Мэттариэль гнал машину, вжимая педаль газа в пол до упора, проскальзывая между рядами иномарок неторопливых горожан, а когда с визгом затормозил у храма, выскочил, будто ошпаренный, и словно спринтер на олимпийский играх, влетел в храм. Ему было плевать на всех, кто находился в соборе, хотя такой могущественный демон мог создать иллюзию. В летописях упоминалось, что порой демоны могли создавать поистине грандиозные иллюзии, которые почти невозможно было отличить от реальности. Только они возводились на бесчисленных жертвах и человеческих душах. Во время последней войны самые могущественные демоны были уничтожены, и сейчас некому подтвердить или опровергнуть эти записи.
Мэтт громко закричал.
— Выходи, Изакорон! Я знаю, ты здесь, подлая тварь.
В одно мгновение его окутал черный дым, а воздух наполнился звенящим смехом.
— Добро пожаловать! — проворковала демон похоти, сидя на диванчике. В уже знакомом антураже борделя. Его рука поглаживала кожаную плеть, с которой капала кровь.
— Где Лекси? — заорал Мэтт, выхватывая меч.
— Ну, у меня ее уже нет. Не буду врать, заходила. Я ей помог снять твой подарочек, а потом она покинула меня, — спокойно ответил Изакорон.
— Ты врешь! — Мэтт не верил ни единому слову этого демона. Пусть Лекси ему доверяет, а вот он, падший, сильно сомневался в нем. Демоны созданы, чтобы лгать и обманывать. Это их суть. Он замахнулся на демона, вот только руки его будто сковали и меч отяжелел.
— А у меня есть причины тебе верить?!
— Решать тебе, — усмехнулся Изакорон, а Мэтт заскрипел зубами от злости.
— Я могу осмотреться? — спросил Мэтт, понимая, что этот бой он проиграл.
— Ха-ха, — раскатисто засмеялся демон. — Меня поражает твоя наглость, падший. Ты на моей территории, и еще смеешь чего-то просить?! — теперь глаза демона заволокло черным. — Думаю, твоя аудиенция закончена, радуйся, что я добрый!
Обстановка вокруг Мэтта задрожала, и он оказался на улице за оградой храма. Падший ангел снова попытался войти, но перед ним словно выросла невидимая стена. Матариэль, подобно собаке, рвался внутрь, но лишь чуть не выбил плечо. Он устало прислонился к ограде и спрятал лицо в руках.
И как ему отыскать ту, без которой жизнь теряет смысл, ту, без которой ему не обрести благодать, ту, без которой, кажется, не нужны крылья?
Глава 11
Лекси затянуло в водоворот, и через минуту жуткого головокружения и тошноты она упала прямо на мягкую пушистую шкуру.
— Ну, спасибо, дядя, удружил! — проворчала Лекси, поднимаясь с пола.
Нет, ее возмущал тот факт, что дядя ее обманом сделал чьей-то невестой. Хотя с другой стороны, какой демон мог на ней жениться? Опальная наследница когда-то великого клана Аннанэль. Раньше демоны могли выстроиться в очередь за право заключить с ней брачный союз, она могла бы даже стать императрицей, но все это было до того, как ее семью обвинили в предательстве. И спрашивается, кто может взять ее в жены теперь? Кому охота поплатиться головой…
Отбросив тяжелые мысли, Лексиана оглядела комнату. Просторное помещение, отделанное в бело-бежевых тонах, создавало ощущение легкости и свободы. Красивая изящная мебель на длинных изогнутых ножках, с красивым резным орнаментом, окрашенная в бледно-зеленый цвет, напоминала ростки зелени, пробившиеся сквозь талый снег. Единственным темным пятном в комнате была коричневая кровать с белой полупрозрачной вуалью-балдахином, будто кряжистое дерево, окутанное снежинками.
Два окна, между которыми была стеклянная дверь на балкон, завешенные такой же белой вуалью и темно-коричневыми портьерами, едва пропускали свет. Лекси замерла в восхищении, казалось, это все сделано специально для нее.
Лекси подбежала к балкону и вышла наружу, чтобы понять, где она. Темная мрачная бездна и сияющие в черноте кристаллы подтвердили самые страшные догадки. Она в самом сердце ада. Только в императорском дворце есть светящийся пруд с розовыми нимфеями. Красота неописуемая! Светящуюся голубую воду и цветущие водяные лилии, как их еще называют, можно увидеть, только здесь. В бездне нет солнца. Лишь стылый холод и мрак, разрезаемый ледяным светом кристаллов. Впрочем, у демонов хорошее зрение, и темнота им не мешает жить здесь. Вот только грусть по зеленой траве и лесу тому, кто хоть раз побывал на земле, не унять. Потому все мастера бездны вырезают из зеленых кристаллов искусственные кусты и деревья.
Лекси выбежала с балкона и побежала к темной массивной двери, но не успела она преодолеть и половины расстояния, как дверь распахнулась, и на пороге показался молодой улыбающийся демон лет двадцати пяти.
— Ты уже осмотрелась, Лексиана? — мягкий рокочущий голос обволакивал, словно воск.
Лекси кивнула, пытаясь понять, видела ли она этого демона когда-то и кто это? Он был высок, Аннанэль едва доходила ему до плеча. Широкий разворот плеч, хотя у Мэтта явно помассивнее. Темные длинные волосы обрамляли узкое худощавое лицо. Прямой нос, зеленые глаза и пухлые губы. Весь этот экземпляр был упакован в дорогую одежду, расшитую золотом и драгоценными камнями. Коричневые кожаные сапоги, начищенные до блеска, обтягивающие черные штаны, белая рубашка и что-то вроде камзола светло-зеленого цвета.
— Тебе понравилась твоя комната?
— Да, — пискнула Лексиана. Демон был явно важной птицей, вот только на нем не было опознавательных знаков. — А с кем имею честь… — перешла на официальный тон Лекси, вспоминая уроки хороших манер.
— Хм, не узнала. Что ж, это к лучшему! Я Риас, твой будущий муж, — демон наклонился и поцеловал руку робко сжавшейся Лекси.
— Лексиана Аннанэль. Хотя вы и так знаете моё имя. Скажете имя вашего клана? — у жениха на губах замерла улыбка, и Лексиана не понимала, чем она насмешила этого выскочку. — Вы понимаете, что берете в жены демоницу в опале? Я могу накликать на ваш род беду и ярость самого императора! — Лекси решительно бросила правду в лицо этому самоубийце.
— О, это так благородно — защищать своего будущего мужа. Я уж боялся, что там, на земле, ты растеряла все свои манеры, но ты превзошла все мои надежды, — Риас продолжал сжимать тоненькую ручку Лекси и поглаживать ее запястье большим пальцем, отчего у девушки начинали подкашиваться ноги. Демон взглядом ощупывал каждый сантиметр ее тела, словно свою собственность, что теперь, собственно, недалеко от правды. — Лекси, не стоит переживать, тебе, как будущей императрице, я дал помилование, — в один момент и так ватные ноги уже не смогли держать свою хозяйку, и Риас, как настоящий мужчина, подхватил даму своего сердца и крепко прижал к себе.
— Я их не убивал, а казнил за предательство! — Риас повысил голос, охлаждая пыл зарывавшейся демоницы и напоминая, кто здесь главный. — Я своей величайшей милостью даровал тебе и твоим детям обратно земли клана Аннанэль и вернул твой титул.
— Кх-кх-кх, хорошо, — закашлялась от такой неожиданной новости Лекси. — Допустим, во всем виноваты ангелы и они перебили всю мою семью. Ты, скажем так, тоже подчиняешься в относительной мере богу и стараешься сохранить мир. Допустим, я не ненавижу тебя, — ох, сложно ненавидеть того, у кого такие красивые глаза, впрочем, не только они, — только зачем я, такая убогая, нужна тебе?
— А ты совсем неглупа! — восхитился Люцифер. — А значит, с тобой не придется притворяться, — с его лица сползла маска приветливости, и теперь на нем царило презрение вперемешку с возбуждением от обладания новой игрушки. — Девочка, все просто. Ты вторая по крови после меня. А твои родители, несмотря на мои убеждения, отказали мне.
— Поэтому вы их… казнили? — Лекси скрестила руки на груди, стараясь не разреветься, как последняя дура.
— И поэтому тоже. Моему клану нужно это слияние. Наш наследник получит силу твоего и моего клана. Я получу также поддержку других кланов. Ты же понимаешь, что не все лаэрды рады моему затянувшемуся правлению. А такая милость с моей стороны укрепит мой авторитет и позиции моих сторонников. Политика, знаешь ли. Конечно, для меня ты не очень перспективна, но твоя кровь лучшая!
