— Ваш отец говорит, что женщины – зло. Вы понимаете, что мы всё-таки можем и пользу приносить, когда захотим.
— Пока от вас пользы мало, — опять почёсывая подбородок, ответил Тобиус, — Мария, когда вы уже начнёте воспитывать короля, а не меня?
— Воспитывать? Вы ошибаетесь, я под это не подписывалась. Я хочу домой.
— Вы попадёте домой нескоро. Вам нужно смириться с этим.
— То есть, то, что меня уволили с работы и сдали мою квартиру – это правда? — я решила отбросить эмоции и посмотреть на ситуацию со стороны, возможно, что-то дельное придёт мне в голову.
— Посмотрите на это, как на новую возможность.
— Хорошо, я посмотрю на это по-другому, но вы, Тобиус, тоже должны изменить себя. Пора учиться решать даже нерешаемые проблемы.
— Не переживайте, с вашей помощью я уже много с чем справляюсь.
— Новой техники в вашем королевстве не появилось, — заметила я с ехидной улыбочкой.
В ответ Тобиус довольно сверкнул глазами и похвастался:
— У меня есть план, и в данное время он работает. Так что, я думаю, у меня всё получится.
— Будем надеяться.
Тобиус ушёл, а я решила всё тщательно обдумать. У меня есть два выхода из ситуации. Первый – брыкаться и попытаться сбежать, возможно, сделать так, чтобы меня отсюда выгнали. Плюсы: от этого я окажусь дома, и никакие драконы меня больше не побеспокоят. Минусы – жалко Эллиота. И всё-таки экология здесь хорошая, я чувствую себя лучше и вид у меня более цветущий, чем раньше. Ну, а если честно себе признаться, то сердце моё при виде Адемира бьётся неровно, и с этим нужно что-то решать.
Выход под номером два – смириться и наслаждаться жизнью здесь. Плюсы: карьера у меня здесь неплохо складывается. Здесь интересно, есть где отдохнуть, причём без лишних затрат. Минусы – король Адемир. Сердце моё бьётся неровно, а он хочет сделать меня фавориткой. Мне этого не нужно, потому что, как и все женщины, я надеялась на что-то большое и светлое в своей жизни. А такой мужчина, как Адемир просто растопчет меня, и мои нежные надежды, когда я стану ему не нужна.
Итак, что мне выбрать?
31 глава
Я решила остаться в Драконьем мире и заняться преобразованием этого королевства. А чтобы моё сердце осталось не разбитым, нужно избегать короля. Стараться, как можно меньше видеть его, при встречах разговаривать по минимуму и ни в коем случае не целоваться. Думаю, у меня получится. Дел во дворце много, да и Эллиот не даст мне скучать.
Так решив, я окунулась в трудовые будни. Джулию привезли ко мне вечером того же дня, что и я оказалась в столице. С дороги она была уставшая, поэтому я дала ей выходной. Особенно было приятно то, что она взяла именно те вещи моего гардероба, которые были необходимы.
Мы с ней знатно потрудились и сделали в моих покоях ремонт. Потом уже я и за дворец взялась. Как и в замке, слуги меня слушались беспрекословно. Дворецкий и распорядитель со мной никогда не спорили. Они могли мне что-то посоветовать или уточнить. Но главное, решающее мнение всегда оставалось за мной.
С Эллиотом мы установили график встреч, чтобы общаться не в ущерб образованию. Мы вместе завтракали и обедали. Иногда после ужина проводили время, читая книги или играя. Я научила его играть в морской бой и крестики-нолики. Но особенно Эллиоту понравилась игра в виселицу, вот кровожадный дракон.
О похищении мы с ним не говорили, хотя душа моя просто жаждала узнать, кто решил меня и Эллиота убить, чтобы, так сказать, посмотреть этому существу в глаза. Я внимательно присматривалась ко всем, кто был рядом с нами, понимая, что нож из сокровищницы дракона не каждый может взять, а только тот, кто живёт в замке и прекрасно знает, что он там находится. А ещё, этот человек должен быть уверен, что Эллиот обязательно захочет подойти и взять его. Больше всего на эту роль подходил его гувернёр — Берк Деллер. Но свои подозрения по этому поводу я никому не говорила, так как я – женщина, главная уборщица. А он – педагог высшего разряда.
Но что меня особо напрягало, это отношение Деллера ко мне. Он продолжал мучить меня своими знаками внимания. Осыпал комплиментами, дарил цветы, томно вздыхал в моём присутствии. Даже Эллиот это заметил и сначала было напрягся, а потом, увидев мою реакцию ступора и непонимания такого обращения, стал подсмеиваться над всем этим, но никогда не оставлял нас с Деллером наедине. За что я была ему благодарна.
Я старалась контролировать передвижение младшего принца во дворце и вне его. Он охотно мне рассказывал, где был и, чем занимался. Я попросила некоторых лакеев, в которых была уверена, присматривать за принцем. Что удивительно, к этому они отнеслись с должным почтением и пониманием, несмотря на то, что я, по сути, во дворце была незнакомкой, можно сказать, выскочкой.
Я познакомилась с друзьями Эллиота. Некоторые из них были драконами, но почему-то принц говорил, что они не умеют обращаться. Разве такое возможно? По мне, так ты либо дракон, либо человек. Но ничего путного мне малец по этому поводу не сказал. И у нас таки состоялся с ним серьёзный разговор о том, как должно, к кому обращаться. Но он ничего не дал. Этот принц просто потоптался по моим чувствам, сказав, что никогда никого не называл мамой. А я единственная женщина, которая ему принадлежит, то есть, смотрит за ним и относится к нему по-доброму. Поэтому – получите и распишитесь.
Примерно через неделю пребывания во дворце, я из окна своих покоев заметила в саду даму, гуляющую с кавалером. Дама была красива, хоть и немолода. Одета она была со вкусом, в одежды, достойные королевского дворца. Было понятно, что это непростая женщина. Я заинтересовалась. Несмотря на то что мне много приходилось общаться и с принцем, и со слугами, мне хотелось, чтобы рядом было дружеское плечо. Не детское, а женское, с кем я бы могла обсудить свои чисто женские проблемы. У меня даже была мысль, чтобы во дворец Глафиру прислали – мыть посуду, или пойти погулять по городу и там с кем-нибудь завязать отношения. Но я решила остановить порывы своей нежной души до выяснения информации о похищении.
Через пару часов, когда мы обследовали одну из частей дворца вместе с распорядителем и дворецким, я услышала женский смех за одной из дверей гостиной. Мужчины не обратили на это внимание, а я прислушалась, пытаясь понять, кто это может быть. Может, это очередная фаворитка Адемира. У нас-то с ним не срослось. Я не искала встреч с ним, он, по всей видимости, со мной тоже не горел желанием встречаться. У меня появилось желание заглянуть в дверь и посмотреть на эту женщину. Мужчины, бывшие со мной, увидев, что я никак не реагирую на их вопросы, замолчали.
— Извините, я задумалась, — сказала я, решив не заострять на этом внимание. Фаворитка, так фаворитка, я-то тут причём. Хотя сердечко дрогнуло от обиды. Но лучшее лекарство от всех треволнений, как уже давно установлено – тяжкий труд. А самое лучшее средство от депрессии и хандры, по моему мнению – добрые дела. Вот и я пошла причинять добро местному населению. Если что, и до фавориток всяких доберусь.
На следующий день я опять столкнулась с этой женщиной, но рассмотреть её не удалось, так как её спина мелькнула в самом конце коридора, в который я зашла по пути на кухню. Я таки добралась до меню. Но не стала издеваться над местными жителями, мы с поваром разработали сбалансированное меню на основе моих знаний о правильном питании и местных традициях. Хотя кто знает, может, овощи и фрукты для драконов не так полезны, как конфеты и торты.
Вечером я ужинала одна, так как Адемир вызвал Эллиота к себе, и они вместе проводили время, что было очень похвально. И король вырос в моих глазах, когда я узнала, что он принимает участие в воспитании сына. Мне было скучно, и я решила погулять в парке, несмотря на то, что на небо набежали тучки и вот-вот должен был начаться дождь.
Проходя по одной из дорожек, я заметила даму, которая сидела в беседке. Она была не одна, а с каким-то импозантным мужчиной, наверняка драконом. Мне хотелось разглядеть её получше, что-то во внешности этой женщины проскальзывало знакомое. Идти и пялиться на неё было неприлично. А подойти и ни с того ни с сего сказать:
