class="p1">Я же захожу обратно в спальню.
Сказать по правде, мое сердце не на месте, но что я с этим сейчас сделать могу?
Прикрываю Дэниела так, чтобы чертова брачная татуировка оказалась скрыта покрывалом и приступаю к одеванию. Не сказать, что у меня хорошо это получается, но уж как есть.
Вскоре я выясняю, что Иштван приготовил нам чай на веранде. Мужик сам, кажется, сервирует стол, когда я спускаюсь, и замечает мне, что одно из украшений платья приспособлено неправильно, но делает это без злобы.
Я поправляю.
— Верн, кстати, не прикасался к напиткам? — уточняю, занимая место за столом.
Иштван расплывается в улыбке. По выражению его лица я читаю, что мой «дворецкий» рад тому, что его уроки пошли впрок.
— Я стараюсь следить за всем, что происходит в доме, — и тут его лицо мрачнеет. Очевидно, Иштван вспоминает тот провал, который вышел с Робертом.
— У тебя получается хорошо, — заверяю я, продвигая к себе чашку чая и вижу как Иштван расправляет плечи.
«А он красивый», — приходит в голову мне, — «По крайней мере, был таким, пока не появились эти морщинки в уголках глаз и седина». На мгновение мне кажется, что и самому Иштвану, похоже, нравилось заботиться о хозяйке. Только бы она хорошая была.
Давлю в себе импульсивное желание коснуться его руки и поддержать.
— Рассказывай, — произношу.
— Э’Килл лишила Роберта права говорить, сразу же отправив его в рабы. Она мотивирует это тем, что парень угрожал ей по твоему приказу.
Мне едва удается не расплескать чай из своей маленькой милой чашки.
Что-о-о?! Мое сердце заметно прибавляет темп. Господи, если бы я только знала, никогда не позволила бы Роберту так сделать!
Лицо Иштвана становится серьезным.
— Думаю, он сам ей зачем-то проболтался, — мои собеседник смотрит мне прямо в глаза. — И такой подарок как племянник закулисного проявителя государства Э’Килл терять не намерена. Она попробует сжить тебя со свету.
Час от часу не легче!
Иштван резко замолкает и приподнимает голову. Я прослеживаю его взгляд.
В дверях красуется худая фигура Дэниела. Выглядит он счастливым и одухотворенным с него хоть картины пиши — прекрасный юноша, исцелившийся от тяжелой болезни. Шея его замотана шарфом — значит, уже обнаружил проклятую татуировку и его это не смущает.
Дэниел падает на соседнее кресло и совершенно по-хозяйски чмокает меня в щеку, положив при этом ладонь мне на плечо. Наверное, чтобы все сейчас точно уяснили кто мы друг другу.
О-о-о…
— А что вы такие мрачные? — произносит он.
Я замираю. Если бы ты только знал! При этом ничего вслух я говорить не хочу. Не надо мне еще одного брата, который начнет разрабатывать план как лучше сложить за другого и голову!
Решаю взять ситуацию под свой контроль и оборачиваюсь к Дэниелу:
— Ты не мог бы разыскать мне Верна? — спрашиваю у него.
— Зачем? — удивляется блондин.
— Меня заинтересовала информация про зелья, — с невинным видом пожимаю плечами я.
Иштван неожиданно включается в мою игру и кивает Дэниелу словно умудренный жизнью учитель.
Тогда блондин поднимается и скрывается в недрах дома, а мой “дворецкий” вопросительно наклоняем голову.
— Что ж, — чуть наклоняюсь вперед с этими словами. — Раз уж на то пошло и Э’Килл планирует нанести первый удар, почему бы не предупредить его?
— И ты решила действовать через отравителя? — явно удивляется Иштван.
Оглядываюсь назад.
— Я решила поговорить без ушей Дэниела. Даже не сомневайся, я собираюсь вытащить Роберта…
“Прежде чем отправлюсь обратно”, — это остается недоговоренным.
— Вряд ли ларди будет что-либо принимать из твоих рук, не дав попробовать это дегустаторам, — откидывается на спинку кресла Иштван.
— Но должен же быть какой-то способ! — прихожу в негодование я. — Ты же искушенный жизнью мужчина!
Иштван отводит взгляд. Мои слова явно приходятся ему поперек горла. Собеседник даже нос наморщивает так, что создается впечатление, будто он лизнул что-то кислое или, может быть, даже соленое.
Все-таки меня восхищает этот особый тип мужчин-магов, обосновавшийся на Элирне. В них будто бы набирают урожденных аристократов. Или же попросту воспитывают так, что все жесты, привычки, слова и действия выверены. Каждое выглядит по-настоящему грациозно, даже если и выражает всего лишь неприятие.
Было бы здорово найти что-то подобное на Земле, но думаю, что вряд ли получится. Это, так сказать, уникальная фауна.
— Ты можешь вызвать ее на поединок чести, — видимо, проглотив разочарование в себе, подсказывает мне Иштван.
— Чего? — немного наклоняюсь вперед я.
— Какой еще поединок?
Тогда собеседник складывает ладони на столе перед собой и внимательно смотрит мне в глаза.
— Э’Килл, судя по всему, готовится обвинить тебя в нападении. Это выгодно дяде юношей, Дэйну Эрхарту — взять и одним махом избавиться от одной из проблем. Никто не будет этому противостоять. Затем она, вероятней всего, начнет торговаться с верхновной ларди, Эмбер.
— Но я этого не увижу, — безрадостно хмыкаю.
Иштван медленно наклоняет голову.
— Думаю, что это самый ожидаемый вариант.
Я понимаю, что искренне ненавижу Эми в этот момент. По сути, эта идиотка запутала все настолько, насколько смогла и попросту свалила из родного мира куда подальше, но будучи невероятно жадной, решила еще вдобавок связать меня обязательствами женить на себе двух невероятно знатных, как выяснилось, парней.
Так бы и убила эту инфантильную гадину! Сейчас я осознаю, что больше ее не боюсь, мне становится ясно, что Эми, похоже, ни одно дело до конца довести не умеет, не испортив все что можно на корню.
И, кажется, я как раз прихожу к просто замечательной идее.
— Ты выглядишь так, словно шею собираешься кому-то сломать, — как будто под руку говорит мне Иштван.
Приподнимаю голову.
— А… нет, ничего, — заявляю ему. — Ты лучше продолжай.
— Так вот, — взгляд ирриди снова становится серьезным, — как только она заявит хоть какую-то претензию властям на твой счет, ты имеешь право вызвать Э’Килл на поединок чести.
Глубоко вздыхаю.
— Есть только одна проблема: драться я не умею и не люблю.
Иштван прикрывает глаза и сообщает:
— Тебе нужно будет воззвать к силе источника.
— Я помогу, — оборачиваюсь и вижу за собой Дэниела. Блондин проходит к нам и изящным жестом приглашает присоединиться к застолью испуганного до чертиков Верна.
Мне становится даже немного неловко. Все выглядит так, словно мой ирриди отравителя в коридоре прижал. И как только ему это удалось в таком печальном состоянии?
— То есть, вы сплавили меня, чтобы обсудить план мести? — глаза Дэниела блестят. — Или вас правда интересует этот подлиза?
— Скажем, да, — я прихожу в себя первой и перевожу взгляд на
