— Ваше высочество, вы выглядите восхитительно! — Таврус должен был сопроводить меня в большой зал, где уже началось торжество.
По местной традиции монаршая семья должна была присоединиться к гостям не ранее, чем через час с начала праздника. Восхищенный взгляд графа не удивил, а скорее придал мне уверенности.
Да я и сама знала, что выгляжу шикарно. Блестящие волосы, забранные в высокую прическу и украшенные сверкающей диадемой, подчеркивал цвет легкого воздушного платья. Теперь мне уже не было нужды скрывать фигуру, мне таки удалось избавиться от ненавистных килограмм. Нет, я не стала худышкой, но и толстой уже не была. Как говориться, все в меру. Но останавливаться на достигнутом не собиралась.
Если бы не эта злополучная помолвка, я, наверное, испытывала бы волнение и трепет перед своим первым балом. Но в данный момент, я бросила все свои внутренние резервы на поддержание видимого равнодушия. Не хочу, чтобы ЭТОТ, кем бы он ни был, обманывался на мой счет. Если он был наслышан о замкнутости, скромности и кротком нраве принцессы, то боюсь, ему придется разочароваться.
К высоким дверям зала мы подошли одновременно с четой монархов. Изабела хоть и выглядела немного бледной, но в целом, как всегда восхитительно. Ричард прошелся по мне оценивающим взглядом и кивнув графу, который тут же отошел в сторону, встал с супругой перед дверьми.
— Неужели наша принцесса влюбилась? — усмехнулась мачеха, так же оценив мою фигуру под прелестным платьем и бросив насмешливый взгляд в сторону графа.
— Как бы не пришлось снова перешивать твой гардероб, — хмыкнула, намекнув, что с графом мне ничего не светит, а мои килограммы снова вернуться, когда я стану заедать свое горе сдобными булками.
Вот только отвечать ей, я не собиралась. Повернувшись в сторону Тавруса, задорно подмигнула, заметив напряженную задумчивость графа. Весь его вид кричал о том, что ему известно то, о чем я даже не догадываюсь.
***
Нервно ерзая на кресле с высокой спинкой и натянув на лицо приветливую улыбку, я стреляла глазами по сторонам, пока нашей семье представляли всех присутствующих гостей.
Я же пыталась угадать, кого же из всей этой толпы выбрал для меня папашка. Пока крутила головой, чуть не пропустила представление очередного гостя.
— Герцог, добро пожаловать в Малийское королевство, — гостеприимно произнес Ричард, очередному гостю, имя которого я благополучно прослушала.
— Благодарю вас, ваше величество, — знакомый голос заставил меня замереть, а натянутая на губы улыбка, медленно сползла с лица, стоило мне взглянуть на стоящего перед королем мужчину.
Синий, по-военному строгий мундир, высокие сапоги и короткая стрижка, ничего в сегодняшнем мужчине, казалось, не напоминало о знакомом наемнике. И пусть, он не подавал никаких признаков, подтверждающих нашего с ним знакомства, но зуб даю, это был Гром!
Да, нет! Не может быть!
— …как добрались… — фоном звучал голос короля.
Что-то в нем изменилось, но это точно Гром!
— …прекрасно… — не обращая на меня никакого внимания вторил ему герцог.
Или не Гром…
Да, что за черт! Я словно попала в индийский сериал, где двух близнецов разделили еще при рождении. Один стал герцогом, а второй…наемником?
Ничего не понимая, я, открыв рот от удивления и неверия в происходящее, крутила головой, переводя взгляд с Ричарда на герцога. Пока не заметила вытянувшееся лицо мачехи. Не знаю, что удивило ее… Но неужели у меня сейчас такое же глупое выражение лица?
Благодарю всех, кто читает мою книгу. Спасибо за ваши комментарии, мне очень приятно))
По секрету)) Несколько авторов приготовили для вас увлекательный флешмоб, который состоится через неделю. Следите за блогами)))
Ваш Автор
Глава 47
Глава 47
Ожидание приговора убивало меня с каждой, медленно тянущейся минутой. Что за дурацкие правила? Почему не сообщить о помолвке в начале бала?
Нет!
Все должно быть строго по этикету!
А мне что делать?! Хоть бы намекнул, гад коронованный! Так ведь нет! Сидит, довольно ухмыляется, глядя на мою нервозность. И что я тебе плохого сделала-то, что ты так изощренно мотаешь мне нервы?!
Ричард с Изабелой открыли бал первым танцем, а потом понеслось…
Сначала я думала, если Ричард откажет всем желающим, кто захочет пригласить меня на танец, то я легко вычислю того самого. Однако, он дал мне право самой выбирать, соглашаться ли на танец с очередным кавалером или отказать ему.
Первым, кто осмелился пригласить меня на танец, оказался Таврус. И как вы понимаете, отказывать ему я не собиралась. Именно он мог мне поведать, что происходит в зале и о чем так активно шушукаются подданные.
Хорошо, что нам выпал парный танец, иначе у меня просто не было бы возможности поговорить с графом.
— Таврус, а что происходит? — заметив устремленные на меня взгляды кумушек и их странные шепотки, я могла бы отнести это к ситуации с помолвкой. Но мне почему-то казалось, что обсуждают они отнюдь не ее.
— Не обращайте внимания, ваше высочество, — отмахнулся граф, при этом официальное обращение было оправдано лишними ушами танцующих рядом пар, — у них есть несколько любопытных тем для обсуждения.
— Интересно было бы послушать, — с любопытством хмыкнула, заметив среди танцующих и Милесу с супругом, — Ну, первая — понятно, моя помолвка.
— Вторая и не менее увлекательная — ваши с леди Милесой наряды.
— И что говорят? — с видимым любопытством поинтересовалась я.
— Могу лишь сказать, что мнения разделились. Некоторые дамы в полном восторге. Другие в полном недоумении, — сдержанно произнес Таврус, придерживая меня за талию, во время очередного па.
— Разумеется. Это было вполне ожидаемо, — фыркнула, отходя на шаг от партнера.
— Но я слышал, что многих заинтересовала ваша портниха.
— Да, чтоб тебя! — заметив в толпе высокую фигуру герцога, буркнула я.
— Это вы мне? — граф даже с шага сбился.
— Простите, Таврус. Новые туфли… слишком жмут, — тяжело вздохнув, попыталась изобразить на лице болезненную муку, но у меня вряд ли это получилось. Уж слишком меня распирало любопытство, связанное с герцогом — Громом.
— Есть еще одна захватывающая тема…
— Дайте угадаю… Герцог… как его там, — покрутила рукой в воздухе. Пытаясь вспомнить его имя.
— Вы правы, ваше высочество. Герцог Дарийский. Гронсельм Дарийский, — тихо произнес Таврус, бросив взгляд в сторону наблюдающего за нами мужчины, которого уже окружили дамы в пестрых нарядах.
«Есть что-то в имени твоем…»
Если поиграть буквами, то вполне можно получить кличку Гром. Вот только зачем ему это? К чему такие сложности? Ну с именем понятно, навряд ли в преступной среде его имя не вызвало бы вопросов. Скорее, оно было слишком вызывающим и запоминающимся. Но зачем ему прикидываться наемником?
Или все же это не Гром?
Следующий танец я подарила молодому барону и то лишь потому, что заметила приближающегося ко мне Грома. Как бы меня не мучило любопытство, но сейчас я не хотела оставаться с ним наедине.
Потом был еще один граф и маркиз… Но так продолжаться просто не могло! Мои ноги гудели, голова кружилась, и я рисковала вспотеть, как загнанная лошадь.
— Ваше высочество, подарите мне один танец? — хитрый прищур, лукавая улыбка.
Вот ведь упертый!
— Простите, герцог, я немного утомилась…
— Понимаю. Тогда, позвольте пригласить вас на прогулку по парку. Здесь стало довольно душно, — давил, прожигая меня своим взглядом.
А что? Неплохая идея между прочим!
Там, вдалеке от чужих глаз и ушей мне будет проще разобраться с этим двойным агентом и вывести его на чистую воду.
Правда, была еще одна проблема в лице Ричарда, но тот благосклонно кивнув, дал свое монаршее разрешение на нашу прогулку.
— С удовольствием, прогуляюсь с вами по парку, ваша светлость, — протянув свою руку, я грациозно спустилась с постамента, где были установлены наши кресла-троны.
