Времени для приема оставалось совсем мало и пиннерелы поспешили заняться прической.
Они успели доделать последние штрихи в моем образе, когда дверь распахнулась, и в комнату вошел Сол, держа небольшую шкатулку.
— Ты восхитительна, — награждая меня жарким взглядом, произнес он.
— Ты тоже, — любуясь им, ответила.
В черном шелковом костюме, муж был просто неотразим.
— Хочу сделать маленький подарок, — Сол поставил передо мной шкатулку. — Открой.
Я откинула тяжелую крышку.
На бархатной подкладке сверкали огромные изумруды в оправе из бриллиантов.
— Позволь помочь.
Сол надел мне на шею колье, переливчатый блеск которого теперь окончательно дополнил образ королевы меларинов.
— Готова? — спросил он, помогая подняться.
— Да, — удивительно, но мой голос не дрогнул.
Муж улыбнулся и, взяв меня за руку, повел в зал приемов.
Глава 30
Теана
Мы спустились в холл и, пройдя по нему, остановились перед закрытыми, массивными дверьми.
Сол посмотрел на меня и крепче сжал ладонь, подбадривая, но стоило дверям в зал распахнуться, как волнение вновь стало нарастать.
Мне никогда не приходилось бывать в столь огромном помещении.
Высокие окна с серебряными рамами пропускали много света, а изумрудные стены между ними были настолько гладкими, что в них отражались фигуры собравшихся гостей, впрочем, как и в начищенном до блеска черном полу.
Мы медленно шли по широкому проходу, по-прежнему, держась за руки, а присутствующие, которых как мне показалось, было более сотни, склоняли головы при нашем приближении.
Впереди на возвышение из нескольких ступеней, стоял королевский трон.
Пройдя через весь зал, мы поднялись на одну ступеньку и повернулись к гостям. Тут же заиграли фанфары. Вздрогнув от неожиданности, я подняла глаза к потолку и увидела, как там зависло несколько десятков пиннерелов, держа в лапках музыкальные инструменты.
Из толпы вышел помощник короля, который сопровождал его в поездке в Морелию, и начал громко представлять гостей, по очереди подходящих к нам.
Конечно, для меня не возможно было запомнить всех, но некоторые, особенно семейные пары, заставили на себя обратить внимание.
Одни держались как мы за руки, другие меларины обнимали своих избранниц за талию.
Именно вторые заинтересовали меня, они так пристально смотрели на жен, будто не могли наглядеться, а когда им приходилось перевести взгляд на меня, на их равнодушных лицах я замечала чуть заметное раздражение.
Реакция девушек тоже отличалась. Одни с улыбкой и неподдельным интересом смотрели на меня, другие немного рассеянно с трудом отрывались от мужей.
— Почему они так по-разному ведут себя? — тихо спросила, пока одна пара сменяла другую.
— Чем дольше они вместе, тем тяжелее им отвлекаться друг от друга. Те, что способны еще смотреть по сторонам и интересоваться окружающим миром, женаты не более сотни лет, те, что обнимаются, триста и более.
— А вон та?
Сол посмотрел на двоих, стоявших чуть в стороне от остальных приглашенных. Меларин прижимал к груди девушку, уткнувшись носом в ее волосы, будто не мог надышаться.
— Я говорил тебе о них, на днях они должны покинуть Лесарию и уйти в Туманный лес.
— Не нужно было заставлять их приходить, они страдают, находясь здесь.
— Это прощание со всеми, перед расставанием.
— Как грустно.
— Для них это счастье и облегчение.
Эти влюбленные были последними, кого представил нам Марон.
Гости замерли в ожидании.
— Что теперь? — чуть слышно спросила я.
— Коронация, — ответил Сол, целуя мою руку.
Мы поднялись на верхнюю площадку и встали перед троном лицом друг к другу.
Только приблизившись к нему, я увидела, что он сделан из хрусталя или похожего материала. С высокой спинкой, украшенной затупленными клинками, резными подлокотниками и сверкающими крошечными огоньками внутри, он представлял собой волшебное зрелище.
Сол отпустил мою ладонь и отошел на несколько шагов, затем развел руки в стороны, и с его ладоней стала медленно подниматься, искрясь и переливаясь, магия.
Соединившись над ним, она превратилась в искрящийся шар плотного дыма, после чего он вспыхнул и загорелся ярким зеленым пламенем.
Но вот огонь стало затухать, а внутри него появились очертания будущей короны.
Я словно завороженная наблюдала, как последние лепестки затухли, и в протянутую руку мужа опустилась волшебная драгоценность.
Сол подошел и аккуратно одел корону мне на голову.
Неожиданно трон охватили и закружили серебристые всполохи.
Испугавшись, я прижалась к мужу.
— Не волнуйся, — прошептал он, обнимая, — так и должно быть.
Прямо на моих изумленных глазах трон стал увеличиваться и менять форму. Он стал шире, а посередине разделился на две половины подлокотником, теперь на нем появилось место для меня.
Сол опустился передо мной на одно колено. Остальные меларины последовали его примеру, а девушки склонили головы.
От волнения у меня перехватило горло, а от переполнивших чувств на глазах навернулись слезы.
— Да здравствует, королева, — громко произнес король.
Сол
Теана была великолепна.
Любуясь женой, я старался отогнать тревожные мысли о разгорающейся войне и необходимости оставить ее без моей защиты.
Конечно, здесь ей ничего не грозит, через границы Лесарии невозможно проникнуть чужаку, но все равно что-то не давало мне покоя, постоянно одолевало нехорошее предчувствие.
После коронации несколько пар покинули замок, а остальные, в том числе и свободные меларины, остались на ужин. Через смежные двери зала приемов гости не спеша переместились туда.
Пиннерелы как всегда все выполнили безупречно.
Длинный стол, заставленный всевозможными закусками, по центру был украшен самыми разнообразными цветами.
Основные блюда они разносили по мере необходимости и по желанию приглашенных.
У нас не принято в отличие от людей произносить тосты, вести громкие разговоры, поэтому за столом царила спокойная обстановка, привычная меларинам.
К счастью, Теану это нисколько не смущало и не волновало, она с интересом разглядывала гостей и тихо делилась со мной впечатлением от новых блюд никогда не пробованных ею в Морелии.
Маленькие музыканты тоже переместились вслед за нами и теперь наигрывали красивую мелодию.
Так постепенно завершился ужин, протекая немного в расслабленном состоянии.
Когда гости стали расходиться, за исключением живущих в замке, мы попрощались и я увлек Теану за собой в сад.
Солнце почти скрылось за холмами, лишь слабым красноватым заревом продолжая освещать небо.
— Хочешь прогуляться перед сном? — спросила моя королева.
— Не совсем.
— Здесь очень красиво, — оглядываясь по сторонам, восхищенно произнесла Теана. — А эти цветы просто бесподобны!
— Вообще-то это не совсем цветы, — улыбнулся я. — Взгляни поближе.
Мы вместе подошли к большой клумбе.
Сиреневые лепестки опустились вниз и на нас посмотрели сверкающие зеленые глазки. На маленьком личике они казались довольно большими, а теперь еще и испуганными.
— Кто это чудесное существо?
— Пикси, — ответил, глядя, как маленькая волшебница раскланивается перед нами. — Обычно они живут в лесах, но это племя обустроилось при замке, и теперь заботится о саде.
Мы пошли дальше, а пикси занялась своими делами.
— Куда ты меня ведешь, если мы не гуляем?
— Ты хотела поговорить с мамой, и мне показалось, что сейчас самое время исполнить твое желание.
— Ах, Сол, спасибо! — Теана бросилась ко мне, чтобы обнять, но мне как всегда хотелось большего, поэтому не смог сдержаться, чтобы ее не поцеловать.
Не представляю, как смогу расстаться с ней хоть на день.
— Ладно, идем, а то скоро совсем стемнеет, — на миг оторвался от жены и снова набросился на ее губы.
