы знаем больше ста сорока его состояний. Ты знаешь много о нашей работе. Но ты не знаешь, каким бывает снег. Как мне объяснить тебе?
- Хорошо, я этого не знаю, признаю. Но что тебе даёт это знание? Ты живёшь в искусственном мире, забываешь и не ценишь себя. Ради снега?!
- Да. Ради снега. Я знаю, какой он. Он не раз пытался меня убить. И, наверное, убьет когда-нибудь. Но только я могу его победить. Только я могу преодолеть любой снег и дойти до людей, что живут и не знают, какой он.
- Я понимаю, о чем ты говоришь. Меня всю жизнь учили тому, что я себе не принадлежу. Но ты... ты можешь изменить свою судьбу.
- О чем ты?
- Останься здесь.
- Я не понимаю.
- Я могу приказать, и ты больше никогда не выйдешь за пределы этого купола. Ты не будешь больше жить в казармах, по расписанию - есть и спать. Ты сможешь стать такой же, как все. Жить спокойно и в безопасности. Делать только то, что хочешь ты.
Мне показалось, что я задыхаюсь. Он правду сейчас говорит? Он действительно может так сделать?
- И если ты захочешь, будь со мной.
Я встала и сама удивилась слабости, которая сейчас разлилась во всем теле. Мне казалось, я сейчас рассыплюсь на части. Как будто покрываясь трещинами откуда-то изнутри, из груди, и одним неверным движением могу сломаться на кусочки.
- Ты же можешь мне просто приказать.
Я слышала, как сбилось его дыхание.
- Что ты говоришь?! Ты понимаешь, что ты сейчас сказала?
- Я егерь королевской фельдъегерской службы. Ты мой будущий король. Прикажи мне. Я выполню любой твой приказ.
- Замолчи.
Я не могла больше смотреть на него. И сказать мне было больше нечего, да я и не смогла бы, горло сдавило, из глаз потекли слезы. Когда же я успела научиться плакать?!
- Ты выполнишь любой мой приказ?
Прикажи, чтобы то, что заставляет моё сердце так болеть - умерло.
- Зачем спрашивать, - получилось еле слышно, от сдерживаемых слез все туманилось.
- Тогда я приказываю - выживи!
- Твой приказ не имеет смысла.
- Почему?! Ты отказываешься его выполнять?
- Нет. Но ты не понимаешь. Почему ты думаешь, что все, к чему я стремлюсь - смерть?
- Разве это не так?
- Там опасно. Там запредельные условия выживания. Нет ни одного егеря, который ни разу не был ранен. Все, что для нас могли сделать наставники, это научить, как там можно выжить. И мы пользуемся этими знаниями. Если бы я, выходя из купола, думала, что не вернусь, не смогу дойти, я наверняка давно погибла бы.
Как же донести до него? Как объяснить, чтобы он, наконец, понял?
- Но зачем ты хочешь продолжать так жить?
- Я не знаю, как живут другие. Наверное, ты даже не догадываешься, насколько. У меня нет причин жить по-другому. Я просто не умею иначе.
- Так останься! Ты сможешь увидеть, какая еще бывает жизнь.
Он подошел, взял за плечи, заставил меня сесть. Сам сел на полу и взял мои руки в свои.
- Да ты, конечно, права, я не знаю как ты жила. Только то, что мне рассказывали, и что я сам успел увидеть. Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда мне вас показали? Вы стояли такие красивые и твердые, будто выточенные, и эта ваша форма снежная... - он горько улыбнулся. - Я подумал, что вы, наверное, самое необычное и красивое зрелище, что мне пришлось за всю свою жизнь увидеть. Осознать, что от вас столько всего зависит, было непросто. И в то же время принять тот факт, что вы все - девушки. Обычные, по сути, девушки. Мне казалось, что все это какая-то проверка. Жестокая проверка.
Его пальцы сжались. Он отвернулся и не смотрел на меня.
- И потом я тебя увидел. Думал, страшнее того утра, когда я не увидел твой сигнал на мониторе, уже ничего со мной случиться не может. Я сам не знал, что кто-то может быть для меня так дорог. Ты мне дороже себя.
Я освободила пальцы и погладила его по щеке. Мне казалось, ему этого сейчас очень хотелось. Кайс прикрыл глаза и прижался к моей ладони.
- Еще тогда, когда я увидел тебя в больнице в первый раз. У меня будто фокус сменился. Я будто не видел до этого момента ничего вокруг. И вдруг ты, твои глаза, и все мгновенно яркое и такое живое стало. Но на самом деле я тебя только и видел.
Он наклонился и прижался лбом к моим коленям. Голос теперь звучал глуше. Но все равно, слова падали на меня как ледяные иглы. Вонзались в сердце.
- Мне все равно кто ты. Мне все равно где ты. Главное, что ты есть. Даже если ты никогда не позволишь тебя коснуться, заговорить с тобой. Мне просто нужно знать, что ты жива и с тобой все порядке. Я не выдержу, если опять...
Он замолчал, и мне вдруг сделалось страшно. Так жутко. Как такое могло случиться? Почему этот человек вдруг стал так для меня важен. Никогда и никого я не хотела, не представляла и даже не думала подпускать к себе так близко. А он просто пришел и стал моим центром. Мне понятно было то, о чем он говорит. Не важно, где - он есть и этого достаточно. Ничего не изменилось, кроме того, что я теперь знаю о нем. И он то же самое испытывает? И его сердце так же разрывается? Все слова пустые. Мы оба это знаем. Чтобы мы сейчас друг другу ни сказали - только хуже будет потом. Больнее от того, что лучше понимаешь боль другого. И никуда не сбежать от этого. Нет лекарств, чтобы забыть. Нет средств, чтобы не чувствовать. Был мой маленький мир до него, а теперь есть этот - огромный, и в нем есть он. Назад не вернуться.
- Мы не должны больше видеться. Ты это хотела сказать?
Его вопрос прозвучал так неожиданно.
- Ты снова уйдешь. И я опять не смогу тебя остановить.
Я могла только кивнуть. Видит или нет, ответ он знает.
- Я знал. Могу попросить тебя?
Я снова кивнула.
- Несмотря на то, что ты все уже решила - мы можем все-таки видеться? Хотя бы иногда?
24 глава
Оказывается, в моей комнате и потолок серый, не только стены. Самого светлого оттенка, но все-таки - он серый. Не обращала внимания.
Привычные вещи теперь мне казались новыми. Я обращала внимание на детали, которых раньше не видела. Сейчас я лежала в кровати и ничего не делала. Рассматривала все подряд. Раньше я лежала только потому, что нужно было спать. Как только просыпалась - вставала. А можно пролежать целый день? А спать не на кровати? Такие вопросы сейчас занимали меня постоянно.
Меня будто стеклянным колпаком накрыло, отделив от остального мира. Я слышала, видела и ощущала его, но все это происходило будто не со мной. Я сжалась, превратившись в точку где-то глубоко. Не чувствуя ничего, исполняя повседневные ритуалы, не особо задумываясь о том, что делаю.
Серый потолок, серая стена, матово серебристый переплет окна. Серое постельное белье. Только насыщенность отличалась. Но абсолютно все вокруг было серым.
Оказывается, прозрачная стена, что огораживает второй этаж - мягкая. Прикасаться к ней было странно приятно. Никогда этого не делала.
Внизу время от времени проходил кто-то из егерей. Движения скупые, передвижение строго целенаправленное. Я вдруг поняла - они тоже все серые! Комбинезоны. Фигуры. Лица. У всех одинаковое выражение. Даже цвет волос не отличал особо одну от другой. При взгляде на них мне в голову пришло слово - идентичные.
