— Кэйти, — подошел ко мне Бойд, — мы можем поговорить?
Что за день? Я нарасхват.
Пока я уходила в сторону от ворот вместе с этим мужчиной, лаэрд зло посматривал на нас, но никаких попыток прервать не делал.
— Ты уезжаешь сегодня. — высказал мой собеседник очевидное.
— Да, — выдохнула я.
— С Рамзи.
— С Рамзи, — согласилась.
— Ты знаешь, что он неравнодушен к тебе? — Бойд смотрел на меня пытливым взглядом.
— Я знаю, — в очередной раз кивнула, — но разве это твое дело, Бойд?
— Не мое, но позволь спросить, мне это важно.
Я прикрыла глаза, зная, что сделаю человеку больно. Тема для вопроса известна.
— А ты? Ты неравнодушна к лаэрду?
Что я могла ответить? Что приезжая в клан, узнав, что в плену, я возненавидела этого мужчину? А много лет до этого презирала? Что с каждым днем он открывался с лучшей, другой стороны? А я вру, боясь, что меня разлучат с семьей, что воспользуются мной, как вещью, как того желал опекун.
— Нет, — покачала я головой, давая надежду воину и разбивая свое же сердце от высказанной лжи.
— Позволь навещать тебя? — он схватил мой непослушный локон, но из рук не выпустил.
Так и стоял, теребя его.
— Прости, Бойд, — отказала я, — то чего ты так желаешь, я не чувствую.
— Потому что у тебя и не было времени рассмотреть меня.
— Возможно, — медленно вздохнула, — но нет. У меня другие задачи, прости. — я вырвалась и быстро зашагала прочь.
Дальше меня занимали только сборы. После обеды я и Маклин выехали за территорию замка.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался мужчина, когда мы отъехали на приличное расстояние.
— Разве я говорила, что больна? — не поняла заботы лаэрда.
— Ты много дней нормально не спала, — пожал плечами тот, — вела нас в Чаролесье, а теперь бежишь в соседний клан.
— Не переживай, — улыбнулась уголками губ, — я справлюсь.
— Что хотел от тебя Бойд? — с некоторой злостью спросил Рамзи.
Я остановила лошадь. Ситуацию необходимо было прояснить прямо сейчас.
— Ты ревнуешь? — кинулась я сразу в атаку.
— Нет, — отнекивался воин, — но я сам согласился быть твоим защитником.
— Но мнения моего не спросил, — подытожила я.
— Он доставляет тебе проблемы? — проигнорировал мое отношение к происходящему.
— Рамзи, нет, — выдохнула, — признай сразу, что тебе небезразличны его ухаживания, и я скажу, что тебя интересует.
— Мне не безразлично, как он общается с тобой, Кэйтилин, — понуро выговорил Маклин, злясь от того, что вынудила это сказать, — почему ты так хочешь это услышать?
Я не знала. У меня не было ответа на этот вопрос. Скорее всего, мне просто хотелось знать, что в точности чувствует этот проявленный дракон.
— Не знаю, — призналась я, — устала от лжи.
— Какой? — поймал меня на слове Рамзи.
— Она везде нас окружает, — выкрутилась и решила перевести тему, — что до Бойда, он никогда не был мне интересен, я обозначила отношение ко всему, но вы, мужчины, разве слушаете?
Маклин улыбнулся краешком рта.
— Ты когда-то отвечала на его ухаживания? — вдруг спросил он.
Я растерялась.
— Ты знаешь, — неуверенно проговорила я, — тот поцелуй единственный, и ты его видел.
— Да, — гневно выдохнул лаэрд.
Дальше мы следовали в безмолвии. Видимо я разозлила главу Маклинов, но спрашивать причину его молчаливости боялась. Он сам начал разговор через несколько часов, порядком удивив меня.
— Я был недоволен, — вдруг выговорил дракон.
— А? — отвернулась от созерцания лесов.
— Я был недоволен, — повторил Рамзи, — я испытываю к тебе интерес, а потом узнаю, что Бойд тоже проявил его.
Я склонила голову на бок.
— Разве не женщина решает в этом случае? — спросила я.
— Ты смеешься над моими чувствами? — он выгнул бровь.
— Разве выбрать любимого — насмешка? — ввернула я.
Мы брели по лесным массивам, но не входили в магическую чащу. Маклин так и не ответил, а я смирилась, что он промолчит. В какой-то момент он слез с лошади и обошел небольшую поляну.
— Здесь я ночую, когда следую к Синклерам, — обратился он ко мне.
— Тут точно не опасно?
— Если ты мне доверяешь, — подал он мне руку.
Мои принципы оставили меня еще на его землях. Чего здесь привередничать?
Я доверилась.
Рамзи постелил плед на изумрудную траву.
Не страшись я будущего, была бы рада, что ночую в таком месте. Густая трава ковром покрывала поляну. Вокруг сгрудились деревья, образуя круг, а в большинстве ивы, благодаря которым можно было скрыться под сенью листвы. Ночное небо было безоблачным, а звуки посторонних можно было услышать за многие километры.
— Останься со мной, Кэйти, — зашептал Рамзи, поймав в свои объятия.
— А лошади? — спросила я, ощущая его поцелуи вокруг шеи и уха.
— Они найдут пропитание сами, Кэйти, — выдохнул лаэрд, обдавая меня волной мурашек.
Через несколько секунд он взял меня за талию, приподнял и положил на покрывало, которое расстелил в начале вечера.
— Я так долго этого ждал, — продолжал шептать он мне в ухо и шею.
Я почти потеряла голову. Рамзи не прав. Я тоже ждала. Я тоже хотела продолжения.
— Тебе придется выйти за меня замуж, — вдруг тихо проговорил Маклин.
Череда мыслей взметнулась в моем сознании. Обман, настоящее имя, наследники — он же ни о чем не знает. А готова ли я рассказать?
— Подожди, — отстранилась от мужчины, — этого я не прошу и не ожидаю. Ты когда-то сам сказал, что я ведьма. Нам не нужен брак для близости. Что изменилось теперь?
— Кэйтилин, — Рамзи снова заключил в объятия, — так я с тобой не поступлю. Я же вижу, что это важно. Я сам хочу назвать тебя своей женой.
Я еще раз легонько оттолкнула мужчину. Вся волшебная атмосфера была нарушена. Все испортила я сама, своими руками.
— Почему? — поднялись мои брови вверх.
Маклин резко посерьезнел. Навис надо мной, по лицу пробежала гневная тень.
— Разве не понятно? Ты волнуешь меня, как и я тебя. Это видно, не отрицай, — самодовольно заключил он. — Подходишь мне — мне нравится твоя смелость, гордость, ум. Ты мудрая — станешь хорошей госпожой и хозяйкой в замке.
— А любовь? — перешла я на шепот.
Он задумался и взъерошил свои волосы.
— Она когда-нибудь придет, Кэйти.
Я нахмурилась. Могу ли я сказать, что влюблена? Нет. Будоражит ли меня близость с драконом? Определенно, да. Но этого мало для брака. Я хочу семью, как у своих родителей.
— Прости, Рамзи, — печально покачала головой. — Я не готова к браку. Да ты ничего не знаешь обо мне! — всплеснула руками.
— Ты так легко говоришь нет? — он зло сверкнул глазами. — Что я еще должен знать о тебе?
Я опустила голову. Как он может думать, что мне легко? Меньше всего я хотела бы обидеть этого мужчину. Стать женой Маклина заманчиво, можно забыть о страхе перед Мэйферами, он точно сможет защитить Кэмерона и меня. Но не станем ли мы пешками в политических играх? Сейчас престол под Кинкейдом активно раскачивали жаждущие власти главы кланов.
— Мне не легко, — пробормотала себе под нос, — прости. Ты вроде сам помолвлен, — вспомнила его же слова.
— Девушка погибла, — пожал тот плечами, — ее не могут найти достаточное количество лет. Эделин не станет препятствовать браку с тобой. Ты ему понравилась. Он тоже советовал удержать тебя в клане.
Я скривилась. Мужчины. Они привыкли рассуждать с позиции сильного. Но вся мощь в данный момент за ведьмами, за мной. Теперь я охраняю и контролирую Чаролесье, а значит и все переходы через священный лес.
— Ты не решил эту проблему, но уже зовешь меня замуж. Не кажется ли тебе, что предложение поспешно?
— Ты отказала по другой причине, — недовольно высказался тот.
— И по этой тоже, — решила выкрутиться я окончательно из щекотливой ситуации, — ты мне дорог, — я приблизилась и погладила ладонью его щеку, заросшую жесткой щетиной, — я хочу провести с тобой ночь, но замужество не для меня, не для ведьмы.
