– Что мы будем делать? Неужели Спарк или Долари могли пойти против Мэла с Илом?
– Не знаю, – ответила растерянно. – Это маловероятно, но я уже ничего не знаю! Нужно вытащить родителей, они со всем разберутся, но для этого нам надо найти портал!
Мысленно добавила, что надеюсь, Арман знает, где он. Хотя, скорее всего, он у Астелии, и достать его будет не так-то просто! Спарк с Долари в последнее время мало заходили в гости, но я помнила, что в детстве наши семьи много времени проводили вместе. Не может быть, чтобы они были против родителей! Спарк и так глава, чего еще ему хотеть? Хотя, возможно, между ними что-то и произошло, просто я не знаю. Родители же пытались оградить меня от всего и ничего из плохих новостей никогда мне не рассказывали.
От всех этих мыслей стало грустно. Может, и хорошо, что у меня нет друзей? Точно не будет предательства.
Но все эти мысли вылетели из головы, как только я увидела Армана. Мы рванули друг к другу, сжали друг друга в объятьях и растворились в поцелуе.
– Я так испугалась за тебя, – прошептала, тяжело дыша.
Коснулась его щек, осмотрела, чтобы убедиться, что он в порядке.
– А я за тебя переживал, а ты геройски потушила академию, – хмыкнул и прижал меня к себе, уткнувшись носом в мои волосы. – Скучный ботан, ха-ха!
– Я люблю тебя, Арман, – прошептала тихо.
– О, ради таких слов и умереть было бы не жалко, – хохотнул и, приподняв меня, покружил. – И я тебя безумно люблю, Элизабет.
Все это время Аннэт стояла позади. Когда дракон поставил меня на ноги, я сжала его плечи и улыбнулась:
– Мне помогла твоя мама. – Глянула на Аннэт. – А еще назвала меня чудом и обещала, что мы начнем все с начала. Я же говорила, что она у тебя не такая уж и плохая!
– Правда? – Арман удивленно глянул на мать.
Я спешно отстранилась, позволив ей сжать его в объятьях.
– Я рада, что мы воссоединились и наконец нашли общий язык, но у нас там все еще бешеная Астелия с безумным планом и мои родители черт знает где! – пихнула в руки дракона одежду. – Так что переодевайся. У нас куча дел!
– Портал остался в том доме, – пробормотал Арман. – Астелия оставила его на столе.
– Прекрасно, значит, вперед!
Дракон пошел в туалет, а Аннэт принесла мне стаканчик с кофе, и мы опустились на диван. Невольно вслушалась в новости по телевизору, услышав имя Люсии.
«Пострадало несколько ведьм. Они теперь требуют призвать к ответственности и суду должностное лицо, управляющее структурой Реестра в городе».
– Ужас! – шикнула нервно и, смяв пустой стаканчик, сожгла его.
Аннэт вскинула брови.
– Они хотят настроить всех против драконов, – прошептала она изумленно. – Как же я сразу этого не поняла?
– А вы-то не в курсе, кто еще принимает в этом участие?
– Я общалась только с Астелией.
Вернулся Арман.
– Я знаю, где дом Мартэнов, – тоскливо сообщила я. – Пошли!
Пока двигались к порталу, Арман рассказал обо всем произошедшем, а я стянула с шеи кулон, в котором был совсем маленький пузырек с зельем, и вручила Арману.
– Это противоядие к зелью, что усыпляет дракона, – объяснила ему. – Мама долго над ним работала. Я никогда не понимала, зачем оно надо, теперь ясно. Пусть оно лучше будет у тебя, раз твоя кровь у нас такая ценная! А вообще, чуть что...
– Сразу превращайся! – вклинилась Аннэт.
– Немногие ведьмы могут справиться с ипостасью дракона, – я одобряюще кивнула, и мы вышли на нужной улице.
– Спасибо, – буркнул Арман и тут же натянул себе на шею.
Стало немного страшно, и я силой сжала руки дракона, когда мы поравнялись с хорошо мне знакомым домом.
– Оставайтесь тут, мало ли что. – Я остановила Аннэт рукой, а мы с драконом двинулись к дверям.
Я сделала глубокий вдох и постучала. Двери медленно открылись, заставив меня удивлено моргнуть.
– А?.. – начал Арман, когда я шагнула внутрь.
– Спарк с Долари здесь сейчас не живут, – прошептала тихо. – Это дом для отдыха.
Когда я была маленькой, мы часто приезжали сюда на выходных.
– А защита?
Подняла руку и сняла барьер, который меня и так пропустил, а вот от Армана активировался.
– Похоже, дома никого, – пробубнил дракон.
Мы оказались в гостиной, до ушей донеслись странные звуки, и я ринулась в угол, в котором связанная и с кляпом во рту сидела Лана. Освободила ей рот.
– Осторожно! – рявкнула она, а на голову уже опустилось что-то тяжелое, пронзив болью.
В глазах потемнело.
Арман потоком огня снес Астелию, пока я приподнималась, пытаясь прийти в себя. Коснулась затылка, по которому прошелся удар, – пальцы утонули в вязкой жидкости.
– Да что б тебя, – прошипела нервно и вскинула руки, освободив Лану.
– Элизабет, уходите, – подскочила и заверещала та. – Надо сообщить Спарку. Это все!..
– Я! – раздался голос, которого я никак не ожидала услышать.
Всех снесло мощной волной энергии, нас с Ланой припечатало к стене. Арман отлетел в стеклянный шкаф и рухнул в осколки. Лана от удара потеряла сознание.
– Драконы забрали у нас власть, – продолжил говорить женский голос, от которого внутри все замерло от ужаса. – Мой отец – глава этого города. А какой смысл, если вся власть в руках огнедышащих?!
– Хлоя? – не веря своим ушам, прошептала хрипло и поднялась.
Хлоя магией прижала к стене Армана, держа руку на весу, глянула на меня.
– Что, моя любимая Бэтти, ты так на меня смотришь? Да, это я заварила всю эту кашу! Я хочу, чтобы власть по-прежнему оставалась в руках магов!
– Да ты же сама наполовину ведьма! – прошептала я яростно, сжав кулаки.
Кинула взгляд на Астелию, которая просто остановилась рядом с Хлоей.
– Такой идеальный план был, а ты все равно умудрилась все испортить! – шикнула она на ведьму.
– Я, что ли, виновата? – огрызнулась та. – Ты сказала, дома никого не будет!
– Ну да, тетушка не вовремя решила прийти в гости, – магиня хмыкнула, глянув на Лану.
А я пыталась все осознать. Зачинщиком всего, в том числе избавления от моих родителей, была моя единственная подруга?!
– Ну что, золотая девочка без родителей сложно? – насмешливо протянула Хлоя. – На что ты способна сама? Только ныть?
– Уверена, что мои родители в незапланированном отпуске прекрасно проводят время, – процедила сквозь зубы. – А в их отсутствие я надеру тебе зад! – Вскинула руки, вокруг которых появился фиолетовый огонь. – Отпусти Армана!
– Ты могла бы, пожалуй, – лениво проговорила Хлоя. – Но если ты сейчас атакуешь, то Арманчику не поздоровится!
Она сжала кулак, и дракон согнулся от боли.
– Мимо! – хмыкнула и пульнула волной фиолетового пламени, зная, что Арману он не навредит, а Хлою с Астелией снесет и обожжет.
От горячего потока воздуха они отлетели, огонь моментально распространился по комнате, заполнив все гарью. Арман рухнул на пол, я рванула к нему.
– Вытащи Лану на улицу! – Помогла ему подняться. – А я за порталом.
Побежала к ступенькам. Где комната Хлои, мне было хорошо известно. Уверенная в том, что портал именно там, влетела внутрь. Беглым взглядом осмотрела комнату: стена и пол испачканы кровью, наверное, Армана. На столе глаза уловили нужную коробочку, я спешно схватила ее, макнула в кровь и швырнула в окно. Подошла, прислонившись к подоконнику.
От портала пошла волна энергии, появилась воронка, из которой вылетели родители в ипостаси. Я с облегчением вздохнула и побежала на улицу. За дверями уже стояла целая делегация из Реестра Магии во главе со Спарком, что держал на руках Хлою без сознания, и Люси, которая сжимала Астелию за руки. Рядом недовольный Дей бурчал:
– Я все самое интересное пропустил.
Ко мне шагнули Аннэт и Арман, воскликнув в один голос:
– Ты в порядке?
А я рванула к родителям, что уже подошли ко мне. Оказалась вначале в объятиях отца, затем матери.
– Эли, солнышко, – зашептала мама, а я улыбнулась, растворяясь в родительском тепле. – Все хорошо?
