– Я следил за вами... За ним... Он пытался вас тогда поцеловать здесь, но я уже знал, что вам нельзя связываться с Бьорном. Только вы бы не стали слушать меня.
– И вы напустили ворона, – понимала она, помня тот день.
– Да, – вздохнул он и хотел отступить, как Мария взволнованно прикоснулась к его плечу:
– Простите меня.
– За что? – взглянул настороженно Виллиам.
Мария сделала шаг ближе. Её взгляд дрожал, бегал, но возвращался к нему. В поисках нужных слов она только больше боялась оттолкнуть его. Почему он так нужен и дорог? Почему хочется ему раскрыться и не отпускать? Почему хочется как-то удержать и... не лишиться прикосновений? Именно этих прикосновений к ней: трепетных, нежных, несказанно желанных...
– Я так мечтала, но не о том... Я надеялась, что ваш брат, но... это не он... Но он всё равно потом поцеловал...
– Я знаю, – прошептал Виллиам и сглотнул от тех же чувств, что и у неё.
Он сделал шаг к Марии, оба смотрели с печалью в глазах, и губы Марии выпустили шёпотом:
– Он украл... Я дура...
– Молчите, – томно прикрыв глаза, Виллиам прошептал в ответ, а губы их осторожно нашли друг друга.
Закрыть
Мягкие, тёплые поцелуи... Одно дыхание на двоих. Один ритм сердец в одной мелодии, в одном звучании душ. Первый их поцелуй, и... нет, не хочется, чтобы в последний раз, но какая судьба – лишь время властвует. Ещё чуть-чуть... Они продолжали трепетно ласкать губами губы. Руки бережно обвили друг друга, прижимая тела с желанием остаться вместе навсегда вопреки всему и всем...
Глава 33 (выстрел,... ворон,... в замок...)
Закрыть
Выстрел. Крик. Это был крик ворона. До боли знакомый звук его глубокого голоса... Резко оторвавшись от поцелуя, Мария и Виллиам с ужасом уставились в глаза друг друга, понимая о произошедшей беде, но не желая в это верить. Виллиам отступал к выходу из пещеры и мотал головой.
Закрыть
Он сорвался с места и уже выбежал наружу, как резко остановился перед наставленными на него штыками. Мария подбежала с накрывшей паникой и вскрикнула, увидев нескольких угрожающих молодых мужчин:
– Нет!
– Убегайте! – воскликнул в её сторону Виллиам и рукой указал вглубь пещеры, но Мария не собиралась оставлять его вот так:
– Нет!
– На выход, – поторапливал один из неприятелей.
Виллиам послушно вышел к ним и сразу был схвачен под руки.
– Куда?! – шла следом Мария, но её только оттолкнули в сторону.
Не устояв на месте, она упала на траву, а подняться не смогла. Боль от щиколотки прокатилась по всему телу. Двинуться было невозможно, боль лишь росла. Глядя вслед Виллиаму, которого под стражей уводили прочь куда-то за водопад, Мария стонала от боли и безысходности.
– Госпожа, – примчалась из-за водопада взволнованная Ида.
Она немедленно бросилась на помощь Марии и помогла подняться:
– Ногу подвернули?!... Вот негодяи!
– Кто это? Куда увели Виллиама? – спрашивала сквозь слёзы обиды Мария. – Ты откуда здесь? Что происходит?!
– Ведьма подняла переполох в замке, потому что вы бежали, – медленно ступая и поддерживая Марию, отвечала Ида. – Меня тут же привезли сюда, по вашим следам. Я ничего больше не знаю.
– Странно всё, а Виллиам? Куда его? – переживала Мария и спешила через боль в щиколотке, как могла, чтобы завернуть за водопад. – Куда его увели?! Кто эти люди?
– Не знаю, – пискнула с сожалением Ида и молчала.
Закрыть
Только они завернули за угол, остановились. Обе уставились на быстро уезжающую карету и двух всадников за нею. Было ясно: Виллиама увезли. В этот момент Мария услышала из травы рядом знакомый птичий голос:
– Врангель...
– Ворон, – увидела она его, лежащего в траве с расправленным, окровавленным крылом, и спешила туда, а Ида помогала, изо всех сил поддерживая. – Ида... Скорее...
Мария не знала, как прикоснуться к ворону. Он слабо смотрел в ответ, еле моргал и не двигался.
– Он умирает, – с сожалением сказала Ида. – Его подстрелили, когда мы сюда приехали.
– Кто?! – ошарашенно взглянула Мария, но тут же вернулась к ворону и погладила его по вздымающемуся от тяжёлого дыхания боку.
– Я не видела кто, они все с оружием, – растерянно ответила следившая за её действиями Ида, но продолжала поддерживать под руку.
Закрыть
Мария оторвала от своего подола лоскут и, укрыв им ворона, сложила крылья к его тельцу, как бы ощущение, что причиняет боль, трогая раненое крыло, ни сжимало душу. Было страшно, больно за ворона, но оставлять здесь — его верная погибель.
– Зачем вам птица?! – не понимала Ида. – Жалко его, конечно, но он не выживет.
– Я постараюсь. Я не могу позволить ему умереть. Не так. Он мне нужен, – перечисляла взволнованная Мария.
Она нежно прижала ворона к груди, и Ида, поддерживая её под руку, кивнула в сторону дороги и на приближающуюся пару охранников:
– Там ждёт карета. Нас отвезут назад в замок.
– Да, – задумчиво ответила Мария и смотрела на ворона. – В замок...
Закрыть
Он же молчал. Взгляд был спокойным, дыхание тяжёлым, но ворон держался. Мария не сводила с него глаз, опасаясь, что случится непоправимое, а она не успеет помочь. Ей уже было всё равно: что села в карету, что её увозят обратно в замок, кто увозит и что ждёт. Лишь бы ворона спасти, а там узнать и про Виллиама.
Когда уже прошла с Идой по спящим коридорам замка к своей спальне, Мария положила ворона на кушетку. Он так и не шевелился, только моргал. Казалось, спокоен и боль будто не ощущает, но Мария села на пол перед ним и убрала лоскут с его тела. Крыло было всё в крови, но уже засохшей...
– Как думаешь, он выживет? – спросила она в надежде у Иды, но та, наблюдающая рядом, пожала плечами:
– Вы можете попросить доктора взглянуть на птицу, но я не думаю, что ворон сможет летать. Зачем он вам?! Они опасные! Вон, какой огромный. А клюв...
– До завтра, Ида, – улыбнулась тепло Мария. – Ступай, я сама дальше.
Ида вновь пожала плечами и ушла...
Глава 34 (куклы,... засов...)
