Увидев меня, Майк явно обрадовался, что можно хоть на кого-то отвлечься, потащил завтракать. Находиться с ним рядом было не очень комфортно, чувствовала себя, как здоровый рядом с безногим. Хотелось как-то утешить, но что я могу сказать кризисному психологу? Всё будет хорошо? Ага, щаз. Он прям сразу успокоится и поскачет в сад веночки плести.
Так что мы перебрасывались ничего не значащими фразами, пока он не спохватился.
— Простите, Оливия, вам, наверное, нужно работать. Спасибо, что подарили надежду.
— Да что вы, — перепугалась я, — мои сны… мне самой трудно объяснить, почему это происходит.
— В любом случае, вы очень помогли. Теперь я знаю, что Айрис жива.
Я благоразумно промолчала. Что тут скажешь? Насмерть перепуганный человек ищет надежду даже там, где её нет.
Чтобы изобразить хоть какую-то деятельность, я пошла бродить по дому, стараясь не сталкиваться с Рэем и Дани. Не говорить же бедному Майку, что я больше не горю желанием вмешиваться в это дело. Слишком уж близко оно подобралось ко мне самой. Наверное, это очень эгоистично, но от воспоминаний, как в рот вливался мерзкий ледяной дым, хотелось бежать пешком до самого Висконсина.
Мальчики возились на втором этаже, я же незаметно просочилась на третий и попала в большую мансарду. Здесь всё дышало уютом, как и везде в доме, но мне показалось: что-то не так. Комната была очень светлой, пахло елью и свежей древесиной. Что же меня насторожило?
Точно! Сквозняк метёт по полу. Во-первых, он слишком холодный для жаркого летнего дня, а во-вторых… он идёт не от окна, а то стены! Я подошла поближе. Нужно проверить, действительно ли тут что-то неладно, и позвать Дани и Рэя. Пусть разбираются. Но, если мне показалось, они опять будут смотреть, как на душевнобольную.
Когда мне снились кошмары, я вела себя, будто испуганный ребёнок. Если сейчас с перепугу чувствую то, чего нет, Дани опять будет поглядывать с сочувствием, а Рэй нахмурится и промолчит. А потом они скажут, что я для них обуза, и больше не возьмут с собой. Мне нужно быть смелее, если я всё ещё хочу этим заниматься.
В комнате явно не спят, она скорее для приятного отдыха с небольшой компанией. Проектор, большой пушистый ковёр со множеством разбросанных тут и там подушек. Вместо подоконника — мягкая кушетка, к которой прямо из окна тянутся еловые лапы, а рядом полка с книгами. Вряд ли Майк проводил здесь время после того, как Айрис пропала. Он говорил, что обыскал весь дом, почему ничего не почувствовал?
От дальней стены так и веяло холодом. На ней не было никаких дверей, окон и украшений. Почему же она такая холодная? Я внимательно осмотрела поверхность — стена как стена, ничего примечательного. Попробую простучать её. Может, найду какие-то полости или тайный ход. Майк и Айрис только недавно купили этот дом — вряд ли они знают обо всех его секретах. Но стоило мне прикоснуться, как руку затянуло внутрь, а потом и всю меня целиком. От ужаса я даже закричать нормально не смогла, только задушено пискнула. Преграда ощущалась как очень холодный туман, тело прошло сквозь него, не встретив помех.
Я тут же развернулась в надежде выбраться обратно, но упёрлась в серую стену с неровными мазками краски. Что?! Нет! Я же не спала! Значит, это и есть то самое место, где Йен держит Айрис. И на этот раз я нашла его по-настоящему.
Цветок ириса на холодном ветру (часть вторая)
Наяву коридор оказался ещё страшнее, к тому же холодно было, как в аду, когда черти забыли развести там огонь. Я нервно ощупала взглядом стены — такие же, как во сне. Те же зеркала и жуткие картины в тёмных тонах. Пыль и клочья паутины. Значит, и комната существует в реальности. Если пойти туда и попытаться вывести Айрис, смогу ли справиться одна? Во сне от страха я вообще забыла о существовании изгоняющих ритуалов, получится ли у меня использовать их сейчас? Я ещё раз надавила на стену, через которую попала сюда, но она не поддалась. Даже если уговорю Айрис пойти со мной, как нам выбраться?
Нужно что-то делать. Если продолжу торчать на месте, Йен и сюда заявится, почему бы нет?
Пошатываясь, я сделала крохотный шажочек вперёд, трясясь от страха. В ближайшем зеркале мелькнула тень. Пол окончательно поехал из-под ног, вынуждая навалиться на противоположную от зеркала стену. Я уже набрала полные лёгкие воздуха, собираясь завизжать, но тень превратилась в чёткий силуэт, который прикладывал палец к губам.
— Иму, как ты сюда пробрался? — хриплым шёпотом спросила я, чувствуя острое желание сесть где-нибудь и больше никогда не шевелиться.
— Через зеркало, конечно, — ответил он. Голос не проникал сквозь стекло, но я всё равно хорошо слышала его внутри головы.
— Это то самое место из сна. Если так, в конце коридора будет комната с гробом посередине. Там я и нашла Айрис. Хочу попытаться забрать её отсюда, но Йена изгнать вряд ли смогу. Слишком страшно.
— Глупо бояться какого-то призрака, когда я рядом.
— Этот призрак гораздо сильнее, чем те, что встречались мне раньше.
— Я страшнее любого из них, — заявил Иму без всякого бахвальства. Просто констатировал факт.
Ну да, действительно.
— Ты же управляешь ими, может быть, Йен тебя послушается?
— Управлять не получится, его ярость слишком велика. Можно лишь уничтожить. Но я сделаю это, только если он окончательно потеряет над собой контроль.
— Что ты имеешь в виду?
— Он ещё не стал злым духом.
— Эй! Он пытался завладеть моим телом, разве нет?
— Думаю, нет. Но сейчас сложно сказать наверняка. Идём, нужно покончить с этим и уходить отсюда.
— А почему ты пошёл за мной? Разве наши расследования не кажутся тебе скучными?
— Ждать снаружи ещё скучнее. Шевелись.
Я медленно двинулась по коридору, вздрагивая даже от звука собственных шагов. Но Иму шёл рядом через зеркала, и от этого становилось легче. Его волосы и одежда развевалась на ветру, хотя по эту сторону никакого ветра не наблюдалось. Он не смотрел на меня — задумчиво разглядывал цветок ириса, который нашёл где-то и теперь держал в руке. Внутри зеркала он моментально завял и лежал на ладони, склонив головку. Иму и сам похож на удивительный цветок, подумала я. Сейчас он кажется мне немного печальным и нежным. Понимаю, что это обманчивое впечатление, но он выглядит так, будто и правда грустит.
Коридор закончился внезапно, и я оказалась в знакомой комнате, но совсем не такой, как во сне. Гроб в середине комнаты весь усыпан свежими белыми ирисами, Айрис нигде не видно, а в углу стоял ещё один гроб, прислонённый к стене и закрытый крышкой. Может быть, Айрис там?
Ведь в том, что стоит в центре комнаты, скорее всего притаился Йен.
Я неуверенно направилась к гробу у стены и прикоснулась к крышке кончиками пальцев.
— Стой! — закричал Иму.
Слишком поздно.
Из лёгких выбило весь воздух, земля поменялась с небом местами, меня кружило и бросало из стороны в сторону, как в огромном торнадо. А когда всё закончилось, вокруг воцарилась абсолютная тьма.
— Иму! — закричала я, судорожно шаря руками вокруг. Очень тесно, мягкие стены, и пахнет здесь странно — сухим деревом и цветами. От страшной догадки я покрылась холодным потом. Это же гроб! Я внутри гроба!
Никогда не боялась замкнутых пространств, но быть запертой в гробу не то, что спрятаться в багажнике машины Эрики, чтобы напугать её. Внутри было душно, пыль оседала на губах и забивалась в рот. От сильного запаха цветов закружилась голова. Липкий ужас тёк по спине, темнота стала почти осязаемой. Мне показалось, что кто-то смотрит в затылок, который моментально онемел.
— Оливия! — услышала я приглушённый голос Иму, и сразу же немного отпустило.
— Я здесь! Не могу выбраться, крышка не открывается!
Снаружи послышался скрежет, но ничего не изменилось.
— Чёрт, — выругался он вполголоса. — Слушай меня внимательно. Не двигайся, сохраняй спокойствие, поняла? Дыши глубоко.
— Ты издеваешься? Какое тут спокойствие?
