Наваждение…
Элла К.: Не заставляй меня долго ждать.
Кажется, это называется флирт? Или я ошибаюсь?
Хочу обсудить с Даф. Она лучше меня понимает во взаимоотношениях с парнями. Я даже флирт от обычного разговора отличить не могу, я безнадежна.
Развернула диалог с подругой. Палец завис над экраном. Наверху всплыло новое сообщение.
Мартина Кендр: Ты собрала необходимые вещи?
Мартина Кендр: Ты собрала необходимые вещи?
Обвела родную комнату взглядом. Прихватить пару футболок и кофт, шорт, мелочей для ухода за собой, будет не лишним. Я и не задумывалась над списком необходимого. Минимального набора для комфортной жизни.
Элла К.: Нет.
Ответ прилетел незамедлительно.
Мартина К.: Собирай.
И побыстрее, дорогая.
Элла К.: Что ты задумала?
Сжала вспотевшие ладони в кулаки, чувствуя ускорившееся сердцебиение.
Бег точек набора сообщения никогда не был настолько медленным. Словно время намеренно тормозило секунд на пять.
Мартина К.: Нет времени объяснять. Элла, собирай вещи.
Живо!
Я будто услышала недовольный поторапливающий голос мамы.
Откинула планшет на кровать. Достала небольшую спортивную сумку. С полок полетело белье, носки, футболки, шорты, теплая кофта и такие же брюки.
Залетела в ванную. Зубная щетка и прочие мелочи падали поверх одежды. Даже место осталось.
Еще раз обвела спальню взглядом.
Ни капли тоски от расставания с этим местом. Легкий мандраж от неизвестности, но желания остаться здесь нет.
На комоде небольшая любимая мягкая игрушка — жираф. Даф подарила коллекцию игрушек в виде животных, живших на планете до химической войны. Теперь они существуют на картинках, в энциклопедиях и на полках в тряпичном обличии.
Из всех мне, почему-то, больше всего нравился жираф.
Сунула его в оставшееся место. Поедет со мной, как добрый талисман.
Пропищало новое уведомление на планшете.
Мартина К.: Готова?
Пальцы подрагивали набирая короткое "да".
Мартина К.: Отца нет дома. Я отвлеку охрану, а ты беги через второй выход к запасным воротам. Дэни ждет тебя.
Элла К.: Дэн? *рожица с выпученными глазами"
Мартина К.: Он отвезет тебя.
Элла К.: Он на стороне папы.
Мартина К.: Верь мне и своему брату.
Верить… Хорошо сказано.
Хотя бы попытаюсь.
Он казался неуверенным сегодня. Излишне задумчивым. Один раз даже высказался в мою пользу.
Истошный крик вместе с воплем о помощи разлетелся по дому.
Сердце болезненно ударилось о ребра, подскочило к горлу. Ринулась к двери, позабыв про сумку.
Черт! Это же инсценировка. Хорошо получилось, натурально.
Участившееся дыхание не собиралось успокаиваться. Подхватила свое добро и на цыпочках подобралась к двери.
Мои надзиратели не собираются бежать на помощь, да?
Крик подскочил на несколько октав. Топот все же раздался за дверью.
Аккуратно повернула замок. Тихий щелчок в таком шуме вряд ли расслышат.
Выглянула в коридор. Препятствий на пути не видно.
Мама, похоже, во дворе. Ее голос от надрыва уже начал хрипеть.
Сбежала на первый этаж, завернула за лестницу к двери на задний двор. Путаясь в собственных ногах, чуть не скатилась по каменным ступенькам на траву.
Боже, я убегаю из родного дома как воровка. Неприятное жжение в груди добавило эмоций — на глазах собралась излишняя влага.
Сморгнула ее, бегом пересекая зеленую территорию. За спиной осталась любимая качеля в тени кедра. В темноте ее вовсе не видно.
Крики затихли.
Ворота противно скрипнули. Ими редко пользуются. Для побега еще ни разу не применялись.
Авто Дэна действительно стояло, подмигивая задними фарами. Запрыгнула на сиденье с сумкой на коленях. Машина мгновенно сорвалась с места.
— Тебе влетит от папы.
Почему я сказала именно это, черт. Не благодарность за помощь, а напоминание об экзекуции.
— Знаю, — просипел Дэн, не отвлекаясь от дороги.
Кивнула непонятно зачем. Откуда взялась неловкость? Рядом с братом ее никогда прежде не было.
Сошлюсь на нетипичную ситуацию. Сбегать из дома он мне тоже раньше не помогал.
Дома и деревья мелькали в свете фар. Пустая дорога вела к знакомому выезду в Красный район.
Первые звезды загорались на небе, словно карта, указывающая путь.
Перекинула хвост через плечо вперед, обняла сумку.
Не хочу, чтобы мои близкие страдали из-за меня, но повлиять на это я не в силах. Дэн сам сделал выбор, я не подталкивала его. Вряд ли отец применит силу, только его порицание чаще больнее физических увечий.
— Спасибо, — снова кивнула, пожевала губу. — Почему решил помочь?
Сиплый смешок резанул слух.
— В этот раз папа конкретно не прав. Он фанатично пытается тебя защитить и только вредит.
— Хороша защита, — усмехнулась невесело.
— Как умеет. Это его ошибки, мы за них не отвечаем.
Да, мы за них расплачиваемся. Свободой, например.
Сканеры между районами остались позади. Напишу Дрейку, что побег уже свершился.
Отправила короткое сообщение с трепетным предвкушением. Грядут перемены… Они уже происходят! В эту секунду. Кожей чувствую.
Сбоку неожиданно вылетела машина, на скорости давя вбок на узкой дороге. Мерный рев мотора сменился визгом тормозов. Авто завертелось, смазывая картинку перед глазами. Голова запрокинулась на скорости вращения, шея хрустела от резких движений. К горлу подступила тошнота.
Машина, наконец, застыла. Я с трудом сдержала рвотный позыв.
Какого черта произошло? Дэн отличный водитель.
Из-за головокружения с ориентацией в пространстве настоящая беда. Сбоку, чуть в стороне, точно ярко горят фары. Двое вышли из авто.
Двое?
Да, раз, два… К нам направились. Помочь хотят, или..?
Глава 13
Дэн тряхнул головой, хмуро наблюдая за приближающимися.
Они же нас подрезали, да? Явно не с благими намерениями.
Легкое гудение в голове из-за головокружения стихало. Ясный взгляд возвращался, только картинка вся сплошь черно-белая. Фигурально.
— Поехали, — прохрипела я. — Дэн, поехали!
Машина ведь не пострадала. Ну, задели немного. Мы ведь не слетели с обочины. Покрутились… слегка. Занимательный был аттракцион, помигаем фарами на прощание.
Растянутые в оскалах улыбки двоих явно незнакомых мне персонажей будто ножом вырезали. С виду щуплые парни, футболки висят, вид чрезмерно самоуверенный. Настолько, что про инстинкт самосохранения они, похоже, никогда не вспоминают.
Почему мы все еще не несемся по дороге дальше отсюда? Они перегородили одну сторону, но обратная дорога осталась. Всегда можно проехать другим путем, через другой район в конце концов. Это не единственная дорога.
Брат сжал руль, смотря на незнакомцев через боковое окно с моей стороны.
— Дэн, — позвала тревожно.
У него всегда было плохо с самоконтролем. Когда лучше обойтись без драки, он не может сдержаться. Как к поврежденным голосовым связкам не добавился проломленный череп — удивительно.
Он ведь наверняка воспринял выходку двоих идиотов как вызов. И если так, бойни не избежать.
— Дэн, Дэни, Дэн, заводи мотор. Слышишь? Давай уедем, нам не нужна драка. Тебе не нужна. Дэн, слышишь меня?
Он открыл дверь.
Не слышит.
Проклятье. Черт! Ну зачем… Что за дурацкая манера вечно мериться яйцами.
— На наш район, без предупреждения, без разрешения… — Незнакомец потер жиденькую бородку.
— Мы расскажем несколько правил, — второй похрустел шеей, ударил кулаком по ладони, не останавливаясь.
Дэн не слабак, я не сомневаюсь в его силе, но он может проиграть. И проигрывал уже не раз.
Развернула на планшете диалог с Дрейком. От него одно непрочитанное сообщение.
Дрейк Болдан: Где ты?
Элла Кендр: Красный. Недалеко от второго въезда.
